Дочь химеролога
Пролог. И восстанут павшие…
…
Небольшая котловина, окруженная скалами. На краю углубления, оставшегося от какого-то взрыва, стоят двое. Высокий худой старик в черном камзоле, с серебристо-белыми волосами и короткой бородкой, и маленькая девочка в немного странном серо-зеленом комбинезоне, с двумя зелеными бантами на голове, вплетенными в такие же серебристо-белые локоны.
…
Я стоял и смотрел. А находящийся рядом Даниэль ощутимо нервничал. Да, он, конечно, этого не показывал, но связь то, не обманешь. «Сколько там прошло? Судя по его рассказу… месяца два. Это много или мало?» — пронеслось в голове. Но эта мысль была далеко не главной и особых эмоций не вызвала. А вот то, что я видел…
Черная, спекшаяся от жара, земля с выступающими кое-где оплавившимися камнями, в углублении, похожем на воронку. В центре — вдавленный человеческий силуэт. Судя по оставленному следу, грохнулся тогда я знатно. Да и температура была явно повыше, чем в печи с пирожками. Вон как тут все оплавил. И еще выжил после этого. Хотя, думаю, у «меня — павшего» “покров” наверняка был гораздо мощнее.
Но это не самое интересное. По бокам от силуэта четко выделялись очень характерные контуры. У меня были крылья! Теперь боль, резанувшая лопатки и найденное соответствующее ей сообщение: «Активация крыльев невозможна, восстановление 5 %», приобрели смысл. На эту фразу я наткнулся, пролистывая «журнал событий», когда проверял, что выдал «интерфейс» во время того боя. А раз идет восстановление, значит, я, рано или поздно, смогу летать! Кстати, эта мысль ввела Сати в настолько глубокое состояние шока, что она сейчас ни на что не реагировала, пребывая внутри моего сознания в полной прострации.
Ладно, осталось последнее. Подошел, приложил руку к углублению на месте головы, потом и тела. Сравнил общие пропорции. Да, все как сказал Даниэль. «Я — павший», был взрослым. Точнее, взрослой девушкой. Прислушался к себе. Увы, память молчала.
Что же, жаль, но не сложилось. Как с оружейной комнатой. Ничего, рано или поздно узнаю, кто я такой, а главное, какого… делаю в женском теле?! Не то, чтобы сейчас это уже сильно раздражало, привык немного, но ответ получить очень хотелось. Причем не только на этот вопрос. Было еще кое-что, что я осознал, когда более-менее пришел в себя, после активации источника и пребывания в подземелье на цепях. И не знал, пока, как к этому относится.
Дело в том, что в голове постоянно всплывало последнее видение, появившееся также во время боя с оборотнем. Все предыдущие, были с четким осознанием, что это происходило когда-то со мной. И здесь вроде то же самое, но… воспоминание было не от лица женщины, в нем присутствующей. Оно было от того голоса, который с ней говорил. Моего голоса…
Глава 1. Качели судьбы. Часть 1
Где-то в предгорьях Арата.
Рыцарь Ордена Карающей Длани Света Родерик Д’Алион внимательно перечитал послание и, свернув, аккуратно убрал в сумку. «Вот и долгожданный приказ о возвращении», — с облегчением подумал он. Нет, особых трудностей или опасностей в их рейде по предгорьям Арата не было. Родерик, вообще, не понимал, зачем они делали то, что им приказали. Ну, решили несколько групп «измененных» переселиться чуть-чуть вглубь империи. Жить не по ту сторону гор, а по эту. Здесь и климат лучше и земля плодороднее. Что в этом плохого? Ну считается эта территория уже центральной провинцией. Но людских поселений тут же мало и они ну никак не могли им помешать. Эти «измененные» даже документы подали на регистрацию и были согласны платить налоги!
Но… кому-то из сидящих в мягких креслах и просторных кабинетах, сам факт нахождения здесь «измененных», очевидно, стал резать глаза. Регистрация, процедура длительная, бывает и очень длительная, а суд решение может принять быстро. И теперь, уйдя, их отряд оставит за спиной лишь пепел на месте «незаконно возведенных» построек. Без перегибов, естественно, не обошлось, а о некоторых произошедших вещах, Родерик даже старался пока не думать. Но рыцарей запомнил. И при случае…
«Так, хватит размышлять о недостойных Света, лучше заняться делом», — решил Д’Алион, встал со скамьи и вышел во двор последнего из найденных поселений. Хотя его так назвать можно было лишь с большой натяжкой. Маленькая ферма, на клочке земли, с трудом вырванном у леса. «Лучше бы я с демонами отправился воевать, чем с этими», — появилась очередная мысль, когда он подошел к утопленному в земле сараю, из которого доносились плач, всхлипывания и тихий утешающий голос. Открыв дверь, подпертую бревном, Родерик громко сказал, обращаясь в темноту проема:
— Выходите! — и, не дождавшись результата своих слов, добавил, — сейчас тут все будет сожжено. Не выйдете, сгорите заживо.
Под лучи утреннего солнца, из сарая, мелко семеня, вылезла женщина небольшого роста с облепившими ее детьми самого разного возраста. За ней выбрались два хмурых паренька постарше. Один из них поддерживал другого, не давая упасть. Бросаемые ими злобные взгляды были забавными на фоне мелко дрожащих длинных ушей, но вчера подобное пренебрежение чуть не стоило одному из рыцарей жизни.
Еще раз всплыло воспоминание, как неловкий и заикающийся фермер, внезапно выхватил из колоды топор и нанес удар прямо в грудь тому, кто, походя, пнул его жену, так что она отлетела в сторону вместе с уцепившимся в нее ребенком. Печати Света смогли спасти бедолагу, а вот отец сего семейства, теперь лежал неприятно пахнущей тушкой в углу двора.
Родерик опять перевел взгляд на испуганно сжавшуюся женщину. Посмотрел на одного пацана, сжимающего неловко висевшую руку, на другого, подволакивающего ногу. И такие деяния достойны рыцаря Света?! Нет, не затем он на пределе своих способностей заканчивал Академию и вступал в лучший (так Родерик думал на тот момент) Орден. Однако идти сейчас поперек системы, то же самое, что плевать против ветра. Но наступит момент и…
Д’Алион, с усилием отбросил в сторону не вовремя всплывшие мысли и обращаясь к стоящим перед ним, сказал:
— У вас несколько минут, чтобы взять, что сможете, не заходя в дом и покинуть это место. Время пошло.
Он демонстративно сложил руки на груди и уставился в никуда, тем не менее продолжая отслеживать окружающую его обстановку. Мать семейства судорожно вздохнула, кинула взгляд на тело своего мужа и… начала негромким голосом отдавать команды детям. Те, рассыпавшись по двору, стали быстро собирать какие-то инструменты, вещи и даже выкапывать клубни. Действительно, прошло немного времени и молчаливо-мрачная группа, загруженная узлами и мешками, опять стояла перед рыцарем. Женщина, оглядываясь вокруг, открыла было рот, чтобы что-то узнать, но Родерик, не дав ей спросить, грозно проговорил:
— Что, такое? — и услышав, не ко времени раздавшиеся, звуки из дома, резко продолжил, — я же сказал уходить… быстро!
Внезапно опустевший двор и колыхнувшиеся кусты стали нужным Родерику ответом. Раздался скрип двери и из нее, пошатываясь, показался еще один рыцарь. Он был в рубашке, наверное, когда-то белой, и не менее грязных, расстегнутых на самом интересном месте брюках. При взгляде на его странно помятое, со следами каких-то разводов лицо, возникало такое ощущение, что он спал данной частью тела на чем-то, подозрительно напоминающем подошву сапога, измазанную… хм. Собственно, так оно и было в действительности, но для рыцаря это же недостойно!
— Роди, чего расшумелся так рано? — спросил он Д’Алиона, морщась и держась за голову. На макушке было что-то, подозрительно напоминающее большую шишку.
«А вот не надо было, найдя у хозяев заботливо заготовленные кувшины наливки выпивать их все. Да и еще, исторгнув из себя всё ночью, рваться во двор с криком — «Убью отравителей!». Вот и пришлось… слегка тебя успокоить», — подумал про себя Родерик, но вслух сказал совсем другое:
— Собирайся Эмиль, нам пора выдвигаться!
— Куда?!
— А ты забыл (конечно забыл, пьяный же в усмерть был), что вчера приезжал нарочный с приказом? Все, миссия сворачивается, мы отбываем в Канервиль!
Лицо Эмиля фон Думкоффа расплылось в улыбке, больше, правда, похожей на гримасу.