У нас был свой бал Смерти. Народ смеялся, веселился и плясал, пока вечеринку не прервали петушиные крики и лучи восходящего солнца.
По кладбищу пронесся вихрь, музыка смолкла, мертвые исчезли, словно их и не было, могилы вернулись в прежний вид, а Рианнон собственноручно отправила все похищенные инструменты обратно в лавку.
– Вот это зрелище!
– А какие танцы. Давно так не веселилась!
Отовсюду слышались восторженные голоса однокурсников.
Я спрыгнула с крыши склепа, упав в руки Крабата и Юро. Меня морозило и трясло, холодный пот стекал по лицу и спине, к горлу подступала тошнота. Тело ломило, как от сильной лихорадки. Я едва шевелила руками и ногами.
«Проклятый Ариан! Жалкое создание, возомнившее себя настоящим некромантом. Его хвастовство могло стоить всем нам жизни. Перехватить контроль над вызванной тьмой, обуздать жажду крови в мертвых. Отец учил меня этому. Сколько раз мы с братьями практиковали подобное на нашем кладбище, но никогда не было столько нежити на одного некромага. Здесь и двоим-то сложно управиться», – капли пота катились по болезненным вискам, веки отяжелели, я держалась на последних магических резервах. У меня не было с собой накопителя, даже самого маленького – кто знал, что студенческая попойка обернется очередным испытанием, которое я могла провалить. Одному всевышнему известно, чего мне все это стоило.
Хотелось завалиться в одну из свободных могил и уснуть крепким сном, но друзья поддерживали меня, не давая упасть. Я старалась улыбаться, делая вид, что все в порядке, и мое состояние – это не более чем результат алкогольного опьянения.
– Ты молодец, я не знал, что так умеешь, – восхищался Юро.
– Должно быть, сильно устал? – заботливо поддержал Крабат.
– Д-да, больше не буду пить. Алкоголь – зло, – с усмешкой ответила я охрипшим голосом. Даже говорить было больно, горло саднило, а во рту чувствовался привкус крови.
Они продолжили разговаривать, практически волоча меня на себе, пока я откидывала голову то на одно мужское плечо, то на другое, стараясь не впасть в забытье. Возле дверей моей комнаты парни как следует меня растормошили. Я поблагодарила их, за что Юро крепко обнял меня до хруста в костях.
– Спокойной ночи, Диаваль, смотри, чтоб тебя не стошнило. Магия – такая магия, – он подмигнул мне, и они с Крабатом поднялись на свой этаж.
В ванной меня действительно стошнило смесью крови и желчи, после чего я еще долго лежала, приходя в себя и глотая эликсиры для восстановления. Если бы не друзья, валяться мне на том кладбище и, вероятно… мертвой.
Забраться в постель и разлечься на подушках было истинным блаженством. Заметив меня, лис на мгновение поднял голову со своей подстилки на подоконнике, а затем продолжил спать дальше.
Мне снился сон, страшно похожий на реальность. Сон, где я оказалась в черном замке, а за его окнами простиралось сплошное алое небо. Огненный шар солнца, мороз и запах костра.
Так пахло в детстве, когда мы всей семьей ездили на море. Северные земли, горячие источники, запах дерева, треск поленьев в камине. Тепло и хорошо.
И вот я здесь, где пахнет так же, родным местом, но где я?
Меня обняли сзади, погладили по волосам, слегка сжимая их на затылке. Я была в своем девичьем теле.
– Ты истратила себя на то, чтобы поразвлечь смертных, – Астарот говорил спокойно, но был явно недоволен моим поступком. – Прикрыть чужие ошибки ценой собственной жизни – глупо и недальновидно. Если бы ты оставила все как есть – вышел бы очень поучительный, а главное, жизненный урок о том, как не нужно использовать свои способности. Ты слишком добра к тем неблагодарным людишкам.
Я тяжело вздохнула и повернулась, оказавшись в кольце его рук. Нет, он не сжимал меня насильно и не удерживал, мне самой было приятно стоять так близко – грудь к груди, сердце к сердцу, смотреть на то, как он хмурится, гладить его брови, скулы, подбородок. Мои пальцы замерли на его губах. Как я осмелилась совершить подобное?
– Это сон? – с надеждой спросила я.
– Кто знает. Я ненадолго забрал тебя к себе. Ты так ослабла, и я боялся, что ты можешь умереть после сильного магического истощения. Сейчас тебе не холодно, не морозит? – в этот раз он погладил меня по щеке нежной и теплой ладонью, которая пахла миндалем и кофе.
– Сейчас нет. Признаюсь: то, что скрывает мое тело, также не волнует меня. Думаешь, это неправильно? И я веду себя не так, как положено приличным девушкам?
– Диавалия, ты не такая, как все, и не воспитывалась в ханжеских правилах своего мира. Мне нравится твоя прямолинейность и открытость. Но это не значит, что ты легкомысленная и доступная.