Я побледнела. Всё ещё хуже, чем я думала. Одно дело – это когда все кому надо (и не надо, но очень интересно) знают, что ты едешь в Тёмную империю, но совсем другое – когда знают, что ты едешь к НЕМУ. Я труп. В перспективе. Даже если я и вернусь в Анерию не в роли хладного трупика, а более – менее живой, то после моего возвращения (так и хочется сказать – триумфального, но такого точно не будет) мне не жить. Меня съедят, причём хорошо, если свои же…
Ладно, берём себя в руки и начинаем выпытывать всю информацию, имеющуюся у Сика.
– Откуда такие… – я задумалась, подбирая слово, наиболее подходящее к данное ситуации. Так и не выбрав такового, произнесла:
– Оптимистичные и жизнеутверждающие сведенья… Ведь, насколько я понимаю, ты не шутишь, верно? – я должна была это сказать. Причём – сказать с надеждой на утвердительный ответ. Если уж играть – то до конца. Нельзя прерывать игру на середине даже в том случае, если маски сорваны.
– Если бы… – вздохнул парень. Неужели поверил? Или сделал вид?.. – а насчёт источников… то у меня есть кой – какие связи в некоторых странах… в общем, мне недавно сообщили, что наши правители собираются отправить посольство к тёмным, а сегодня утром, когда я зашёл тебя предупредить о возможной смене политики Академии, я узнаю о том, что ты уехала ещё на рассвете, а сегодня днём мне сообщают о том, что тебя видели в Красном… в компании графа Шемского, который официально возглавляет посольство… Что я должен был подумать? И сделать? – парень горько усмехнулся. Я лишь вздохнула.
– Ясно… Обрадовал ты меня, ничего не скажешь… Я так понимаю, ты пришёл попрощаться? – улыбка, поселившаяся на моих губах, была зеркальным отображением её сестры на губах моего друга. А мой голос был мёртвенно спокоен. С чего мне волноваться? Выбор за меня уже сделан, верно? Но… кто сказал, что я с ним согласна? Но кого это волнует, в принципе?
Парень вздрогнул. Он уже слышал от меня нечто подобное… И вряд ли желал повторения тех событий.
– Нет! Ни в коем случае! – тихо, но твёрдо произнёс он. – Поэтому и пришёл сейчас к тебе. Вот, возьми. – Сик протянул мне обыкновенный кожаный браслет, какие обычно носят ученики мастеров клинка и, как ни странно, наёмники. Я одела его и вопросительно подняла бровь, ожидая пояснений.
– Видишь ли… – засмущался мой друг. ЭЭэээ? Засмущался? Чудны дела ваши, Боги! – дело в том, что у меня есть некоторые связи и с тёмными… В общем, если с тобой что – то нехорошее случится, то тебе помогут. – Быстро закончил свои объяснения ночной король. Ой, что – то мне подсказывает, что всё далеко не так просто, но вряд ли Сик станет мне что – то объяснять.
– И почему я не удивлена? – риторически спросила я и, заметив непонимание и… страх?... в глазах парня, добавила, – твоими связями, хранитель мой.
Сик улыбнулся. Легко, радостно… так, как наутро после нашего знакомства… Как всё легко тогда было… Всё – таки, эти пять лет очень сильно изменили нас обоих.
Сик уже давно ушёл, крепко прижав меня к себе на прощание и тихо прошептав "Береги себя!", а я всё сидела на кровати и рассматривала его подарок…
***
Утро для меня началось очень неприятно – со скандала. Причём, что не удивительно – то в исполнении нашего общего наказания. Интересно, правда, за какие такие грехи? Нет, ясное дело, что практически у каждого из нас есть какие – то грешки: у кого – то крупнее, у кого – то мельче. Среди нас безгрешен разве что природник, хотя сейчас он, наверное, склоняется к греху убийства… Впрочем, сейчас все постояльцы данного трактира почти наверняка склоняются к этому греху, причём, что показательно, к убийству одной и той же особы голубых (гы-гы) кровей, поэтому это не считается. Но мне интересно: за что нам ТАКОЕ наказание?!!
Размышляя подобным образом, я быстро собралась и привела себя в порядок, поэтому, захватив свою сумку, я вышла из номера, одновременно снимая с него заклинания, наложенные мною ночью.
Спустившись вниз, я подошла с столику, за которым расположились Хрэк с несчастным Амелэном. Кивнув обоим, я дождалась, пока к нам приблизится Вепрь, устремившийся к нам подальше от действа, разворачивающегося на лестнице между вторым и третьим этажами трактира. Сделав заказ, я приступила к допросу моих спутников, оказавшихся к сожалению (их сожалению, не моему! Хотя… думаю, что предпочтительнее отвечать на мои вопросы, чем находится в данный момент рядом с ивриинцем. Впрочем, не только в данный момент, но это к делу не относится!) в пределах моего слуха и зрения.