Теодора ответила не сразу.
- Не страшно, у герцога должно найтись такое же.
- Так ваш отец тоже был болен? – неосторожно вырвалось у девушке.
Хозяйка предостерегающе посмотрела на нее, и Мира прикусила язык. Все равно обо всем происходящем в доме можно было узнать у других слуг.
Мира позволила себе улыбнуться – вечером она намеревалась пойти в город. Девушка была уверена, что сегодня сможет хорошо заработать.
***
Хотя я готовилась к худшему, но, несмотря на мои опасения, приступов слабости пока не было. А ведь я их ждала, даже не сомневалась, что болезнь не оставит меня так просто! Однако и хорошее в моей жизни тоже иногда случалось, а лекарство оказалось более действенным, чем я о нем думала. В сердце еще иногда кололо, но к этому я уже почти привыкла.
Я неслабо напугала всех обитателей замка: за прошедшие несколько дней меня уже столько раз спрашивали о самочувствие, а сама я постоянно ловила на себе обеспокоенные взгляды. Отчего-то все считали себя обязанными посоветовать мне беречься. Однажды заходил лекарь, долго докучал осмотром, подтвердил, что мне лучше, и пожелал выздоровления. Клара навещала меня каждый день, но против ее общества я совсем не возражала.
На третий день пришло долгожданное письмо от Фелана. Я с улыбкой сжимала в руках тонкий конверт, пока шла к себе, где мне бы никто не помешал.
Сургучовая печать хрустнула, и я, наконец, вытащила послание от мужа – лист, с одной стороны исписанный четким, но немного размашистым почерком. Супруг явно был немногословен – я почувствовала легкое разочарование. Но лучше было сначала прочесть.
«Моя маленькая женушка!» – начал Фелан. – «Пишу тебе из придорожной таверны, в которой был вынужден остановиться, вместо того, чтобы проводить время рядом с тобой. Сейчас я на всего лишь половине пути до Вирои, и особенно сожалею, что пришлось так скоро и так надолго оставить тебя. Надеюсь, ты встретишь меня в добром здравии».
Я вздохнула: меня одолевали сомнения в том, нужно ли рассказывать супругу о своей болезни. Наверное, не стоило его беспокоить.
«Дорога легкая… Скука… Его Величество…»
Я быстро пробежала взглядом письмо до конца: дальше Фелан писал лишь о делах и ожиданиях от будущей аудиенции с королем. Только в самом конце муж еще раз выразил на надежду на нашу скорую встречу. Мне же было этого мало.
Я аккуратно сложила листок и убрала его в шкатулку, где хранила личную переписку. Потом я немного посидела, глядя в окно и размышляя о том, что следующее известие от мужа я получу еще нескоро, а сама смогу ему написать, лишь когда Фелан прибудет в столицу.
***
- Что это значит? – Дениза, сверкая глазами, подскочила со своего места.
Девушка понимала, что повышать голос ей было нельзя, иначе бы она давно уже накричала на Миру. Но та виноватой себя не считала.
- Я просто рассказываю о том, что происходит в замке. Такой был договор.
- И что ты мне рассказываешь? Ты же постоянно врешь мне!
Мира приняла обиженный вид.
- Говорю, что слышу и вижу. Ничего от себя!
- А как это понимать? – ядовито спросила Дениза. – То моему Фелану безразлична его жена, то он проводит с ней ночь, а потом прилюдно любезничает! А сейчас! То эта Теодора почти при смерти, то передумала умирать!
Дениза от возмущения начала говорить слишком громко, но вовремя опомнилась.
- Говоришь, она радовалась письму от мужа? – почти что прошипела девушка.
- Улыбалась много, - подтвердила Мира. – И выглядеть стала довольной.
- Ты читала это письмо?
- Нет, оно в запертом ящичке.
- Достань!
Горничная решительно покачала головой:
- Не полезу! Не знаю, где ключ, и хозяйка может заметить.
- Ну, а если… - Дениза с намеком звякнула монетами в кошельке.
- Если только за справедливую награду…
Дениза задумалась, а потом осторожно спросила:
- А за награду ты на многое готова?
***
Жизнь вернулась к привычному распорядку, и даже обязанностей у меня прибавилось не так уж много. Я занималась хозяйством замка, раз в два-три дня беседовала с управляющим, а раз в неделю писала отцу, который хотел быть уверенным, что все идет хорошо.
Известия от Фелана приходили редко и всегда были короткими. Я знала, супруг успешно добрался до столицы и встретился с королем. Я все же немного волновалась за исход дела – Фелан собирался умолчать о многом, сучившемся в моих сложных отношениях с графом Ронским, поэтому готовился избегать неудобных вопросов. Была у нас еще надежда на поддержку младшего принца…
Наконец, спустя три недели после отъезда, муж написал мне, что Его Величество склоняется на нашу сторону, но подробностями Фелан мне пока не порадовал, а ведь времени прошло уже достаточно. Мне уже хотелось определенности.