Мне потребовалось время признаться себе, но я действительно хотела увидеть Фелана и очень переживала из-за нашей ссоры.
Однако, тот день он так и не пришел.
***
Лорд пребывал в мрачной задумчивости. Он только что вернулся из города, где виделся с бывшей возлюбленной, однако эта встреча не оправдала его надежд.
Фелану повезло: Дениза отличалась взрывным нравом, поэтому сама же и проговорилась, когда они вдвоем бурно выясняли отношения. Личное признание развеяло последние сомнения лорда, став лучшим доказательством вины его любовницы.
Девушку взяли под стражу. Теперь Фелану предстояло решить ее дальнейшую судьбу, но он уже чувствовал, насколько непросто будет это сделать. Как бы сильно Дениза ни разозлила мужчину, он не хотел быть слишком суровым с ней. Если бы она попыталась причинить вред только ему, Фелан без колебаний простил бы девушку, а затем просто прекратил бы с ней всякое общение. Но сейчас так поступить он не мог, поэтому Денизе вскоре предстояло понести наказание. Осталось определить, какое именно…
Внезапно навстречу поднимающемуся по лестнице Фелану вышла подруга его жены. Наверняка, та навещала Дору, подумалось мужчине. Он собрался поприветствовать девушку и пройти мимо, но затем вдруг вспомнил, как однажды она уже помогла ему.
- Леди Клара! – Фелан слегка поклонился ей. – Уделите мне немного времени?
Она остановилась.
- Конечно, лорд, - произнесла девушка, неожиданно пристально разглядывая мужчину.
- Благодарю…
Фелан направился к гостиной второго этажа, где можно было спокойно поговорить. Клара следовала за ним, и лорд не мог не удивляться смелости этой юной леди, которая уже во второй раз не побоялась оказаться наедине с ним, с мужчиной.
- Я только что была у Теодоры, - внезапно сказала девушка. – Она показалась мне чем-то подавленной.
- Неудивительно, - уклончиво ответил Фелан, – после падения моя жена чувствует себя нехорошо.
Клара недоверчиво покачала головой:
- Не думаю, что причина в этом. Мне кажется, она скрывает от меня, что с ней случилось.
Она требовательно посмотрела на Фелана, поэтому сразу заметила недовольное выражение на его лице, что еще сильнее насторожило Клару. Однако в тот момент они как раз подошли к гостиной, куда и направлялись. Лорд распахнул дверь перед девушкой, пропустив ее вперед.
- Леди Клара, когда моей жене станет лучше, вы обсудите с ней все, что вас интересует. Я пригласил вас, чтобы поговорить о другом…
Девушка окинула собеседника подозрительным взглядом, но промолчала.
- С недавних пор, - начал Фелан, - у Доры иногда случаются боли в сердце. Она не рассказывала вам об этом?
Клара сморгнула, удивляясь неожиданному вопросу.
- Да… Однажды она говорила про них… Хотя Дора не любит жаловаться.
- Это я уже понял, - вздохнул мужчина, - потому что сам узнал о ее болезни почти случайно.
- К чему вы ведете? У Доры случился новый приступ?
- Не в этом дело… Вы знаете, когда у нее появились первые признаки болезни?
- Вскоре после возвращения с королевского бала, - уверенно проговорила Клара, скрестив на груди тонкие руки. – Лорд, я имею право знать, что происходит с моей подругой. Я не допущу, чтобы ее кто-нибудь обидел или чтобы с ней что-нибудь стряслось.
Фелан помрачнел. Немного помолчав, он произнес:
- Личная горничная Доры тоже стала очень похоже хвататься за грудь.
Кларе потребовалось немного времени, чтобы осознать сказанное.
- Вы серьезно? – забыв про вежливость, наконец воскликнула она.
Ее недоверчивый тон не понравился Фелану, поэтому ответил он холодно:
- С моей женой происходит столько всего, что я ничему не удивлюсь.
- Но отравление – это уже слишком, - рассудительно возразила девушка. – Кому оно может понадобиться?
- И тем не менее, я собираюсь убедиться, что болезнь моей жены не была вызвана чьим-то злым умыслом.
- Тогда я буду вам помогать.
Слова Клары не стали неожиданностью для мужчины – он успел немного узнать характер леди. Хотя желания принимать ее помощь у Фелана не было, он кивнул.
- И где же, по-вашему мнению, нам следует искать яд?
Подумав, девушка ответила:
- Если предположить, что яд вообще был, то вряд ли его добавляли в еду. Он в чем-то, чем могла пользоваться и Дора, и ее служанка, - которую, кстати, нужно обязательно расспросить… Может быть, что-то из косметики…