Чувствую себя принцессой на горошине, когда пытаюсь заснуть: большая кровать кажется неудобной, а шелковые простыни холодными.
Наутро у меня гудят колени, икры сводит легкой судорогой от того, что я почти не двигалась. На часах половина седьмого, особняк только просыпается.
Решаю немного размяться. Умываюсь, накидываю халат, спускаюсь с третьего этажа на первый. Улавливаю аппетитный запах из кухни, во рту копится слюна.
Возле плиты замечаю девушку с каре, в ядерно-розовом свитере и джинсах — она единственная отличается одеждой от скучного персонала в доме.
— Доброе утро, — приветствую ее, — нальете мне зеленый чай? Только не крепкий.
Я еще не освоилась среди огромного количества шкафов на кухне, навороченной техники.
— Слушаюсь и повинуюсь! — щелкает кнопкой на какой-то машине.
— Необязательно так разговаривать, — спешу объясниться, — я не Джулия.
— Знаю. И слава богу! — расплывается в улыбке, оглядывается. — Я тоже не служанка, а личная помощница Демида Леонидовича. У нас сегодня важные переговоры с рекламодателями, завезла ему документы с утра пораньше, теперь жду, когда барин соберется.
Теперь я догадываюсь, почему Рита рвет и мечет на постоянной основе. Вокруг Демида столько женщин, весьма симпатичных, как, например…
— Меня зовут Нина, — ставит передо мной кружку, возвращается к плите. Подцепляет котлеты и отправляет их в пластиковый контейнер. — Представляешь, Юль, в детстве я никак не могла понять, почему на меня летели горячие капли со сковородки, а на родителей нет. И только к двадцати шести годам осознала, что их тоже обжигало, просто ощущения от раскаленного масла несравнимы с болью взрослой жизни…
Мне нравится эта девушка, от нее исходит внутренняя доброта. Она не похожа на человека, чье сердце отравлено подлостью.
— Можно котлетку?
— Ой, — Нина морщит лоб. — Я бы с радостью, но Демид Леонидович три шкуры сдерет, если узнает, что я угощала беременную жирным и жареным.
Прикасаюсь к животу.
— Ты тоже считаешь, что ребенок от Демида?
— Я давно перестала верить в случайности. Судя по тому, как Ледянский ретировался в Штаты, ошибка в клинике и правда произошла, — оглядывается по сторонам и прячет контейнер в мешковатую сумку. — Мое мнение — яйцеклетки этой ведьмы Джулии оказались непригодными, и доктор решил использовать твои. А что? Вы же все равно близнецы, не подкопаешься. Только в день «Х» сам облажался и перепутал вас с госпожой Хилл.
Нина неожиданно застывает. Испуганно смотрит мне за спину, будто ее застали на месте преступления.
— Твое мнение, Семенихина, здесь никто не спрашивал! — громом разлетаются слова Демида. Мы так увлеклись беседой, что не заметили его. — И вообще, голодная сиротка у нас тут Юля, а продукты с моей кухни таскаешь ты!
Нина растерянно моргает, глядя на Грозного, а потом спохватывается и начинает хохотать.
— Ох, Демид Леонидович! Вот так пошутили! Умора!
Вижу, как у Демида едва заметно дергается бровь. Он тактично кашляет и косится на меня.
— Сейчас я не шутил, Семенихина. Так что не смейся.
— Да? — Нина мгновенно смолкает, теребит рукав свитера. — Простите Христа ради, утром пока на работу собиралась, заглянула в холодильник, а там ничего, кроме свекровкиного борща нет. Я же на диету села, к Новому году нужно скинуть пять килограмм! А к вам в кухню зашла и увидела котлеты, сорвалась и…
— Замолчи! — раздраженно отмахивается. — Уже голова от тебя трещит. Быстро пошла в машину!
Нина кивает, хватает сумку, стыдливо опускает голову и вылетает из дома.
Демид не торопится идти вслед за Ниной, шагает к столу, где притаилась я.
Глубоко вздыхает, барабанит пальцами по поверхности и смотрит на меня так, будто забыл, что он владелец особняка, успешный бизнесмен, олигарх, а я всего лишь Юля…
Чувствую, как на щеках вспыхивает румянец, выдавая Грозному мой внутренний трепет и смятение.
— В офис поехал, если что-то понадобится — звони.
— Да… хорошо.
Демид ударяет по столу еще раз, но уже четче. Резко разворачивается и, как сокрушающий все на своем пути ураган, покидает дом.
Фуф… я же что-то хотела… кажется, позавтракать!
Поднимаюсь из-за стола, собираюсь проверить холодильник, но меня отвлекает вошедшая экономка.
— Откуда вонь? — принюхивается.
Раннее утро, а Люсинда уже причесана и одета в форму.