- Не пугай, маг. Не забывай - ты просто раб. Ты не можешь мне навредить, ты слишком слаб для этого. - Лия повторила про себя заклинания связывания и защиты. Память её не подвела - сказались многолетние тренировки.
- Нет ответа. - Маг устало выдохнул, ему тяжело было удерживать себя в двух мирах одновременно. Он был давно мёртв, и его тянуло за грань, но контракт и заклятья колдуна не отпускали, причиняя ему боль.
- Как это, нет ответа? - Возмущённо посмотрела на него Лия. Одно дело, если дух не желает идти на контакт - его можно заставить или уговорить. Но что значит "нет ответа"?
- Её там нет. Нет души. Я не могу её найти. - Маг говорил с трудом, стискивая по человеческой привычке зубы. Даже кровь девушки не помогла ему найти душу её матери.
- Возвращайся и объясни всё толком. - Лия нахмурилась. Если души матери там нет, выходит, она жива?
- Как я и говорил, души твоей матери там нет, девочка. Но нет её и среди живых. - Маг мотал головой и жмурился. - Откажись от поисков, ничем хорошим они не кончатся.
Лия только вздёрнула подбородок ещё выше и отвернулась от мага. Она не собиралась сдаваться. Если она не могла призвать душу матери, то найти была просто обязана. Какой-то способ должен был существовать, но способ этот, скорее всего, будет сложным, опасным и неприятным. А значит, искать его надо в тех книгах, которые отец запрещает ей читать.
Раньше Лия никогда не заходила в дальнюю часть библиотеки. Все нужные ей книги стояли ближе к входу - то колдовство, что содержали в себе запретные, она просто не могла пока осмыслить и взять под контроль. Ей это было не нужно, она знала: когда придёт время, отец сам ей всё расскажет. Лия коснулась корешка одной из книг и отдёрнула руку. Пальцы всё ещё покалывало от вспыхнувшего внутри неё пламени. Такое с ней бывало и раньше - чёрный огонь, разгорающийся от прикосновения к пропитанным колдовством вещам. Иногда она ощущала жжение, когда её касался отец. И последнее время всё чаще и чаще. Её сила росла и менялась так же, как её тело и сознание.
- Где-то здесь должен быть ответ. - Лия прошла мимо секции по демонологии и ритуалогии и свернула в секцию некромантии. - Хотя бы просто найти я должна.
Ветхие тома и совсем новые, корешки оправлены в металл, некоторые крепятся к полкам цепями. К таким Лия даже не приближалась, от них веяло нечеловеческой силой и жутью, внутри всё переворачивалось и наполнялось горячей чёрной жижей. Рядом с такими книгами Лию часто начинало тошнить.
- Что ты здесь ищешь? - Голос отца змёй скользнул между шкафами. Лия вздрогнула и обернулась. - И зачем ты испортила мне мага?
- Я не портила! Он достаточно слаб! - Лия мгновенно пришла в себя. Она дочь колдуна и не собирается отчитываться о каждой мелочи даже перед отцом!
- Я наказал его. - Холодно бросил колдун. Это означало, что ближайшие несколько дней душа мёртвого мага проведёт в чудовищной агонии и будет молить о смерти или даже о продолжении плена. - А теперь ответь, чего ты хотела от него. Что ты ищешь здесь?
- Я искала ответ на вопрос, на который ты мне не ответил! Ты говорил, что ответишь на любой, когда начинал учить меня. - Обвиняющее бросила Лия. Она и сама уже не понимала, зачем ей это, но упрямство не позволяло ей отступить.
Не спрашивай. Ты не узнаешь. Она мертва. Она умерла страшной смертью. Ты тоже можешь так умереть. Из-за силы твоего отца.
- Что? - Лия удивлённо уставилась на густую корчащуюся у ног отца тень. - Это ты убил её? Убил мою мать?
- Вот что ты искала. Тебе это знать не полагается. Возвращайся к себе. - Отец холодно посмотрел на девушку и отвернулся.
- Нет! Скажи, что ты знаешь! Ответь мне! - Лия обращалась не к отцу, она спрашивала у тени.
Её погубила сила твоего отца. В тебе тоже есть эта сила. Она может погубить и тебя. Она сожжёт тебя. И его тоже. Когда-нибудь. Такова плата за колдовство.
- Отец. Ты купил себе жизнь ценой её жизни? Или принёс в жертву? Ответь! В этом хотя бы был смысл? - Лия почти кричала, она хотел схватить отца за плечи и встряхнуть, заставить повернуться к ней. Она не знала матери и никогда не страдала по этому поводу. Её пугала её растущая сила.
- Я не собираюсь отвечать. Мой ответ ничего не изменит. Такова судьба, Лия. Тьма, что живёт внутри тебя, однажды потребует свою жертву. - Колдун развернулся и шагнул к дочери. В его глазах пылало чёрное пламя его магии, тень струилась, стекая с подола его одежды. - Это наше дурное наследство. Однажды ты всё поймёшь и всё узнаешь. Когда придёт время, сама всё поймёшь.
- Отец. - Лия отшатнулась.
Тень изгибалась у его ног, меняя очертания. Она текла, вилась, разбухала до тех пор, пока девушка не начала различать в ней человеческие черты. Тень протянула руки к Лие, теперь она совсем не походила по форме на того, кто её отбрасывал. Это была женская тень. Это была её мать.
3 октября 2016 - 7 октября 2016, Воронеж