Эндрю посмотрел на Джулию и со снисходительной улыбкой, словно речь шла о несмышленой девочке, пояснил:
— Джулия ушла среди ночи в горы.
— Дело было не совсем так, — бесстрастно уточнил Роджер. — Джулия спасла жизнь ребенку, и ей пришлось возвращаться из поселка пешком.
Роджер сам удивился той легкости, с которой он встал на защиту Джулии. Эндрю заметно смутился. По-видимому, пока Джулия принимала душ и приводила себя в порядок, он успел прогуляться на свежем воздухе и хмель частично выветрился.
— Понятно, значит, я поторопился с выводами. Но, надеюсь, теперь все в порядке? — Эндрю снова обратился к Джулии: — Ты не жалеешь, что взялась за эту работу? Тебе не слишком тяжело?
Джулия покосилась на Роджера, но тот невозмутимо пил чай.
— Эндрю, все хорошо, и работа мне нравится. Я нашла здесь все, что мне нужно.
Последняя фраза была адресована не столько Эндрю, сколько Роджеру, но Эндрю не замечал подводных течений, бурливших под гладкой поверхностью застольной беседы.
— Что ж, я рад, что тебе интересно, — сказал он. — И, как мне объяснила Инес, здесь есть кому за тобой присмотреть. Некая Рори…
— Рори хороший администратор, — перебила Джулия, — но за мной не нужно «присматривать», как ты выразился, я не ребенок.
Джулия сожалела о своей резкости, но ничего не могла с собой поделать. Ей надоело, что Эндрю считает ее этаким хрупким, не приспособленным к жизни созданием, за которым нужен глаз да глаз. Она поймала на себе взгляд Роджера и поняла, что тот наблюдает за их с Эндрю разговором с большим интересом. Но по выражению его глаз Джулия не могла понять, поверил ли он наконец ей или по-прежнему верит Эндрю. Вот бы Инес и Эндрю куда-нибудь исчезли, тогда бы она смогла убедить Роджера в своей правоте!
— Еще чаю? — непринужденно предложил Роджер, вставая.
— Спасибо, не откажусь, — поблагодарил Эндрю. — Джулия, выпьешь еще чашечку с нами?
— Да, конечно.
Эндрю вопросительно посмотрел на Роджера.
— Вы сказали, что завтра уезжаете?
Роджер подлил всем четверым чаю.
— Да, я собираюсь в Аделаиду, а потом в Сидней.
О том, что Джулия едет с ним, он почему-то ни словом не обмолвился. Джулия уставилась невидящим взглядом в чашку. Эндрю истолковал ее внезапное оцепенение по-своему.
— Джулия, не волнуйся, Роджер уезжает, но я-то остаюсь, так что о тебе будет кому позаботиться.
— Как, ты остаешься?
Эндрю был явно доволен таким поворотом событий, только что руки не потирал в предвкушении.
— Конечно. Если Роджер включит меня в экспедицию. Я уверен, что опытный врач не помешает. Да и для тебя лучше, если рядом будет взрослый мужчина, который…
— Взрослый?! — вспылила Джулия. — А я, по-твоему, кто? Ребенок?! Хватит все время повторять, что за мной нужно присматривать, мне это до смерти надоело!
Она быстро взглянула на Роджера, неосознанно прося взглядом поддержки. Он же скривил губы в насмешливой улыбке и неторопливо произнес:
— Думаю, будет неплохо, если вы на какое-то время останетесь с нами.
Джулия кипела от негодования. Роджер, судя по всему, просто играет с ее чувствами! Может быть, он пытается таким извращенным способом отомстить ей за грехи отца? И это после того, как он чуть ли не заставил ее раскрыть ему душу?
— Ваши знания и опыт нам очень пригодятся, Эндрю, — продолжал Роджер как ни в чем не бывало. — Но не повредит ли это вашей основной работе?
— О нет, не повредит, как раз сейчас у меня есть время. — Эндрю помолчал. — Роджер, мне немного неловко об этом спрашивать, но как босс Джулии…
Джулия насторожилась.
— Как руководитель проекта… словом, вы не против, если я поговорю с Джулией наедине?
— Да, конечно.
Джулия знала, что если у Эндрю есть вопросы по поводу ее работы, то лучше обсудить их, не откладывая в долгий ящик.
— Я не займу Джулию надолго, мне нужно всего несколько минут.
Инес встала из-за стола и сказала:
— Я в любом случае собиралась уходить, мне нужно закончить кое-какую канцелярскую работу.
Конечно, подумала Джулия, она свое дело сделала и довольна. Инес удалилась, Роджер немного помедлил. Наклонившись к Джулии, он вполголоса предупредил:
— Я буду рядом.
Как только за ним закрылась дверь, Джулия нетерпеливо спросила:
— В чем дело, Эндрю?
Он нахмурился.
— Наверное, это я должен спросить, в чем дело. Почему ты не носишь кольцо?
К ужасу Джулии, он резко выбросил руку вперед и схватил ее за запястье. Она вскрикнула и отшатнулась. Опомнившись, Эндрю разжал пальцы.