– Сегодня будем варить настойки из крапивы, разливать по флакончикам. И вы сможете их носить с собой, дабы быть готовыми к нападению нежити, – она поморщилась. – Вариус недоволен вашим практическим занятием. Теперь приступаем!
На столах появились крохотные котелки и несколько пузырьков с зельями.
– Разбейтесь на пары: и без халтуры, чтоб я не видела, что один готовит, а вторая чистит ногти. Да-да, я говорю о вас, Присцилла! – Касиопея окликнула какую-то девушку, и та спрятала под стол руки с пилочкой. – Как и лекари, некромаги должны уметь варить зелья и эликсиры. Помяните мои слова – вам это пригодится.
– Диаваль, не хочешь со мной? – спросил Матиас.
– Хорошо, пойду возьму наш пучок крапивы.
Работать с Матиасом было куда приятнее, чем с молчаливым и угрюмым Крабатом. Общими усилиями мы на «отлично» справились с заданием. В конце семинара Касиопея наградила нас довольным взглядом и принялась разъяснять ошибки студентам за другими столами.
В комнату я вернулась немного уставшей. Практика с отцом не отнимала столько сил. И это было странно, а возможно, я просто не привыкла к такому количеству людей, где каждый второй мог оказаться энергетическим вампиром.
Глава 7
За учебой время летело незаметно. Пестрая осенняя листва облетела, оставив голыми почерневшие от постоянных дождей ветви. По утрам было не продохнуть от густого тумана, обволакивающего стены университета. Он медленно подбирался к башням и проникал в коридоры. Во внутреннем дворе студенты с трудом могли разглядеть фонтан, ориентируясь на шум воды. Стоило выйти на улицу, и от холода кожа покрывалась мурашками. За территорией, ближе к морю, дул пронизывающий ветер, донося солоноватые запахи.
Женская половина с большим недовольством сменила туфли на теплые ботфорты или кожаные ботинки. Студенты переоделись в длинные плащи и зимние шарфы, но о снеге оставалось лишь мечтать. Изредка по утрам изморозь покрывала замерзшую землю. Легкая белоснежная пудра опутывала ветки деревьев, одинокие лавки и подоконники.
Большую часть времени я проводила в библиотеке, с головой погрузившись в учебники, забывая про обеды и ужины. Очень часто компанию мне составлял Матиас.
После совместной работы над эликсиром из крапивы мы так и остались в паре на зельеварении у мадам Зеварцер. Другая моя напарница, Джиневра Пендрагон, на тренировках у Вариуса стала вести себя куда осмотрительнее. Она больше не шарахалась в сторону от нападающей нежити, старалась помогать мне, вставая спина к спине, и делала успехи, раздражая меня все меньше.
В один из немногих солнечных морозных дней, когда берег моря застыл во льду, Джиневра вошла в библиотеку. В этот момент я сидела за столом, заваленным пергаментами с изображением схем Вельзевула Некроманцера, и оттачивала мастерство. Мой прапрадед был гением. Отец рассказывал, что мановением пальцев он мог на любой поверхности изобразить идеальную пентаграмму. Но, к сожалению, мой великий предок погиб не в лихой схватке с темными силами, а во сне, с удочкой у пруда. И на поминальный ужин запекли пойманную им в последний раз рыбу. Однако этот факт нисколько не испортил аппетит прибывшим на похороны родственникам. И даже больше: некоторые похвалили отменное блюдо.
Слушая эту историю, братья долго смеялись. Похожий случай произошел с еще одной нашей родственницей, двоюродной бабушкой – леди Сепультурой Некроманцер. Милая безобидная старушка, любившая проводить досуг за вязанием, в молодости была известна под прозвищем «Спица». Немногие знают, что причиной ее хобби послужил роман с оборотнем, убитым его же собратьями по клану. Несчастная девушка так и не смогла облачиться в свадебный наряд. Обидчики были наказаны – приговорены Сепультурой к пожизненному служению в виде зомби. В затылок каждого из них она вставила по зачарованной спице для вязания, опутав их плоть от разложения некромантскими нитями. Убийцы ее возлюбленного были вынуждены до самой смерти своей хозяйки исполнять все ее поручения. Удивительно, как Сепультура все обставила: с легкостью выследив убийц, она немного с ними пококетничала, и в подходящий момент спицы сами вошли в затылки пятерых красавцев. Они метили на пост главы клана оборотней, тогда многих альфа-самцов убивали, боясь конкуренции. Умерла Сепультура на могиле своего оборотня, в довольно преклонном возрасте. Как говорят: «В ее теле едва теплилась жизнь». Она рыхлила землю одной рукой, держа в другой недоделанное вязание. Со спицами леди Некроманцер не расставалась ни днем, ни ночью. Мало кто знал, что это опасное оружие – артефакт, им можно не только убить, но и лишить живое существо воли без применения каких-либо ритуалов и жертв.