Прозвучало это с какой-то затаенной, скрываемой ото всех, горечью, но я хорошо знала отца…
- Виновных в его смерти нашли на днях: они скрываются в Лиральдии и наказать их не представляется сейчас возможным.
Лицо герцога было мрачным: на лбу залегли морщины, а крылья носа гневно раздувались.
- Получается, брата убили ради титула и земель?
- Лирильдийская родня моей сестры захотела их получить. Думали, достаточно избавиться от моего сына, потому что тебе в Мореле не было – я сам, - сам! - приказал тебе уехать!
Это была необычная для герцога вспышка эмоций, после которой он снова как будто заставил себя успокоиться. Я была рядом и очень хотела что-нибудь сделать для отца. К сожалению, в голову ничего толкового не приходило, поэтому я решила просто остаться ненадолго рядом с ним.
Глава 11
Гости разъехались. Из приоткрытого окна моей новой спальни тянуло приятной вечерней прохладой. Мне, как замужней женщине, теперь полагались другие покои, намного более просторные и роскошные, чем прежние. Но главное, мои комнаты были смежными с теми, которые принадлежали теперь моему мужу. Мы будем жить совсем рядом.
Весь день я гнала от себя мысли о близости с мужчиной, но, когда дом опустел, а я осталась одна, отвлечься от них больше не получалось. Мой взгляд как будто притягивала широкая кровать под зеленым балдахином с тяжелыми золотистыми кисточками. Именно на ней все случиться… Думать сейчас я могла только об этом предмете, и это невероятно раздражало.
Я прошлась по спальне, теребя завязки на домашнем халате, под которым была лишь ночная рубашка. Мне было нечем заняться: я уже приняла ванну, переоделась и была готова к визиту мужа. Однако время шло, а он не приходил. Наверное, мне было бы проще, если бы все скорее произошло, но Фелан задерживался, и ожидание первой близости с ним изводило меня.
Может, он тоже не хотел меня? Или забыл обо мне? Эти мысли будили во мне противоречивую смесь надежды и обиды… Неудивительно, что когда супруг все-таки появился, я уже почти потеряла самообладание.
Он зашел со спокойной, самоуверенной улыбкой, которая, однако, быстро стала угасать.
- С вами все хорошо? – спросил он, глядя на меня.
- Да, - выдавила из себя я и поразилась хриплому звучанию собственному голоса.
Фелан, внезапно помрачневший, начал медленно приближаться. Его нарядный, праздничный камзол уже был небрежно расстегнут – муж одним легким движением скинул его и бросил на пуфик. На лорде осталась белая тонкая сорочка, заправленная в узкие брюки, поэтому я могла оценить его подтянутую фигуру с узкими бедрами и широкими плечами. Только любоваться мужской красотой меня совсем не тянуло.
В шаге от меня Фелан остановился. Он протянул руку, и я с трудом удержалась, чтобы не отстраниться, когда муж дотронулся до моих распущенных волос.
- Вам нечего бояться, - тихо, но твердо произнес он. – Нет ничего стыдного в том, что происходит между супругами. Это естественно и должно приносить радость обоим… Все будет хорошо, я обещаю, что боли вы не почувствуете…
Как завороженная я слушала голос Фелана, пока его руки развязывали мой пояс. Халат соскользнул на пол, и моим голым плечам мгновенно стало холодно. Жена не может отказывать мужу, и я позволяла ему раздевать себя. Так велел мне долг.
- Теодора, - муж впервые назвал меня просто по имени, - я не хочу в первую же брачную ночь видеть на лице жены выражение ужаса. Ведь я не чудовище.
От неожиданности я нервно хихикнула, но сразу зажала себе рот рукой. Стало стыдно. Отвернувшись, чтобы лорд не видел моего лица, спросила с прорвавшейся горечью:
- Что мне сделать, чтобы вам понравилось?
Кажется, лорд оскорбился: его лицо замерло, а голос стал холоднее.
- Я не хочу чувствовать себя насильником. Это, знаете, очень неприятное ощущение.
Муж меня совсем не понимал, если ждал от меня страсти.
- Я не могу броситься вам на шею! – попыталась объяснить я.
- Как же вы себе представляли эту ночь? – Фелан явно испытывал легкое раздражение. – Может, накроете голову простыней, чтобы не видеть меня?
Не выдержав, я всхлипнула, и мужчина плотно сжал зубы. А затем вдруг выдохнул через них, успокаиваясь.
- Не плачьте, Теодора… Сегодня был долгий день – давайте спать.
Фелан под моим удивленным взглядом подошел к кровати, откинул одеяло и собрался спокойно лечь. В мою постель.
Я была в растерянности. Все откладывалось, и это должно было радовать меня, но…
- Нет! – я сама подбежала к мужчине и схватила его за локоть. – Пожалуйста, лучше сегодня!
Брови моего супруга поднялись от удивления – он ждал объяснений.