Как подозревала Айра, после приезда домой, после долгого отсутствия, Дриеру некоторое время будет не до неё. Она оказалась права. Демон вспомнил о ней только через несколько дней. Всё это время, она как привязанная ходила за Вигром и выполняла его указания. Как оказалось, говорить он умел, просто не очень любил.
-Как поживает моя подопечная?
-Вполне.- Коротко ответил Вигр.- Где ты её нашёл?
-Ты не первый кто задаёт мне этот вопрос.
-И что ты отвечал другим?
Дриер в ответ только хмыкнул. Сегодня был первый день, когда он по настоящему выспался, и ему не хотелось портить себе настроение разговорами о девчонке. Посольство тёмных эльфов, казалось, задалось целью вытянуть душу из демонов. До того дотошно они всё выспрашивали и вызнавали. Идея сплотить ряды перед неведомым противником, им, в общем, нравилась, но не настолько, чтобы извечное противостояние могло исчезнуть в одночасье. Вот и сейчас тёмные с каким-то садистским наслаждением мяли бока войнам демонов на тренировочной площадке. Айра сидела неподалёку и смотрела на это непотребство время от времени почёсывая нос. Как можно самоутверждаться разбивая чужие носы и с трудом оберегая от разбивания свой, она не понимала. Хотя, дрались мужчины где-то даже красиво. Особенно, когда брали в руки оружие. От пляски смерти, в исполнении демонов и эльфов она приходила в восторг. Это ж надо так владеть своим телом, чтобы выписывать такие пируэты.
Засмотревшись на очередных противников, девушка не сразу заметила появление на площадке Дриера, а когда заметила, было уже поздно - он заметил её. Она недовольно сморщилась, глядя на то, что он её подзывает, но подошла. Предательский браслет не оставлял выбора, и ведь сама его нацепила. Как оказалось, снять его в Домре на порядок сложнее, будто сами стены помогают демону. Несмотря на первые неудачи, Айра не собиралась бросать попыток снять нехорошую вещицу. А сейчас она скрепя сердце подошла к демону. Дриера позабавил её хмурый взгляд, но делать скидку на её недавнее ранение он не собирался. Прежде чем он успел сказать хоть что-то, его опередили. Как Принц темных эльфов - Тайорн оказался рядом, никто из них понять не успел, это оказалось очень неприятным сюрпризом.
-Я смотрю, ты завёл себе зверюшку.- Издевательски протянул он, глядя при этом почему-то на Айру.- Интересно, где такие доходяги водятся? Не просветишь?
Не дожидаясь ответа, эльф бесцеремонно дёрнул Айру на себя, пребольно сжав ей руку. Никто не ожидал, что она ответит, даже она сама. А нечего было вести себя как портовый грузчик. Зашипев почище рассерженной кошки, девушка полоснула эльфа по загребущей ручонке враз удлинившимися когтями. Произошло это настолько молниеносно, что никто ничего не понял, кроме пострадавшего. Он какое-то время тупо смотрел на набухающие, на руке кровавые полосы, а потом разразился потоком нецензурной брани. Айра же воспользовавшись общим замешательством, быстренько ретировалась. Угрызений совести, за своё поведение она не испытывала, и если бы эльф ещё раз протянул к ней свои ручонки, она снова применила бы к нему свои коготки. Немного пугала только реакция Дриера, а то, что она будет, девушка не сомневалась. И кто заставлял этого неуравновешенного типа к ней подходить. Махал бы себе в стороночке своими железяками, глядишь и цел, остался бы. Да и ей не попало бы из-за этого типа.
Демон нашёл её уже через полчаса. Она, конечно, не очень то и пряталась, но всё же надеялась, что найдут её попозже. Не выгорело. От сузившихся глаз демона так и веяло опасностью, и если до того как она его увидела, сбегать не собиралась, то теперь отшатнулась и ломанулась в противоположную от демона сторону. Конечно же, он тут же воспользовался браслетом. Айру в мгновение скрутило и швырнуло прямо к демону в руки. Дриер с силой сжал её плечи и преувеличено ласково спросил.
-Может, ответишь, какого драха ты покалечила эльфийского посла? И чем, очень хотелось бы мне знать. Ты хоть понимаешь, что из-за твоей выходки наши переговоры могут пойти бесам под хвост? Молчишь? Ну, ещё бы ты не мочала. А вот мы сейчас пойдём к Повелителю, и ты сама ему объяснишь, как это получилось и как всё исправить.
Эта угроза подействовала на Айру неожиданным образом, она вдруг перестала вырываться и изобразила готовность немедленно предстать перед страшным-страшным Повелителем. Она и сама не знала, чего ожидает от этой встречи, но вот того, что демон пришибёт её, даже толком не разобравшись в том, что же собственно произошло, не опасалась. Ей почему-то верилось, что Повелитель демонов окажется вполне вменяемым дядькой, и она не ошиблась.
Как только Айра предстала перед незнакомым демоном, рот её распахнулся сам собой. От высокого красивого мужчины так и веяло властью, нет, не так - ВЛАСТЬЮ. Каждое его движение, каждое слово казались выверенными и тщательнейшим образом отрепетированными. А уж как он смотрел. Девушка даже не подозревала, что в это самое мгновение в её душе шевельнулось, просыпаясь, то самое чувство, что присуще всем истинным демонам - безграничная преданность Повелителю. Любой ценой. Совершенно инстинктивно голова девушки склонилась в поклоне, демонстрирующем беззащитную шею. Знак высшего доверия. Если демон и был удивлён тем фактом, что какая-то человеческая девчонка знает, как правильно приветствовать Повелителя, то ничем это удивление не выдал.
-Выйдите.
Волорг сказал всего одно слово, но этого оказалось достаточно, чтобы их с девушкой оставили наедине. Айра стояла посреди комнаты, закусив губу и, неотрывно следила взглядом за Повелителем. Он в свою очередь с любопытством разглядывал стоявшую девушку.
-Что же ты стоишь, садись.
Айра вздрогнула, но послушалась, и осторожно присела на краешек кресла. Демон вольготно расположился в другом кресле напротив неё и улыбнулся.
-И как же ты до такой жизни докатилась?
Вопрос был чисто риторический, и Айра только пожала плечами, продолжая разглядывать демона. Поглощённая этим занятием, она не сразу заметила, ненавязчивый шум, поселившийся в голове, но как только заметила, защита сработала мгновенно. Волорг слегка дёрнулся и удивлённо посмотрел на строптивицу. До сих пор никому не удавалось не то что вышвырнуть его из своих мозгов, когда он сосредоточено в них копается, но даже обнаружить этот вопиющий факт. Девчонка подкидывала один сюрприз за другим. Сейчас она сидела и виновато смотрела на Повелителя, но пускать его в свою голову явно не собиралась.
-Что ж, возможно так даже лучше. Раз ты в состоянии за себя постоять, отправишься с Дриером в поездку. В твоей голове никто не сможет покопаться, и я надеюсь, это поможет тебе накопить в ней достаточно сведений, которые будут нам полезны.
Айра с изумлением смотрела на Повелителя. Он что вербует её? Ошеломление девушки длилось не долго. Она задумалась всего на несколько минут, а потом тряхнула головой и сделала какой-то неопределённый знак руками. Впрочем, демон понял её сразу.
-Отчёты будешь посылать в любое удобное тебе время, в письменном виде. За то время что осталось до отъезда, тебя обучат нашему шифру. Послания должны быть короткими, только по делу. Если считаешь, что важной информации нет, не пиши ничего. Это понятно?
Девушка кивнула и уставилась на демона ожидая продолжения.
-А сейчас извини, но придётся тебя немножко потрепать. Должен же я наказать преступника посмевшего поднять руку на посла, а тем более на наследника империи тёмных эльфов.
Всё это было сказано в высокопарном стиле, но впечатление испортило тихое хихиканье, раздавшееся сразу же за этим заявлением.
-Так ему и надо. Сам хотел, да нельзя - политика. А ты молодец, не даёшь себя в обиду. Если вернёшься из поездки, заставлю сына тебя отпустить.
Айра нахмурила лоб, пытаясь связать эти слова и свою зависимость от Дриера, а потом всё поняла и глаза её неприлично округлились.
-Он не говорил? Вот проходимец. Хотя, так, наверное, лучше. Хорошо расслабься, сейчас будет немного больно.
Саму атаку Айра бессовестно прозевала, и только когда в голове взорвался огненный шар боли, запоздало дернулась, но не успела.