Поэтому, как судовому врачу, я приказала ей заботиться о Райдене и сообщать мне последние новости: когда она сняла ему швы, когда он снова начал ходить и прочее.
– Он спрашивает о вас, капитан, – сообщила Мандси перед тем, как мы отправлялись ловить Вордана, но я была не готова снова увидеть Райдена.
Когда я была заперта в той клетке, Вордан угрожал Райдену, пытаясь контролировать меня.
И это сработало.
Райден допрашивал меня, когда я была пленницей на «Ночном путнике». Он был средством для достижения цели. Способом отвлечься от скучного обыска корабля. Очень привлекательным способом, который к тому же хорошо целуется. Я всего лишь веселилась. Играла.
По крайней мере, я так думала. Слова Вордана, сказанные Райдену на острове, все еще преследуют меня. «Есть, по крайней мере, одна вещь, о которой дочь короля пиратов заботится больше, чем о собственном правосудии. И это ты».
Мысль о разговоре с Райденом, даже учитывая тот факт, что теперь пленник он, а не я, вызывает беспокойство.
Потому что он знает, что ради него я позволила другому мужчине себя контролировать. Он знает, что я забочусь о нем. Но я еще не готова признать, что Райден мне небезразличен. Так как же тогда я могу встретиться с ним лицом к лицу?
Но сейчас у меня нет выбора. Эта комната нужна нам для Вордана. Райден же присоединится к Кирану и Энвену на палубе. Я больше не смогу его избегать.
Открываю дверь и вижу в углу Райдена, разминающего больную ногу. Его волосы немного отросли – каштановые пряди спускаются чуть ниже плеч. На подбородке у него отросшая за несколько дней щетина, так как бриться ему разрешается только во время купания. Райден все еще в хорошей физической форме, так что, видимо, эти несколько месяцев он не сидел сложа руки.
Изменения, которые я замечаю, делают его еще более привлекательным. Опасным. Почти неотразимо красивым.
Первым делом, когда он выйдет из этой комнаты, ему нужно будет побриться.
Иначе девочки не смогут сосредоточиться на своей работе.
Когда я закрываю за собой дверь, Райден поднимает глаза, но ничего не говорит: просто осматривает меня с головы до ног, даже не стесняясь задерживаться взглядом дольше, чем это необходимо.
Искра тепла зарождается у меня в животе, и я пытаюсь прогнать ее кашлем.
Он улыбается.
– Ты не очень-то торопилась заглянуть ко мне в гости, Алоса.
– Я была занята.
– Догоняла своего суженого?
У меня был краткий список вещей, которые я собиралась сказать Райдену. Прежде всего – почему мы перемещаем его и оставляем на корабле. Но его вопрос заставляет все мысли вылететь из моей головы.
– Моего суженого? – уточняю я.
– Тот блондин с вьющимися волосами. Ну, тот, что похож на девушку.
Заметив мой растерянный взгляд, Райден добавляет:
– Тот, что вместе с твоим отцом помог захватить «Ночной путник».
– О, ты имеешь в виду Тайлона? Он совсем не похож на девушку.
Хотя я бы заплатила целое состояние, чтобы посмотреть, как Райден говорит что-то подобное Тайлону прямо в лицо.
– Так, значит, он и правда твой жених? – уточняет Райден достаточно небрежно. Улыбка все еще остается на его губах, но одно мысленное переключение, и я вижу темно-зеленое облако, кружащее вокруг него. Ревность в ее самой глубокой и грубой форме.
Он пристально смотрит на меня:
– Не делай этого со мной. Выключи.
Прежде чем взять себя в руки, я отступаю, пораженная его холодным взглядом.
– Я забыла, что ты замечаешь, когда я использую свои способности.
– Вряд ли это имеет значение.
Райден снова улыбается.
– Я думал, ты ненавидишь их использовать. Разве они не вызывают у тебя тошноту? Должно быть, тебя очень волнует, что я думаю.
Мне не нравится, к чему он клонит, поэтому я возвращаюсь к предыдущей теме разговора:
– Тайлон не мой жених. Мы пираты. Брак нас не интересует.
– Тогда как мне его называть? Любовник?
Я фыркаю. Тайлон был бы не против, но я никогда не позволю скользкому угрю прикоснуться ко мне.
Впрочем, Райдену необязательно это знать. Меня забавляет его обвинение. Вместо того чтобы все отрицать, я предпочту посмотреть, чем это закончится.
– Конечно, – вру я, – любовник вполне подойдет.
На этот раз Райдену не удается спрятаться за безразличием. В его глазах вспыхивает опасный черный цвет, а кулаки слегка сжимаются. Я притворяюсь, что не замечаю.
– Значит ли это, что у вас двоих свободные отношения?
Когда я не отвечаю, Райден добавляет:
– Его не заботит, что ты провела большую часть месяца в моей постели?