И вот, великая минута настала. Дверь в очередной раз открылась, и…
– Его Темнейшество… – громко и чётко объявил мажордом, и абсолютно все присутствующие в зале – я в этом просто уверена – повернулись в сторону двери. Пока исполнительный слуга тщательно перечислял все титулы своего правителя, последний широким шагом направился к нам. Тьфу ты, к своему трону. А мы всего – навсего стояли между тёмным и его целью. Осознав это, я с каменным лицом отошла (а точнее – проскользила, как на коньках) в сторону. Моему примеру последовал и граф, стоящий рядом со мной. Его тоже не прельщала возможность быть снесённым в сторону Князем Тьмы.
***
Рэл
… Ммм, пожалуй, не зря я поддался собственному соблазну. Хоть и потерял несколько часов на сборы, зато удовольствие того стои… Что? А ну – ка, который сейчас час? Я повернулся в сторону часов. Вашу ж… До приёма, назначенного мною же на полдень осталось меньше получаса.
– Прости, дорогая, но мне надо спешить! – быстро проговорил я, телепортируя уже чем – то (хотя почему это "чем – то"? Очень даже ясно, чем) недовольную дроу в выделенные ей покои. Одновременно с этим я натягивал один из множества относительно строгих костюмов, которыми исполнительные слуги набили мой гардероб, едва прознав о намечающемся официальном приёме. Я выбрал чёрный шёлковый костюм в обтяжку (ну да, хотел покрасоваться перед дамами, и что здесь такого?), а на своё лицо наложил чары, дабы никто из светлых не мог запомнить мою внешность. Кинув удовлетворённый взгляд в зеркало, я направился к приёмной зале.
– Его Темнейшество, Великий…. – привычно начал перечисление всех моих титулов мажордом, заметив меня возле дверей. Все присутствующие в зале, как один, повернули свои головы в мою сторону. Я же, пока мои придворные и (хм… ну, назовём их гостями, ладно) гости весьма некультурно пялились на меня – хотя ладно, пусть смотрят, я не возражаю, – и выбранный мной наряд (я старался, правда… я ж не виноват, что слуги забыли унести ВСЕ костюмы, не подходящие под определение "традиционный", а мне совершенно случайно попался именно "забытый", верно?), широким шагом прошёл к трону. Хотя, учитывая скорость моего передвижения, то можно сказать, что я пролетел.
Оказавшись возле своего кресла (вы что, и правда думали, что я по примеру светленьких буду отсиживать свой тщательно лелеемый зад на каменюке? Наивные, однако…), я сел на последнее и произнёс. Смотрел я исключительно над ними, показывая, насколько я выше всего этого.
– Приветствую посольство светлых земель в Сэн – Тарилионе. – Так, а теперь надо как – то заставить их представиться… А, ладно, пусть будет так. – Назовитесь, послы! – и побольше величия в голосе, побольше…
***
Карэн
– Назовитесь, послы! – просто произнёс Князь. Нет, разумеется, с величием, достоинством и т.д. и т.п… Вот только безо всякого перехода. Без положенных случаю словесных кружев и взаимных приветствий, уверений в добрых намерениях и тому подобного. Хотя… возможно, здесь так принято? Граф же, взявший себя в руки быстрее остальных, уже представился. Вслед за ним склонялись в официальных поклонах остальные. Меня, вопреки всем правилам этикета, должны были назвать последней. Так решил ОН – глава посольства, Его Светлость Ритэн Шемский.
– Эрн–лэ Кэнт, – и мужчина склоняется в поклоне.
– Иллионтиэль эр’Лрэнэ, – эльф склоняет свою голову, но не кланяется…
– Хрэк Верная – Смерть. – И я едва заметно усмехаюсь, заметив полные ужаса и страха глаза травника. Ну да, слухи о племяннике Верховного военного Вождя орков весьма милые ходят, не спорю. Но ведь и он (Хрэк, в смысле) сам не просто так убивал своих противников…
– Ршиет[11] Крахнэх, – ха, не ждали? А я знала об этом, между прочим… ибо именно ему не повезло в своё время контролировать нашу буйную семёрку…
– Амелэн Вестник, – и смущающийся парень, оказавшийся под прицелом сотен глаз, безукоризненно выполняет поклон – приветствие. Последним из мужчин представляют ивриинца:
– Его наследное высочество, Локар Ивриинский! – и сие чудо надменно склоняет голову набок. Точно такое приветствие было и в исполнении Илли… вот только у эльфа оно действительно вышло (всё – таки опыт – великая вещь), а вот у этого… недоразвитого вышло действительно глупо. Вон, даже тёмные едва заметно ухмыляются.
– Её Высочество, – вижу, как округляются глаза моих спутников, когда я делаю полшага вперёд и выполняю реверанс одновременно с речью посла. Мой взгляд, направленный в никуда, отражает лишь уверенность в себе да лёгкую скуку, – леди Карэн сэн Тренуа, принцесса Анерии. – С последним звуком своего титула выпрямляюсь и возвращаюсь в "строй". Мои спутники всё ещё хлопают глазами, поэтому приходится пнуть локтём Локара, на свою беду стоявшего рядом со мной.