– Но по стопам отца ты не пошел.
– Ну, – расплылся в улыбке маг, – мне забыли настроить безоговорочное послушание.
– Это возможно?
– Возможно. Но запрещено к применению, так как по нашим законам является одной из форм насилия над личностью.
– А у вас, у кардов, все… координированные?
– Нет, конечно. Это сложная и дорогостоящая операция. Может, процентов тридцать из моего поколения, и пятнадцать – двадцать из родившихся в последние двести лет. Сейчас большинство ученых выступает за естественное развитие.
– Уже лучше.
Хотя не знаю, чем лучше. Наверное, все-таки неплохо знать, что твой ребенок будет наверняка обладать теми или иными способностями, чем двадцать лет ждать, а что же вырастет.
Разговор продолжили за скромным завтраком, который заказали в номер. После моего вчерашнего обжорства и Лайсова пьянства удовлетворились яблочным соком и вафлями. Пока я неспешно цедила напиток из бокала, кард планомерно опустошал кувшин.
– У тебя просыпаются драконьи способности, – подвел он итог нашей беседе, в очередной раз подливая себе сочка. – Раз уж ты знаешь кассаэл, то должна быть готова к тому, что и остальные таланты могут проявиться в любой момент.
– Буду оборачиваться крылатым ящером и плеваться огнем?
– Может, и так. – Мужчина с опаской поглядел в мою сторону. – Но аура у тебя по-прежнему человеческая, с незначительными чужеродными вкраплениями – в самый раз для полуэльфки.
– Тогда предыдущий план в силе?
– Естественно. Выезжаем завтра.
– Завтра?! У нас же за целую длань уплачено! Я хотела платья себе заказать. И Мискан ты мне еще не показал. Что, опять на кера лезть?
– Не шуми, прислуга сбежится. Мискан я тебе и сегодня покажу, как раз по дороге к портному. Если не поскупишься, к вечеру обзаведешься новым гардеробом. А на кера тебе лезть не придется: в империи дороги хорошие, возьмем фургон и продолжим путешествие с комфортом. К тому же под охраной. Я ведь с Каином не только дела обсуждал, но и… дела обсуждал. Вот!
Листек Листе придержал кера у предпоследнего в обозе фургона. Славный фургон – не новый, но добротный, да и внутри, видать, удобный. И керы-тягачи хороши, из Мисканского западного керсо, сам там последнюю пару месяц назад взял, добрые керы. А вот попутчики эти тэру Листе не нравились.
Нашли они его через гильдию. Парень с девкой, оба белобрысые, сразу видать – эльфийские выродки. Да они насчет этого и не таились, сами сказали: с Саатара, мол. А что кровь мешаная, каждый поймет.
Парень хоть и держится скромником, себе на уме. И повадки у него далеко не мирные. Листек ведь всего десятый год как в торговлю подался, а до того в гвардии успел до сержанта дослужиться, повидал за долгие годы таких тихонь. Рука крепкая, как у мечника, и движется мягко, по-кошачьи. Штаны опять же широкие, илимского кроя, в такие штаны вшей петелек и карманов и обвешивайся железом по самое некуда. Ох, непрост парень, далеко как непрост!
А девка, сестра его, дикая совсем. Но хорошенькая. Кабы из-за этого проблем не было. А то ведь постоянные его охоронцы не все еще с летних выгулок собрались, так присоветовали в гильдии временщиков нанять, орочью команду. Говорят, надежные, ни в кражах, ни в пьянстве не замечены. Так-то оно так, да на девок это племя саатарское падко, вот как бы и не вышло беды из-за этой белобрысой. А то ведь Листеку как: и с охоронцами ссориться не с руки, и попутчикам защиту пообещал, за что уж теми и деньги наперед уплачены.
Полукровка на козлах заметил Листека и приветственно помахал рукой.
– Доброго дня, тэр Листе! Погода сегодня хорошая.
Погода как раз была не очень: облачно, ветер прохладный с моря, но для обозников то, что надо – и самим не жарко, и керам легче.
– Идем хорошо, – продолжал парень. – Может, к вечеру и к Савру выйдем.
– Ну ежели б вы сами шли, тэр Эн-Ферро, то и вышли бы. У вас фура добрая, и всей-то поклажи две сумки да сестрица ваша. А у меня фургоны груженые, тяжелые. Вряд ли к Савру засветло успеем. У Минкиной переправы на ночь встанем.
– У переправы так у переправы, – улыбнулся белобрысый и прокричал внутрь фургона несколько фраз на чужом языке.
Наречия этого тэр Листе не понимал, хоть и слыхал не раз: эльфы в последние годы не только в Мискане, но и в Каэре, в самой столице, встречаются: из любопытства заезжают, а иные и торговлю ведут.
На крики парня из фургона выбралась невысокая худенькая девушка. И хоть и показалась Листеку в первый день сущей дикаркой, сейчас нимало не смутилась, даже заговорила первая.