- Завтра ведь будет то же самое. Ничего не поменяется, и бояться я вас меньше не стану.
- А может, станете? – возразил Фелан. – Я бы предложил вам подождать и немного привыкнуть ко мне. Ложитесь.
Прозвучало как приказ. Мой супруг похлопал ладонью по кровати рядом с собой, и я неуверенно приблизилась. Мне было стыдно перед мужем: я видела, что ему не нравится все, что происходило сейчас в этой комнате, но он не упрекал меня и проявил благородство, хотя я оказалась ужасной женой. Я разочаровала и мужа, и себя.
У меня были свои, тайные надежды на эту ночь. Мне казалось, что после близости с Феланом я смогу забыть насилие, но получилось наоборот. Вспоминания стали только ярче.
Из-за меня сегодня все закончилось тем, что мы с мужем лежали по разным краям кровати, даже не пытаясь прикоснуться друг к другу. Под его размеренное дыхание я и заснула.
***
На следующее утро мы с Феланом позавтракали вдвоем, а затем разошлись – у нас обоих нашлись дела. Мне показалось, что мой супруг тоже не знал, как себя вести наедине со мной и, хотя общались мы мирно, но напряжение между нами чувствовалось.
Мои размышления о непростых отношения с мужем, неожиданно прервали.
- Леди! Леди!
Я повернулась на звук смутно знакомого голоса и сначала неприятно удивилась наглости служанки, которая не стеснялась так вести себя в присутствии хозяйки. Девица в форменном платье с передником подскочила с колен и уже спешила ко мне, отбросив щетку для натирания пола.
Вдруг все происходящее стало походить на глупую шутку – ведь я узнала эту служанку, но ее здесь просто не могло быть! Или мои глаза меня обманывают, или…
- Как я рада, наконец, увидеть вас! – девушка, которая совсем недавно организовала мой побег из поместья графа Ронского, дерзко улыбалась.
Нет, это точно была она. Я оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никто не проходил, и строго спросила:
- Что ты здесь делаешь?
- Ищу лучшей жизни, леди, - последовал странный ответ.
Ее поведение, тон, слова мне не понравились, но я не сомневалась, что смогу поставить на место служанку в своем собственном доме. Она, похоже, почувствовала мое настроение, потому что опустила взгляд и попробовала надавить на жалость.
- Я стала бояться своего прежнего господина, леди Теодора. Мне еще повезло, что он не догадался про то, как я вам помогала – тогда бы мне точно не жить, - в ее голосе послышались обвиняющие нотки. – А за то, что не уследила за вами, граф лишил меня оплаты за две седмицы. Я осталась совсем без средств, но вспомнила, что знаю замечательную и щедрую леди…
Девушка бросала оценивающие взгляды из-под ресниц, но оказалась разочарована – жалости к ней я не чувствовала.
- Как ты оказалась здесь?
- Из-за вашей свадьбы, леди, в замке понадобились работники, вот я и нанялась на несколько дней… Уже сегодня вечером я получу расчет, а мне бы очень хотелось остаться! Разве я не заслужила вашего участия…
Прикусив губу, я размышляла. Мне казалась подозрительной эта девушка – она не за дорого продала графа, которому служила, а значит, легко могла так же поступить и со мной. Однако не стоило сразу портить с ней отношения.
- Как тебя зовут?
- Мира, леди.
- Я могла бы дать тебе денег, Мира.
- Леди, мне бы получить у вас работу, - улыбнулась она с легкой хитринкой в глазах.
Я, конечно, не хотела пускать ее в свой дом и собралась отказать, но вдруг мне в голову пришла интересная идея.
- Мира, как долго ты служила у графа?
- Около четырех лет, леди Теодора.
- И ты, наверное, много знаешь о своем прежнем господине и его делах?
Она сразу поняла, куда я клоню.
- О, да, леди! И я вам все расскажу про него! – девушка часто закивала.
Я догадывалась, что граф не оставит меня, поэтому было бы неплохо понять, что он из себя представлял. Ронский наверняка не раз нарушал закон, и это могло помочь в защите от него.
- Хорошо, - решилась я. – Сегодня же распоряжусь, чтобы тебя приняли горничной.
Мира недовольно поморщилась.
- Это для начала, - постаралась успокоить ее я, - а потом будет видно. Но ты уже сейчас должна вести себя достойно. Как и полагается в уважаемом доме.
Девушка намек поняла: она присела в книксене, спрятала наглый взгляд и произнесла:
- Конечно, леди.
Я вздохнула. Уверенности в правильности этого решения у меня не было. Я лишь надеялась, что оно не обернется против меня. За новой горничной придется пристально наблюдать, хотя… Ронскому она обо мне доносить не станет – побоится.