— О’кей, — прервал я его, — я все понял. Как насчет его третьего подхода к трупу?
— Он подходил к телу, когда я уже был на месте преступления, но мы закрыли там все парусиной, — пожал плечами Кэл. — Похоже, что он подходил к телу не один раз еще до вашего прибытия на стрельбище: от дороги туда ведут три его следа. Но и даже этого я не могу с полной уверенностью утверждать, потому что следы затоптаны, одни отпечатки накладываются на другие, почва в некоторых местах мягкая, в других — твердая, кое-где трава.
— Ясно. — Мы все уставились на кнопки, стрелки и пояснения.
— Там побывали также мужчина и женщина в обычной обуви. Я мог бы предъявить ее вам, но меня интересует полковник Кент, — сказал я. — Мне думается, что он побывал там раньше, приблизительно в промежутке между двумя сорока пятью и половиной четвертого ночи, скорее всего, на нем была военная форма и те же ботинки.
— Но ведь труп был обнаружен, если мне не изменяет память, в четыре утра сержантом Сент-Джоном! — воскликнул Кэл Сивер.
Я промолчал.
Сивер поскреб свою лысину и уставился на схему.
— Но, может быть… Я хочу сказать, в этом случае получается какая-то путаница… Вот следы сапог Сент-Джона, они помечены оранжевыми кнопками. С ними все ясно. К подошве у него прилип кусочек жевательной резинки и четко отпечатался. О’кей, вот четкие отпечатки сапог Сент-Джона, и похоже, что они накладываются на следы, принадлежащие, как мы предполагаем, полковнику Кенту: на нем совершенно новые форменные сапоги, так что след от них очень четкий. Значит, получается, что… То есть я хочу сказать, если Сент-Джон был там в четыре утра, а полковнику сообщили по телефону о происшествии уже после пяти, тогда не понятно, почему отпечатки сапог сержанта оказались поверх следов полковника Кента. Тут какое-то недоразумение. Понимаете, даже когда мы снимаем отпечатки ног со снега, глины или другого мягкого грунта, это все-таки не отпечатки пальцев, и полной уверенности все равно нет. А в данном случае, хотя следы и четкие, они наложились один на другой, и определить точно, который из них был оставлен раньше, а который позже, весьма проблематично.
— Но вы же сказали, что следы Сент-Джона наложились на следы Кента. Ведь именно так и помечено на чертеже.
— Так считает наш эксперт. Но он мог ошибиться. И скорей всего, как я сам теперь уже вижу, это была ошибка. Сент-Джон побывал там раньше, так что никак не мог пройти по следам полковника Кента… Однако вы говорите, что, по-вашему, Кент был там еще до того, как Сент-Джон обнаружил труп.
— Да, я это говорю, но только вам. И вы об этом должны молчать, — сказал я.
— Хорошо, я дам показания только трибуналу.
— Вот именно.
— Давайте взглянем на гипсовые слепки с места происшествия, — предложила Синтия.
— Верно, — кивнул Кэл и, взглянув на информационные листки на доске, мысленно сопоставляя какие-то данные, повел нас в дальний угол ангара, где на полу были разложены гипсовые слепки отпечатков ног, обнаруженных на стрельбище: мне они почему-то напомнили о бегстве населения из Помпеи.
Слепки были пронумерованы черным угольным карандашом, отыскав среди них тот, что был ему нужен, Кэл поднял его и положил на стол. Я включил стоящую на столе флюоресцентную лампу.
Несколько секунд мы рассматривали слепок, затем Кэл сказал:
— О’кей, это след Сент-Джона, направляющегося к трупу. Эта отметка на краю указывает, где лежало тело. О’кей, и в том же направлении ведут следы полковника Кента.
Я взглянул на отпечатки ботинок: левая сторона левого ботинка Кента наложилась на правую сторону правого ботинка Сент-Джона — или наоборот? В этом-то и заключался вопрос. Мы с Синтией не проронили ни слова. Наконец Кэл произнес:
— Что ж, если вы… Видите вот эту выемку? Это прилипшая к подошве сапога сержанта жвачка, но следов от другой обуви на этом месте нет. Обувь одного образца, с одинаковой маркировкой на подошве, отпечатки оставлены с интервалом в несколько часов, и мы…