— Добрый вечер, девочки! Вы ужинать собрались? А меня возьмете в компанию? — Саманта высыпала на пустую тарелку из принесенного кулька печенье.
— О, печенюшки! — восторженно захлопала в ладоши Листик и посмотрела в сторону Кузиной ухоронки. Листик засомневалась — стоит ли раскрывать Саманте присутствие домовушки.
Леди Саманта тоже глянула в ту сторону и улыбнулась:
— Приглашай, приглашай. Ведь вижу, что ей тоже хочется печенюшек с молочком. Тем более что нарушать традиции вечерней трапезы никак неможно! — Последние слова леди Саманта произнесла, явно копируя старшего домового Пимена.
— Ой! Так вы знаете про домовых? — удивилась Листик.
— Конечно, ведь я же преподаватель, хотя я знала про них уже тогда, когда училась здесь. А вот сегодня решила познакомиться с вами поближе. За всю историю академии — вы третий случай, когда на боевом факультете учатся девушки.
— Третий и четвертый, — важно кивнула Листик, — ведь нас двое! Получается, что Милисента — это третий случай, а я четвертый.
— А разве вы были не первая, господин магистр, кто учился на боевого мага? — спросила Милисента.
— Саманта, называйте меня Саманта, когда мы не на занятиях, — улыбнулась леди Саманта. — Нет, не первый, до меня училась еще одна девушка, но это было давно.
— Кузя, Кузя! Вылазь, у нас молочко с печенюшками! — позвала домувушку Листик.
Выскочившая из стенной ухоронки Кузя устроилась на своем месте. Саманта некоторое время рассматривала Кузю, а потом спросила:
— Тебя Кузей зовут? А у меня была — Бася. Знаешь ее?
— Да, это моя старшая сестра, только она сейчас не работает, она в отпуске, — сказала домовушка и уточнила: — В декретном.
Саманта понимающе кивнула, а потом обратилась к Милисенте:
— О вас я достаточно знаю… — Увидев удивление девушки, Саманта подтвердила: — Да-да, мне о вас рассказали герцог Грег, он мой дедушка, двоюродный, и его величество. А вот о баронессе Дрэгис даже они смогли поведать слишком мало. Да, мое желание повысить свой уровень до магистра и их просьба присмотреть за двумя студентками, обучающимися в академии, — совпали. И, пообщавшись с вами, я увидела, что вы не только обладаете определенными способностями, а хотите их развивать. А сегодняшнее происшествие, о нем мне рассказал магистр Сигуранц, поставило меня в тупик.
— Видите ли… — Милисента замялась, Саманта ей поощряюще кивнула, — Саманта, Листик и я не просто обладаем определенными способностями, а и…
Милисента помахала своей рукой, на пальцах которой появились когти. Саманта улыбнулась и тоже продемонстрировала появившиеся когти. Листик вскочила со своего места и померилась когтями с Самантой. Удовлетворенно хмыкнув, девочка убрала когти, они у нее были больше, чем у леди Саманты. Та улыбнулась:
— Я знаю о древней крови. Я тоже…
— Ага! — сказала Листик.
— Саманта, у Листика это очень сильно проявляется, вот отсюда и ее особые способности.
— Ага! — подвердила Листик.
— Но даже древняя кровь не дает возможности безнаказанно пить те яды, что демонстрировал магистр Сигуранц! — воскликнула Саманта.
— Это не моя тайна, — пожала плечами Милисента, — Листик обладает способностями, очень превосходящими даже способности носителей древней крови. Примите это как должное.
— Хорошо, я не буду настаивать, — улыбнулась Саманта. — Пусть ваша тайна так и останется тайной. Но я надеюсь, что это не помешает нам стать друзьями!
— Ага, — подтвердила Листик, протягивая руку, — давай дружить!
Саманта засмеялась, потом очень серьезно пожала протянутую руку.
В том же неприметном особняке и в той же комнате сидели те же трое мужчин и так же привычно слушали, как барабанил по столу, раздумывая, самый главный из них. Прекратив барабанить, видно, ему в голову пришла какая-то мысль, он спросил у младшего:
— Так ты говоришь, Зарисс, что в академии появилась новая преподавательница? На боевом факультете? И это не кто иная, как сама леди Саманта?
— Да, ваша милость!
— Да, принцессу мы не нашли, но кое-что начинает проясняться. Помнится, мэтр, вы высказывали догадку, что в день объявления принцессы наследницей ее сопровождали три боевых мага, которые и расправились со специалистами из ночной гильдии? Три очень сильных мага, но о которых вы ничего не слышали?