Князь же ее успехам радовался, как ребенок.
– Осталось научить вас самоконтролю, – сообщил он ей доверительно, когда они опять устроились на ковре перед камином.
– Но ведь у меня все получается уже без выплесков гнева. Неужели самоконтроль все еще нужен?
– Понимаете, – начал князь, попыхивая трубкой, – уроки с Алисой успокоили вас. В то время, как занятия с Павлом Андреевичем, наоборот, выводили из себя. Признаюсь, мы с ним задумали это специально, чтобы посмотреть, как вы станете реагировать на разные ситуации. Больше всех вас почему-то он раздражает.
Плохое предчувствие заплескалось в груди. Рано она расслабилась.
– А это значит, что ваше теперешнее спокойствие может в любой момент быть нарушено и вы опять совершите что-то ужасное. Как в тот раз в Заставе.
– И что же мне делать?
– Развивать самоконтроль, я уже говорил. И на Павла Андреевича не злиться. Потому что со следующей недели вы переходите под его полное командование. Как простой солдат будете с ним совершать вылазки и тренироваться в полевых условиях. Пауль говорит, вы робки, Катерина, значит начнете с контроля страха. Ничего так не бодрит, как страх, поверьте. Я, к сожалению, уже очень давно его не испытываю.
Он помолчал немного, подумал и грустно добавил:
– Мы с Паулем тоже учились самоконтролю. Чтобы непроизвольно в барсов не превращаться и держать в узде ипостась. Испытания мы проходили очень жесткие. И моральное давление, и физическую боль. Это судьба всех оборотней. Мы не имеем права подвергать опасности других людей.
Полевые вылазки с Авдееевым начались очень скоро. Намного быстрее, чем Катерине бы того хотелось.
К тому времени она значительно улучшила свои навыки верховой езды, укрепила мышцы, выучила тьму заклинаний и умела замораживать воду в колодцах, лужах, кадках и других емкостях. А Авдеев, естественно, посчитал, что этого недостаточно и бестолочью несусветной обозвал. И приказал с утра явиться в кабинет к князю, перед тем, как они выступят.
Катеринин боевой настрой немного поутих к утру. И оставалось только надеяться, что Авдеев не потащит ее снова в Заставу, а просто прогуляет где-нибудь поблизости.
Поэтому, прежде чем постучаться к князю, она вдохнула побольше воздуху, наполнила легкие, как учила Снежная. Но дверь открылась сама и Авдеев затащил ее внутрь.
Даже постучаться не дали, опять мысли, что ли подслушивали. И пойди, расслабься с ними.
У князя сидел незнакомый Катерине мужчина в темном костюме. Авдеев усадил ее в кресло в углу и тихо шепнул:
– Это премьер-министр Гюнтер. Так что сидите тихо.
Сам он уселся на свое место у окна, неподалеку от князя.
– Я так и не понял, почему этот Тавернье вас взволновал, Герман Семенович, – вяло бубнил князь.
– Он говорил о Волках, ваше сиятельство. Сам Тавернье инжинер и много путешествует. И к политике отношения не имеет, но в этот раз его уполномочил сам лорд Эвершем. Приближенный к королю Эдуарду аристократ.
– И чего же они хотят?
– Он желает говорить только с вами. Но говорит, что Волки подняли голову.
– Волки в Бездне, – сдержанно ответил князь. – Не вижу причины бросать свои дела и нестись к нему в Немус. К тому же наши шпионы в Лурде ни о чем подобном не сообщали.
– Это конфидециальные сведения, ваше сиятельство.
– У Тавернье есть рекомендательные письма под подписью короля?
Министр кивнул.
– Он мне их сразу предъявил.
Князь повернулся к Авдееву.
– Как думаешь, Пауль – нам в Немус ехать или Тавернье перевести сюда?
– Бор покидать опасно, – коротко ответил Авдеев.
– Тавернье настаивает на личной встрече с вами, ваше сиятельство.
Князь задумался.
– Хорошо. Я выделю ему время. Но, если окажется, что Тавернье потревожил меня понапрасну или по пустякам, вы потеряете должность, Герман Семенович.
Гюнтер побледнел.
– Он показал письма, ваше сиятельство. Я не мог игнорировать подпись его величества Эдуарда.
– Вы свободны, – махнул рукой князь.
Министр, униженно кланяясь, выбежал за дверь.
Князь устало посмотрел на Авдеева.
– Какое лишнее беспокойство. Но наши подозрения подтверждаются. Волки мутят воду. А этот Эвершем... Он же завербовал Виви?
Авдеев кивнул.
– Что-то готовится масштабное и нас хотят втянуть. Вампиры – фон, обманка для отвлечения внимания. Не удивлюсь, если сам Волк и выкинул этот гроб с женщиной. Лина все время видит ее в своих снах. Называет девой с черными косами. Не жена она ему, Пауль.