Малькольм Брэдбери
Рэл
Соур – ли… Высочайших дар Судьбы… Половинка души… Главное сокровище любого дракона… За счастье обладать соур – ли многие драконы были бы готовы отдать своё бессмертие, ибо лучше несколько десятилетий (или столетий) счастья, истинного счастья, которое способна подарить только ОНА, чем вечность, проведённая в одиночестве.
Вот только я не уверен, что встреча с моей соур – ли была для меня благом, ведь я уже не смогу жить без неё, да и не захочу. Но… захочет ли она быть со мной? Сможет ли перестать считать меня своим врагом, и посмотреть на меня как на мужчину. Мужчину, уже целиком и полностью принадлежащего ей…
Хотелось опустить голову на колени принцессы, прижаться щекой к ее ароматной коже, целовать ее, ласкать до изнеможения, забыть обо всем в мире, кроме этой юной девушки, в единый миг ставшей для меня дороже и нужнее целого мира…
Стихии, как же хочется прикоснуться к ней, ощутить её запах… Хм, а почему бы и нет? Быстрым шагом я направился в сторону девушки, о чём – то тихо спорящей со своим спутником – эльфом. Цыц, ревность. Я сказал, цыц, и плевать, что его рука находится несколько ниже талии… О, уже не находится. Получив холёной ручкой по распоясавшимся рукам, сэ Иллионтиэль поднял последние на приличествующую высоту. Тут, как нельзя более кстати, заиграла медленная музыка. Чудесно, вот и повод подойти к прекрасной сэли нашёлся. Жаль только, что не для меня одного: вон, пара вампиров помоложе уже направили свои стопы в направлении моей соур – ли.
– Карэн, ты танцуешь? – услышал я тихий голос эльфа, обращённый к его златовласой собеседнице. Однако не успела она ничего ответить, как я уже стоял возле пары. Я не собирался терять ни малейшей доли вероятности возможности потанцевать с ней. И уж тем более не собирался дарить подобную возможность эльфу, славящемуся, судя по докладу Рэма, своим умением общаться с дамами.
– Не окажет ли прекрасная сэли мне честь, подарив несчастному, сражённому её красотой, всего один танец с ним? – мой голос обволакивал и соблазнял. По крайней мере, я очень на это надеялся. У меня слишком мало времени, чтобы влюбить в себя юную анерийку, потому что я не хочу удерживать её силой. И не потому, что это хм… не этично, отнюдь. Просто если она возненавидит меня, то я этого не переживу. Потому что без неё я не представляю себе жизни. А взять женщину, а уж тем более – собственную соур – ли – силой… Я на подобное не способен. И, даст Судьба, никогда не буду способен…
– Не уверена, что знаю ваши танцы, – пожала плечиками девушка, окидывая меня взглядом. Хм, а почему это она смотрит на меня так… странно? Впрочем, не важно, всё не важно, кроме её ответа.
– Не думаю, сэли, что наши танцы столь отличны от ваших, а я – столь плохой партнёр, – и не только в танцах, но об этом пока помолчим… а то пошлют меня лесом… далеко и надолго, причём… – что не смогу поддержать Вас, если это понадобится. – Беспечно пожал я плечами, внутренне напрягшись: а ну как, откажет?
– Хм… – соур – ли задумалась, обводя кончиком язычка свои губки, так и маня… Стоп, не смотреть!
Я отвернулся, не в силах и далее смотреть на соблазн в чистом виде. Мало того, что её декольте (да и вообще, весь покрой её платья) приковывал взгляд, причём (рррррр! Убью вампиров. Всех. И скажу, что так и было. И не приведи Творцы, хоть один умник что – то вякнет!) не только мой, так ещё и язычок, губки… Интересно, принцесса намеренно так соблазняющее себя ведёт, или это неосознанно?..
– Знаете, я, пожалуй, приму Ваше предложение, сэ… – медленно и словно бы раздумывая проговорила девушка, намекая на её желание узнать моё имя. Ха, это всегда пожалуйста, вот только свой полный титул я тебе, дорогая, открою не скоро. Хоть какие – то остатки разума у меня ещё сохранились… По крайней мере, я на это очень надеюсь.
– Ох, прошу простить мою забывчивость. Я был так поражён Вашей красотой, – начал я делать ей комплименты, хотя, в случае моей соур – ли это было чистой правдой: она красива. Да, отнюдь не классической холодной красотой, которой так славятся эльфийки, но самой своей сутью, жизненностью… и одновременно – утончённостью, присущей лишь истинным аристократкам. Так вот, я только начал ей делать комплименты, как лёгкая симпатия, временно появившаяся в глазах цвета моря, тут же исчезла, сменившись скукой, и лёгким разочарованием. Почему это? Ей что, не нравится?.. Что ж, значит, пора быстро закругляться. – Поэтому я временно забыл о правилах этикета. В качестве искупления своей вины предлагаю Вам после танца прогулку по прекрасному саду, разбитому вокруг дворца давным – давно. А моё имя – Рэл, прошу Вас, сэли, называйте меня по имени… – Так, а теперь ей что не нравится? Творцы, ну почему я не могу вести себя с ней, как с обычной женщиной?! Почему она хмурится? Может, по правилам этикета Анерии запрещено в первый же день знакомства переходить на общение по имени?