– Она была под воздействием заклинания подчинения? – задумчиво спросил я, недовольный тем, что мой друг вновь пытается заставить меня заниматься делами. Нет, я, конечно, понимаю, что я должен этим заниматься… но если бы хоть кто – то знал, КАК меня всё это достало. Думаю, если б не Карэн, я бы отсюда смылся ещё после прибытия посольства…
– Честно? Не знаю, – вздохнул Рэм, отвечая на мой вопрос. Я вопросительно поднял бровь, предлагая объясниться. Ибо я ещё ни разу не слышал от него такого ответа, если он сам приходит ко мне с докладом. – И не стоит удивляться. Прошло уже несколько дней, так что… Сам понимаешь, в общем, – тяжело вздохнул глава Тайной службы, а я мысленно присоединился к нему.
– Кстати, а разве прислуга твоего протеже не носит хотя бы простейшие амулеты против ментальных атак и контроля? – вдруг спросил я, заметив, что мне показалось странным.
– Носит, но именно, что простейшие. Такие и моя сестра… – начал Рэм и замолк. Я недоумённо посмотрел на друга. Что его сестра? Хотя…
– Ты думаешь, что она?.. – я не договорил предложение до конца, но смысл вопроса, особенно на фоне последних слов Рэма, был ясен. А вот смысл этого, если эта пародия на доклад действительно дело рук Хэлен, совершенно не ясен. Зачем ей всё это ведь я её ещё не бро…
Я резко выдохнул. Да, официально я ещё не давал ей отставки… Вот только после официального приёма мы с ней не то, что не разговаривали – не виделись, да и приказ заняться выходкой Аршьена я передал через её брата… Мда, есть повод… Особенно, если учесть, что она видела меня на балу с моей Карэн, с моей соур – ли…
Ох, лишь бы эта стерва не додумалась ничего ей сделать! Мне стало плохо от одной только мысли о подобном развитии событий, поэтому я решил обратиться к другу, но тот не дал мне высказаться.
– А почему бы и нет? – пожал он плечами. – Повод у неё есть, да ещё какой, – дроу многозначительно ухмыльнулся, а я тихо вздохнул. Судя по всему мы мыслили параллельно, и он пришёл к таким же выводам, что и я. – Да и три десятка золотых она явно не пожалеет для подобной цели, не говоря уж о том, что фигура вестницы очень напоминает по описанию фигуру нашей племянницы. Да и голос тоже… Вопрос только в том, откуда у неё эти старые заметки? – задумчиво добавил мой друг.
– К тому же, это вполне могла быть не она, – тихо добавил я, задумываясь над иными вариантами.
– Нет, вряд ли, – Рэм мотнул головой. – Я только что вспомнил кое – что… Дело в том, что последние три месяца Этар спит с одной из горничных моей злопамятной сестрёнки, так что… Вот и ответ на последние два вопроса, – дроу ещё раз вздохнул, и я его понимал. Сейчас, по хорошему, надо бы арестовать мою бывшую любовницу и отправить её на допрос, но… что – то мне подсказывает, что эти листки Хэлен получила отнюдь не от своей шпионки, а именно ею, наверняка, и является очередная любовница Этара. А моя интуиция ещё ни разу меня не обманывала меня в подобных вещах, так что…
Так что надо искать ещё кого – то. Но кого?..
– Рэм, я, конечно, ни в коем разе не сомневаюсь в твоей профпригодности, но… Тебе не кажется, что это только вершина айсберга? – задумчиво произнёс я, крутя в пальцах клинки. Дроу, заметив этот мой признак волнения, едва заметно усмехнулся и, словно бы в воздух, тихо проговорил:
– А ведь тебя, мой Князь, мучает отнюдь не это…
Вроде бы и не смотрел в мою сторону, да и реакции на своё утверждение – отнюдь не вопрос – не особо ждёт. Но… я отвечу. И Рэм прекрасно об этом осведомлён.
– Скажи… кто ЕЁ охраняет? – практически неслышно прошептал я…но не для уха дроу.
– Братья Ритэнгэ, – безразличным тоном произнёс мой друг, даже не спросив, кого я имею в виду (ему и так ясно… по тону, да), внимательно наблюдая за моей реакцией. Вот ведь… жучара! Знает ведь, что, как бы я не относился именно к этой троице его подчинённых, против их кандидатур на титул охранников моей любимой я протестовать не буду. Слишком… хорошие и верные они… если уже согласились кому – то служить. И верны буду до конца… их, или того, кому решили служить. А уж если они УЖЕ охраняют моё сокровище, то, значит, они признали её достойной этого. И будут защищать от всего…