Наёмники предпочитали не рисковать, и прежде чем напасть, подожгли возле входа в глубины дурман-траву. Едкий удушливый запах начал заполнять пещеру. Демоны смотрели друг на друга покрасневшими от дыма глазами. На кого-то напала сонливость, кто-то апатично опустил руки и только несколько демонов во главе с Повелителем ждали основного удара. И он последовал, страшный и сокрушительный. Но не для демонов.
Наёмники явно не ожидали встретить ожесточенное сопротивление в лице нескольких демонов, и теперь растеряно поглядывали на горстку защитников, ощетинившись комьями и мечами. Потом была ещё одна атака. И её демоны отбили, потеряв нескольких бойцов. Включая зачинщика заговора Гайята. На него видимо всё же подействовал дым дурман-травы, и он пропустил удар меча.
А потом всё резко закончилось. Волорг удивлённо проморгался и понял, что противника больше нет, а напротив стоит его старший сын и смотрит так внимательно.
-Где Айра?
Волорг внимательно посмотрел на него и кивнул в сторону бокового прохода.
-Глубины?
-Мы не знаем. Как видишь, здесь увязли.
Дриер коротко кивнул и, подав знак своим парням, отправился выручать свою дальши. Шейд вынырнувший из охраняемого им крыла глубин, вытер кровь с рассечённой губы и двинулся вслед за ним. Впервые после инициации не спросив разрешения Повелителя, да оно и не требовалось. Сейчас, для всех главное было выжить, а всё остальное потом.
* * *
Держаться с каждой минутой становилось всё сложнее. Казалось, тварям нет конца. Сиреневый туман бешенства медленно, но верно заполнял разум молодой дальши. Айра старалась, очень старалась, но инстинкты не желали сидеть на цепи. Они рвались на свободу, такую манящую и такую пьянящую. Кровь пела. Нет, она кричала об упоении боем. Оставалось совсем немного до того момента, когда грань сдвинется и вернуться в привычный мир будет не просто невероятно сложно, а попросту невозможно. Но помощь пришла.
Айра не сразу поняла, что тварей стало намного меньше, но постепенно до её затуманенного боем сознания стало доходить, что отбиваться необходимо всё реже и реже, а рядом отчётливо чувствуется чьё-то присутствие. Не чужой, нет. Кто-то бесконечно родной. Знакомый запах, знакомые ощущения.
Дриер врезался в толпу низших демонов с остервенением и даже каким-то отчаяньем. Вскоре количество противников пошло на убыль. То ли им надоело бесполезно гибнуть. То ли их действительно осталось мало, во что верилось с трудом. Последние из подземных тварей исчезли трусливо поджав хвосты, так же внезапно, как и появились. Мистия пришла в себя первой. Она же остановила дёрнувшегося было к Айре сына.
-Не сейчас. Дай девочке прийти в себя. Ещё не время.
Айра боролась с собой довольно долго. Заглушить в крови песнь боя оказалось невероятно сложно, но возможно. Как только сердце перестало бешено биться о грудную клетку к ней пришло осознание, что она находится под пристальным вниманием, по крайней мере, нескольких существ. Девушка медленно обернулась и настороженно посмотрела на демонов.
-Что?
-Нет, ничего.- Хрипло проговорил Дриер.
Айра скорее почувствовала, чем услышала, кок он облегчённо вздохнул. Значит, до последнего сомневался, что она сможет сохранить разум. Фыркнула и переключила внимание на белого демона.
-Шейд, прекрасно выглядишь.
-Кто бы говорил.- Демон ослепительно улыбнулся всеми клыками сразу, а потом притянул девушку к себе и стиснул её в объятиях, чуть при этом не задушив. Девушка сдавленно охнула и заёрзала в попытке освободиться.
-Как же ты меня напугала, сестрёнка.
Айра перевела на его лицо недоверчивый взгляд, но спрашивать ничего не стала. Ей и не нужно было. Достаточно было посмотреть в глаза вновь приобретённого брата и всё становилось понятным. Не врёт. Действительно брат. Не зря так старательно учил, и так переживал.
-Отец знает?
Вопрос оказался довольно актуальным, особенно если судить по реакции Шейда. Демон неопределённо пожал плечами и отвёл глаза.
-Шейд, я серьёзно. Ладно я. Меня в детстве у матери украли. Я ничего толком не помню. Но ты ведь знал, всегда знал. Так почему не сказал ему?
-Айра, давай потом. Сейчас бы разобраться с тем, что тут Гайят наделал. Особенно если учесть, что сам он благополучно отбыл в земли предков. А нам теперь все его задумки разгребать.
Волорг в бешенстве, А когда он в бешенстве, лучше притвориться его тенью и выполнять всё что он прикажет ещё до того, как он этот самый приказ произнёс вслух.
Айра нервно дёрнула плечом и только сейчас огляделась. Вид погибших демонов её чрезвычайно расстроил. Хотела бы она им помочь, но к сожалению это было не в её силах.
-У вас много погибло?
-Нет, не очень. Дриер появился вовремя и к тому же, нам помогли союзники. Я ведь прав?
Это вопрос Шейд адресовал явно не ей, так что Айра смогла немного перевести дыхание и вместе со всеми вопросительно посмотреть на Дриера. Тот нервно передернул крыльями, непомерно большими, для его тела и этого узкого коридора.
-Пойдёмте. В ближайшее время твари не сунутся, а нам за это время необходимо убраться из Глубин и желательно воздержаться от посещения этого милого местечка до лучших времён. Ну, или до худших, это как посмотреть.
Выбрались достаточно быстро. Волорг своей силой закрыл вход в Глубины и принялся за решение насущных проблем. Перво-наперво необходимо было выдернуть обитателей дворца из пространственного кармана, в который их упрятал безвременно почивший Гайят. Не без труда, но всё получилось. Маги плевались, сыпали неприличными словечками, но пропавших демонов вернули. Те были несказанно рады своему спасению. Как оказалось, пребывание в другой реальности, было для многих из них тяжким испытанием. Силы таяли очень быстро, а магия была недоступна, ни в каких её проявлениях. Создавалось стойкое ощущение, что само понятие магии в том, другом мире не существовало.
Благодаря стараниям целителей, Ликор быстро шёл на поправку. Всё было довольно неплохо, если бы не одно но. Всех очень заставляло нервничать то, что никто не знал, кто же всё-таки был тот таинственный наниматель, что оплатил наёмникам штурм демонической крепости. И ведь додумался же.
Несмотря на то, что все было просто прекрасно, Айра чувствовала какое-то смутное беспокойство. Она всё чаще с тоской смотрела в небо. Дриер видел, что её что-то гнетёт, но подойти и спросить не догадывался. А может как всякий мужчина просто боялся того объёма информации, что мог на него вывалиться после простого вопроса: "Ты как?"
Айра же вовсе не страдала непонятными приступами в народе именуемыми просто женской дурью. Это было что-то конкретное, ощущение надвигающейся беды. Беды, которую она не могла остановить. Сердце ныло от тоски и неопределенности. И Айра не знала, что можно сделать, что вообще она могла сделать, чтобы остановить надвигающуюся беду. И кому вообще грозит эта самая беда? Дриер? Волорг? Отец? Или кто-то из младших? Как же это сложно, понять, о чём тебе говорит твой дар. А ведь это было не просто предчувствие, это было что-то большее.
К вечеру в крепости появились новые действующие лица. Тайорн вывалился из пространственного портала в обнимку с Лавром. При этом тёмный эльф выглядел не в пример лучше оборотня. Что могло так напугать сильного хищника Дриер оказавшийся свидетелем их появления не знал, но что бы это не было, демон был впечатлён.
-Что-то вы долго.
-Отстань. Не видишь, нам и так хреново.
-Вы вывалились из портала, и как я понимаю, проложен он был прямиком из Лании. Вам и должно быть хреново. И кто из вас двоих додумался до столь оригинально способа самоубийства?
Лавр покосился на Тайорна.
-Понятно. Молодой чудит, а второй ему во всем потакает. Иногда мне кажется, что у вас одна извилина в мозгу, причём одна на двоих. Какого драха вы рискуете жизнями?