Смех и разговоры смолкли. Гектор вскочил с места, а Виви чуть не упала с подоконника. Все смотрели на упавшую люстру и раздавленное ей праздничное Древо.
Старый гном сотворил охранный знак. «Плохое предзнаменование», – зашептались вокруг.
Катерина в страхе прижалась к Авдееву, а он передав ее на попечение Виви и Лины, побежал на верхнюю галерею. Гектор кинулся следом. Аврора, не долго думая, подобрала юбки и последовала за ними.
На галерее было темно и Гектор зажег свечу, которую извлек из одного из своих многочисленных карманов.
– Магический импульс шел отсюда. Я уверен, – мрачно произнес он, оглядывая галерею. – Кто-то сбросил люстру прямо на Катерину.
Он покрутился на месте, принюхиваясь и прислушиваясь.
– Я ощущаю след темной магии. Тут пахнет Бездной.
К ним поднялась Виви.
– Почему ты оставила Катерину? – спросил ее Авдеев резко.
– Она с Хрустовым. Что случилось? Почему упала люстра?
Всегда уверенная в себе, сейчас Виви выглядела испуганной.
– Потому что ее кто-то скинул, Виви. – ответил Авдеев зло. – Может быть вам даже известно кто? С учетом ваших специфических знакомств?
Виви растерянно захлопала глазами.
– Если вы имеете в виду Волка, то до Катерины ему нет дела, – неохотно ответила она.
– Чего он хочет?
– Спасения для своей жены. Той, что в лесу, в гробу.
Гектор нервно усмехнулся и хлопнул себя по лбу.
– Пернатые Боги! Как же я сразу не догадался!
Аврора хмыкнула. События принимали интересный поворот. Дела для них с Разведовым найдется много. Они как раз таки по гробам специалисты, а не по молниям и боевым действиям.
Авдеев стремительно повернулся к Гектору.
– Вам что-то известно?
– Волки больше всех других изъедены червоточиной, – пробормотал Гектор, обхватив рукой подбородок. – Это все из-за их камня, источника темной силы. Они зовут его Тамаит и поклоняются ему... Жена Волка наверняка была отравлена камнем. Такое часто у них случается. Я не знаю, что именно произошло, но ее выбросило к вам из Бездны. Она источник всех неприятностей. Вблизи ее темной энергии и ожили вампиры... И, если честно, думаю, что не только вампиры.
Авдеев помрачнел и скрестил руки на груди.
– И этот черный туман и полосы на небе – все по той же причине?
– Все от нее. Но, полагаю, Волк хочет ее забрать.
– И, когда он заберет ее, все закончится?
– Вряд ли Орлук отдаст ее так легко, а Волк не может переходить к нам надолго, как пленник Бездны. Виви, как вы с ним общаетесь?
– Телепатически. А однажды я видела его в зеркале.
– Что он говорил вам?
Виви опустила голову и замолчала.
Гектор подошел к ней поближе и, наклонившись, заглянул в лицо.
– Вы не предаете его. У нас общие цели. Скажите, Виви, что он передал вам?
– Он просил защитить ее.
– Мы защитим, – вкрадчиво проговорил Гектор. – Он сможет забрать ее и все закончится. Он поможет нам?
– Я не знаю, – Виви отвернулась от него.
Гектор посмотрел на Авдеева.
– Князь согласен на союз, – кивнул Авдеев, – он все слышал.
«Ох уж этот князь», – подумала Аврора недовольно. Он у всех так в голове копается или только у своего братца?
Авдеев подошел к перилам и нервно посмотрел вниз, где хрустальной горой валялась массивная люстра.
– Виви, идите к Катерине. И, если можно, останьтесь с ней ночью.
Гектор повернулся к Авроре.
– Вы почувствовали, Волынская? Почувствовали ее присутствие? – спросил он.
– Я не совсем хорошо определила, кто был здесь. Но кто-то очень плохой... очень злой...
– Ее надо найти. – Гектор выглядел возбужденным. – По сравнению с ней, вампиры невинные дети. Вы понимаете?
Авдеев нахмурился.
– О ком вы говорите?
– Сегодня я ощутил ее особенно явственно. Это не колдун. Это темная колдунья. Очень сильная и... странная. С ней что-то не так. Не пойму, что.
Тем временем на галерею поднялся Разведов.
– Вы тоже почуяли, Михаил? – взволнованно спросил его Гектор.
Разведов недовольно скривился и кивнул. Потом тоже принюхался и добавил:
– Я не понимаю ее сути. Будто не живой человек, но и не умертвие. Странная, непонятная пакость.
– Что вы такое говорите? – Авдеев выглядел удивленным. – Кроме упыря есть еще кто-то?
– Что-то, – поправил его Разведов и быстро стал спускаться по лестнице.