– Пауль, ты не помнишь, зачем Мария тогда эти машины сюда притащила?
– Золото искала. И Деву гор рассердила.
Домашний арест. Павел фыркнул. Сбежит он. Только вот сначала Катерину найдет и Полынь уничтожит. А потом сбежит.
Он сидел, развалившись в кресле, в своей комнате. Уже неделю сидел. Ему дали принять экзамены у студентов, но браслет на руке блокировал силы.
А студенты глядели с жалостью. Некоторые со страхом.
Без огня Павел чувствовал себя безоружным и будто обнаженным. И униженным.
Он заложил руки за голову и уставился в потолок. Никогда раньше он не хотел свободы так сильно. Но, может, удасться уйти через Бездну?
Дверь медленно отворилась и он, встрепетнувшись выпрямился, повел широкими плечами, сжал кулаки. В комнату проскользнула Катерина. С распущенными волосами и в белом платье.
– Павел Андреевич! – закричала она радостно и, пробежав через комнату, залезла на него верхом.
Павел замер и глупо заулыбался. Разве такое может быть? А он уже взрывать гору Высокую собрался.
– Павел Андреевич, – прошептала Катерина и прижалась губами к его губам.
Он судорожно вздохнул и обнял ее, провел рукой по хрупкой спине, погладил нежно лопатки, опустил ладони на тонкую талию и ниже, на соблазнительно расширяющиеся бедра.
– Сколько времени прошло, Павел Андреевич?
Она посмотрела на него огромными счастливыми глазами, а он звука из себя не смог выдавить. Как последний осел сидел и пялился на нее.
– Я думала мы уже никогда не встретимся. А что вы молчите? – она нахмурилась, – они на вас заклятие молчания навели? Как князь позволил?
– Неделя прошла, – хрипло пробормотал он совсем не то, что нужно.
– Неделя? А у нас там месяцев шесть минуло.
– Где это у вас, Войнич?
Демоны, что он несет? Спросил бы, как ей удалось сбежать; сказал бы, что места себе не находил.
– В горах, у Белой королевы. Я научилась использовать силу, представляете? Белая королева научила. Но гномы ее Девой гор зовут.
– Катерина, она отпустила тебя?
– Да, но с условием. Если я не хочу стать следующей королевой, то должна найти себе замену. Сама она уже старая. И долго не проживет.
Катерина выпрямилась у него на коленях и встряхнула волосами. Павел поразился, как изменилась она за неделю... или шесть месяцев. Стала женственнее, увереннее, величественнее. Он просунул руки под юбку, и так задравшуюся, и провел ладонями по теплым ляжкам.
– А ты знаешь, что за все экзамены колы получила? – спросил он серьезно, хотя уже тяжело дышал, а напряжение в паху усилилось, – Только я тройку поставил, по старой памяти...
Прежняя Катерина бы уже рассердилась, а новая только засмеялась и, наклонившись, поцеловала его в губы.
– Я по тебе скучала.
Она поерзала у него на бедрах и потянулась к пуговицам кителя. Павел же уже расстегивал ей платье на груди. Но руки у него большие, а пуговки на лифе маленькие и срываются. Ткань треснула и платье распахнулось. Катерина опять заерзала.
– И что же это на тебе столько надето, Павел, – в досаде прошептала она, борясь с его пуговицами.
– Все по уставу, – пробормотал он, покрывая влажными поцелуями, выглянувшую из разорванного платья грудь, – солдат не должен ходить расхлябанным.
Она снова рассмеялась, а он поднялся вместе с ней и пошел к постели. Надо же, как была пушинкой, так и осталась.
Павел кинул ее на кровать. Резким движением стянул китель и жилет. А Катерина подняла руки, заложила их за голову и призывно на него посмотрела. Он навалился на нее сверху, овладел стремительно и грубовато, сразу глубоко погрузившись. Замер на секунду испуганно, не причинил ли боль, но Катерине понравилось. Она только вцепилась в его плечи и сразу под ритм подстроилась.
Он ощущал под собой горячее дрожащее тело, умопомрачительно пахнущее, гладкое и округлое, сводящее его с ума. И сам дрожал. И долго целовал это тело, выискивая губами самые потаенные его уголки, пробуя на вкус, узнавая, лаская, щекотя щетиной. Катерина стеснялась, а иногда счастливо смеялась, но больше стонала, разметавшись на простынях.
Павел прилег рядом с ней, провел ладонью по волосам. Она же, поймав его руку, прижала ее к груди.
– Шесть месяцев о тебе вспоминала. Так хотелось еще раз повторить, – произнесла она хрипло.
– Это мы сейчас только размялись, – усмехнулся он. – Ты дай мне время...
Она повернулась к нему, обвела пальцем губы и уткнулась носом ему в ямку под ключицей.
– Где мне найти замену для Белой королевы? – прошептала она. – Не хочу назад.
Он поближе притянул ее к себе.