Прятаться вечно, конечно не получилось. Она понимала, рано или поздно о них вспомнят и велят явиться перед светлы очи. Хорошо хоть сразу же в темницу не посадили, а выделили вполне приличную комнату. Правда, при этом возле дверей поставили охрану и велели лишний раз носа не высовывать, но они и сами не стремились показываться демонам на глаза. И вот теперь о них вспомнили. Дария нервно теребила в руках надушенный платочек и украдкой поглядывала на эльфа. Диавейн был странно спокоен, будто не их судьба будет решаться в ближайшее время. Он вообще разительно изменился, с тех пор, как одел ей ошейник. Демоново украшение каждое мгновение напоминало о себе, сдавливая нежное горло и не давая ни одной возможности расслабиться.
Вначале ведьма была в ярости, потом неуверенность, потом пришёл страх, а теперь она вообще не знала, что ей думать. Больше не было преданного влюблённого взгляда, не было бесконечной нежности и трепетного отношения. Складывалось ощущение, что с проклятым украшением Дария потеряла не только свои и без того слабые силы, но и в общем стала какой-то незаметной. Вначале её это вполне устраивало, а теперь хотелось хоть каких-то знаков внимания. Хотелось верить, что Диавейн о ней не забыл. Женщина сама не понимала, зачем ей всё это, но уверенность в том, что ей просто необходимо его внимание, крепла с каждым днём.
Она думала, что их позовут к Повелителю вдвоём, но присланный Повелителем демон увёл Диавейна одного, оставив ведьму страдать от неизвестности и страха.
Вернулся Диавейн не скоро. Как только он вошёл в комнату, Дария обратила внимание на то, что лицо у него было какое-то задумчивое и сосредоточенное. Будто он обдумывал что-то, что вызывало у него резко отрицательные эмоции. Это пугало и ведьма сама не понимала, почему. Хотелось заговорить, но горло сдавило спазмом и слова не желали вылетать на волю. Глаза защипало от подступивших слёз. Не хотелось показывать свои слёзы этому эльфу, но остановить их сил уже просто не было. Она столько лет мечтала, интриговала, обманывала, предавала и, теперь всё пришло к тому, к чему пришло. На душе было горько и пусто. Хотелось обнять себя и спрятаться от всего мира. Вот только кто же ей это позволит. Сама натворила, самой и отвечать.
Она ждала худшего, и какого же было её удивление, когда Диавейн сообщил ей, что они уезжают.
-Уезжаем? Они нас отпустили?
-Отпустили.
-Просто взяли и отпустили?
-Нет. Не просто. - Эльф какое-то время медлил, а потом всё же продолжил.- Я поклялся на крови.
-Что?
-Я поклялся, что ни один из ныне живущих древних больше не пострадает от твоих рук или твоего колдовства. Они приняли клятву.
Голос у эльфа был усталым и каким-то надломленным. Дария же, сидела на кровати и переваривала услышанное. Он поклялся, за неё. Снова. Почему? Зачем? Она не понимала, что им движет. Любовь? Чушь, она не верила ни в какую любовь. Это чувство не могло существовать, ему было просто не место в этом мире. Он ведь не мог любить её после того что она ему сделала. После того, что она с ним сделала. После такого можно только ненавидеть, а он, любит?
Женщина подняла на эльфа потемневшие глаза и присмотрелась. Сейчас, когда рядом не было никого постороннего, было видно, что мужчина сильно сдал. Лицо у него было бледным, почти синие губы сжаты в узкую полоску, брови всё время нахмурены, а в глазах такая бесконечная усталость, что тоска берёт.
Поддавшись порыву, Дария встала с кровати, подошла к эльфу и осторожно пальчиками расправила складку на его лбу. Диавейн с удивлением посмотрел на ведьму. Её странный порыв не остался незамеченным. Он медленно взял её за руку и вопросительно посмотрел в глаза. Дария смешалась под этим взглядом. Что она хотела доказать? Чего добивалась? Ясно одно, эльф не понял её порыва, так что лучше сделать вид, что ему показалось и выбросить все эти глупости из головы.
-Мы уходим завтра, после обеда. Будь готова, Дария, не нужно делать вид, что ничего не было. Я запомню, и мы обязательно вернёмся к этому вопросу, как только окажемся подальше от этого места.
Что ж, не получилось. Впрочем, это уже и не важно. Теперь многое было неважно. Но, что-то подсказывало ведьме, что её жизнь в ближайшее время кардинально изменится, и для этого не нужно было быть магом, или уметь заглядывать в будущее.
* * *
В эльфийском лесу Айре понравилось. Здесь было тихо, спокойно и очень красиво.
Эльфы встретили разношерстную команду гостей вполне терпимо, и где-то даже с любопытством. О том, что одна из девушек дальши, эльфы узнали примерно через месяц пребывания гостей в лесу. Вопреки ожиданиям Владыки, отнеслись они к подобной новости вполне терпимо. Айра вздохнула с облегчением. Если не считать Завиэля, то пребывание в эльфийских пределах было очень даже неплохим. Вот только этот неугомонный эльф делал всё, чтобы вывести девушку из себя, прикрывая свои действия тем, что она ему якобы нравится. Как же, так она ему и поверила.
Только когда они собрались покидать лес, Завиэль снизошёл до искреннего разговора, во время которого Айра таки выяснила, что действительно нравится светлому эльфу, но по понятным причинам, ответить на его чувства она не могла. Завиэль не настаивал, только провожал девушку грустным взглядом. Он дал слово брату, что не причинит вреда этой девушке и он его сдержит. Как бы ему не хотелось привязать её к себе - она заслуживает большего.
Всё то время, что Айра пробыла в светлом лесу, Дриер готовился принять трон от отца. Лишившись тени, Волорг казалось бы должен был быть осторожнее, но он напротив стал более открытым и общительным. Его открытость странным образом повлияла на отношение к нему его окружения. Впервые за всё время, что он был на троне, Волорг понимал, что его любят. Мистия посмеиваясь, смотрела на озадаченного мужа, Дриер тоже посмеивался в сторонку. Получить по шее от собственного отца, как то не хотелось.
Новые обязанности занимали почти всё его время, но Дриер находил время на то, чтобы помечтать. Он скучал, скучал по тем временам, когда ему не нужно было, днями напролёт просиживать в душном кабинете, разбирая многочисленные доносы и отчёты. Не нужно было вежливо улыбаться надоевшим до драха советникам и выслушивать их долгие нудные речи. Дриер скучал по сестре и друзьям. Да, чего уж греха таить, он скучал по Айре. Никогда раньше он не думал, что кто-то сможет настолько сильно прорасти в него, чтобы он начал испытывать эти странные мучительные эмоции. Чем ближе было время возвращения дальши, тем задумчивее он становился. Что она ответит на его предложение? Как встретит после долгой разлуки. Вопросов было много, а ответов у него не было, пока не было.
Несмотря на долгое ожидание, возвращение путешественников стало для Дриера сюрпризом. Он шёл по коридору, возвращаясь с очередного совещания, когда на него налетел восторженно визжащий вихрь.
-Дриер, братец как же я соскучилась!
Демон ошарашено уставился на свою сестру. За то время, что на отсутствовала девушка явно похорошела. Глаза её светились, щёчки раскраснелись, и вообще, вся она сияла изнутри каким-то светлым непередаваемым сиянием, как бы странно это ни звучало по отношению к демонице
-Ты похорошела. Вижу путешествие к светлым пошло тебе на пользу.
-Скажешь тоже. - Девушка шутливо стукнула его кулачком в плечо. - Нет, у них, конечно, весело было, но как же я соскучилась. Знаешь, они иногда такие зануды бывают.
Демоница демонстративно закатила глаза вверх и Дриер не выдержав, рассмеялся. - Как же я рад, что ты вернулась. Кстати о возвращении, где остальные?
Кайя бросила на брата хитрый взгляд из-за ресниц. Она прекрасно понимала, кем именно интересуется брат, но отвечать не торопилась.
-Смотря кого ты имеешь ввиду.
-Кайя, ты прекрасно понимаешь о ком я. - Дриер укоризненно покачал головой. И в кого такая язва?
-Знаю, знаю, но не могла же удержаться от того, чтобы полюбоваться на твою обиженную физиономию.