– Доброго дня, тэр Листе. – Акцент у нее был посильнее, чем у брата.
– Здравствуй, дочка. – Сам не понял, с чего бы это он так к ней обратился.
– Говорите, к Минке до вечера выйдем?
– Как пить дать выйдем, – подтвердил Листек. – А коли поторопимся, то и к Савру успеем.
– Ой, что вы, – замахала на него девчонка. – Не надо торопиться. Ящерки ж устанут, бедненькие, им и без того нелегко нас тащить. А у Минки и им, и нам отдохнуть в самый раз: брат говорит, места там красивые.
Листек Листе еще около получаса ехал рядом с их фургоном, пока его не позвали глядящие с головы обоза.
«Хорошие, однако, ребята, – думал он, накручивая на палец толстый седой ус. – Жаль, только до Желтой косы вместе, а там мы на восток свернем, а они далее, на север. Жаль. Очень уж ребятки хорошие…»
– Как ты это сделал?
– Подожди, керов выпрячь надо. К воде их отведем, там и поговорим.
Лайс осторожно высвободил первую ящерку и передал мне поводья. Затем выпряг вторую.
По пологому склону мы спустились к реке.
– Так как ты это сделал? – повторила я, когда тягачи с шумным плеском и радостным сопеньем влезли в воду и улеглись на песчаную отмель у берега. – Старик же на нас весь первый день волком глядел. А тут – прямо отец родной! То квасом угостит, то яблок притащит.
– Ты яблоки не любишь?
– Не люблю. Но Листек-то с чего нас так полюбил? Я думала, он нас в первом же поселке бросит.
– А у тебя не бывало так: видишь на улице кота облезлого и так и хочется его с дороги пнуть, а ближе подойдешь, он в глаза тебе глянет, мяукнет, и ты уже погладить его тянешься?
– Не бывало. Я животных люблю, особенно кошек, и пинать мне их не хочется.
– А Листеку хотелось. Так я ему мяукнул.
– Снова шуточки твои. Я же тебя не просто так спрашиваю. В Марони приедем, мне в школу поступать. Вдруг там тоже кто-то пнуть захочет. Думала, научишь, как такого задобрить, а ты мне про кошек рассказываешь!
– Я тебе про кошек неслучайно рассказываю. А научить не смогу.
– Почему? – расстроилась я, уже успев представить, как на новом месте все меня полюбят.
– Вот я кто?
– Ну кард.
– А ты?
– Хрен его знает, – честно ответила я.
– Тоже верно, – фыркнул Лайс, – но правильный ответ: не кард. И тому, что я проделал с нашим купчиной, я тебя научить не смогу, так как это одно из чистых заклинаний Пилаг.
О, вспомнила! Я чес-слово каждый день собиралась расспросить у Лайса, что же это за Пилаг такой, но все время забывала.
– Вот это – Пилаг.
Он вытянул из-за ворота тоненькую цепочку с серебряным медальончиком.
– Верблюд? – пригляделась я.
– Сама ты – верблюд, – обиделся Эн-Ферро. – Лучше смотри.
То, что при первом взгляде напоминало одногорбого верблюда с торчащей из зада загогулиной, при более тщательном рассмотрении оказалось выгнувшей спину длинноногой и длиннохвостой кошкой.
– Поняла?
– Поняла! – обрадовалась я. – Вы ж, карды, практически новый вид семейства кошачьих после этого своего отделения.
– Разделения, – поправил меня Лайс. – Потому и магия у нас специфическая. До Разделения у нас все как у людей было или у эльфов. Боевики, целители, некроманты… А потом все. Пшик! Была магия, да сплыла. Но после выяснилось, что в некоторых семьях генная трансформация дала неожиданный эффект: своеобразное сочетание дара высших рас и животной, кошачьей магии.
– Кошачьей? А такая бывает?
– И откуда ты дикая такая? Всем известно, что кошки – одни из самых сильных магических животных Сопределья. Даже в таком слабом мире, как Земля, научились использовать их дар. Они чувствуют энергетические потоки, имеют способности целителей, служат источниками. У тебя же была кошка, она что, никогда тебя не лечила?
Лечить не лечила, так как я не болела, но Лушка приходила ко мне, когда я уставала или была чем-то сильно расстроена, и от одного ее присутствия становилось легче.
– Теперь понятно. А я-то думаю, чего тебя Рошан терпит, когда кого другого за такие выходки давно б уже прибил. А ты ему мозги при каждой встрече замурлыкиваешь.
– Дракону много не намурлычешь. А Рошан меня любит и ценит за ум, отвагу и чувство юмора.
– И за твою феноменальную скромность.
– Как бы там ни было, на Хранителей не действует магия Сопределья.
– А на меня?
– Не знаю, не проверял, – пожал плечами Лайс. – Ты и так на меня с первой встречи запала, без всякой магии.