– Эта стена готова, я обновил защитный амулет, – сказал Матиас, убирая руку от крохотного зеленого хрусталика в каменной кладке.
– Я закончила здесь, обмазала все, как было сказано в инструкции от барабашек, – весело отозвалась Джиневра, орудуя кисточкой из маленького ведерка с полупрозрачной блестящей жидкостью.
Этот состав мы с ней приготовили на зельеварении под присмотром мадам Зеварцер, видимо, профессор была так довольна нашим походом, что на протяжении всего процесса улыбалась и хлопала в ладоши. Запах от зелья вышел слишком резким, и пользуясь кистью, Джиневра морщила нос. Я же громко чихнула, и звук эхом разнесся по коридору.
Матиас с укором взглянул на меня, а Джиневра прикрыла рот рукой, стараясь не рассмеяться. Впервые они застали меня в такой глупой ситуации, когда я могла испортить все спокойствие нашего обхода. Духи не дремлют: тревожить их не стоило.
– Осталось доделать два коридора, и как раз закончится время нашей смены, – Джиневра обмакнула кисть в ведерко и, рисуя на стенах узоры и цветы, стала водить, приговаривая защитные заклинания, чтобы кто-нибудь из мелких духов не вылез и не устроил пакость, вроде обливания волос мерзкой слизью или болезненных укусов за палец.
Матиас шел за ней следом, практически шаг в шаг, зорко осматривая каждый темный угол и щели среди камней. Я замыкала троицу.
В коридорах пахло сыростью, по стенам стекали струйки воды, громко капая и оставляя на полу мелкие лужицы. Я ощутила горьковатый запах, похожий на дым…
– Дым, – прошептала я и мигом навесила на нас защитный купол, прежде чем зажженная кем-то бомбочка взорвалась. Весь коридор заволокло густым удушливым дымом. Джиневра прижалась к Матиасу. Купол исчез, и я взмахнула рукой, пытаясь развеять белесую пелену. Четко послышались удаляющиеся шаги. «Доберусь я до того шутника», – мысленно закопала неприятеля в сырую землю и вставила в свеженькую могилку крест.
– Ох, нет, они очнулись! – воскликнула Джиневра, с ужасом глядя, как из щелей полезли пушистые шарики. – Барабашки! – ведьмочка схватила Матиаса за руку, и они побежали к выходу.
Справиться с целой кучей мелочи было той еще задачкой, и оставаться с ними один на один я не хотела. Во мне вдруг пробудилась жалость к этим пушистикам. Проклиная себя за неуместное чувство, я побежала за напарниками, не забыв подхватить ведро с кистью, и перед самым выходом из коридоров выплеснула содержимое в оскалившиеся мордочки, затем Матиас захлопнул дверь. Джиневра приникла к ней ухом, прислушиваясь, пока ее губы не расплылись в улыбке.
– Ну, теперь там точно все будет стерильно. На своей шерсти они принесут в норы это зелье, оно работает как отпугиватель. И скоро они разбегутся, как тараканы. Молодец, Диаваль!
Ее похвала была пустяком, и я пожала плечами:
– Могли бы попытаться с ними справиться…
– Нет, их слишком много. Каким бы хорошим некромагом ты ни был, но с барабашками в таком количестве лучше не связываться, – отдышавшись, проговорил Матиас. – Был у меня случай в деревне, весь бабушкин чердак заселили эти мелкие паршивцы. Старуха рзбиралась в магии и решила сама от них избавиться – ее крики были слышны на другом конце деревни. Она сломя голову в свои сто лет улепетывала от этой пушистой своры. Хотя была известна как сильная ведьма, а тут эта мелочь нечистая ее заставила усомниться в своих способностях.
– Матиас прав. На первом курсе профессор Аластор рассказывал нам о низшей нежити. Выступать против большого количества тех же барабашек себе дороже. Продуем как пить дать, и ничего не поможет. Либо защекочут, либо покусают за пятую точку, либо волосы так повыдергивают, что все заклинания позабудешь. Мы еще легко отделались. И вообще, что за гений решил послать красавицу-ведьму в подвалы? В другой раз вызываемся в караул на кладбище, ясно? – она строго посмотрела на Матиаса, ткнув его пальцем в плечо, как если бы это он виновен в том, что им велели заниматься избавлением от подвальной нечисти.
– Согласен, Джиневра, на кладбище будет поприятнее, – поддержала я, ухмыляясь. – Я лично займусь нашим отчетом об этом ночном похождении, напишу, что проявили чудеса находчивости и быструю реакцию. Поэтому те, кто наведаются в подвалы следующей ночью, будут избавлены от барабашек.
– Отличная идея, Некроманцер, а то у меня и без писанины руки устали. Столько времени орудовать кистью, вся тяжелая работа на моих женских плечах, – пожаловалась Джиневра, держа Матиаса за руку и периодически к нему прижимаясь.