Хотя нет. Причёска. Рука задумчиво скользит по коллекции заколок. И почти все они по совместительству являются амулетами. Не самыми сильными, но и не худшими: их мне в основном отец дарил, а Его Величество не жалел и не жалеет денег ради моей безопасности. Прекрасно понимая, что уговорить меня тихо сидеть во дворце под его присмотром невозможно, он за последние три года сделал почти всё, что мог ради моей безопасности. "Всем" был бы его приказ о назначении меня преподавателем Академии, но это надолго рассорило бы нас. Останавливаю свой выбор на одной из любимых: белая фирджия. Точная копия той, что я когда – то одевала в Империи. Быстро сплетаю из рыжеющей прядки тонкую косичку и подкалываю у другого виска, предварительно накинув на остальные волосы тонкую сетку. Она окутывает их почти по всей длине, оставляя не защищёнными лишь последние сантиметра три. Сама сетка не видна, и лишь в местах переплетения нитей поблескивают маленькие белые жемчужинки. Необычно, экзотично и очень, очень опасно. Теперь вроде всё.
– Ты в библиотеку собираешься, или на войну? – раздаётся тихий обеспокоенный голос Ирэн. Сама дриада явно не заморачивалась с одеянием: традиционная хламида лесного народа и алхимический пояс – вот и всё, что она надела.
– На войну. С Учителем, – делаю попытку отшутиться и, прихватив свою сумку (а куда ж без неё?), направляюсь в библиотеку.
***
– Что – то Вы, миледи, не особо – то торопились, – раздаётся насмешливый голос Рэса. – А я – то, бедный, спешил, торопился, чтоб еду Вам доставить вовремя, а Вы… – и этакий небрежно – элегантный жест рукой. Из серии "Ах, меня никто не понимает…"
– А мы и торопились. Но приличным леди не подобает носиться по коридорам приличного учебного заведения как угорелым, – отзываюсь, садясь за оккупированный ребятами столик, на котором уже стоял поднос, полный всякой снеди.
– А с каких это пор боевые маги считаются приличными леди?! – удивление в голосе урсаила – полукровки было столь искренним, что не поверить ему было невозможно. Поверить, впрочем, зная его, – тоже.
– С давних, – отрезала я, не имея ни малейшего желания вступать в спор с этим балбесом. – Дай мне поесть спокойно. Ирэн права – мне необходимо нейтрализовать все зелья, что я применяла в последнее время.
– Да пожалуйста. Ешь, кто же тебе мешает? – не дал последнему слову не остаться за собой Рэс. – Я даже пожелаю тебе хорошего аппетита, хочешь?
– Успокойся, друг, – меланхолично вставил Рихт. Он, как и всегда сидел на полу, а, точнее, на небольшом симпатичном коврике приятного нежно – охристого цвета, на подобных каковому были расположены все столы и креслица в читальном зале Мастеров.
Кстати, о библиотеке. Итак, она целиком занимает Западную башню. Академическое хранилище знаний состоит из трёх глобальных отделов: для общего посещения (то есть, в основном, для учеников Академии), для высших рангов магии (все преподаватели, большая часть аспирантов и наша семёрка как члены Ковена) и Закрытый отдел. Что в нём содержится, не знает, пожалуй, никто кроме Учителя и ещё парочки членов Ковена, я полагаю. Общая часть библиотеки занимает второй, третий и четвёртый этажи. При этом само книгохранилище занимает два нижних этажа, а четвёртый отведён под читальный зал, так как далеко не все книги можно выносить из помещения. Оформление там строгое, настраивающее на учебно – деловой лад. С пятого по девятый этажи башни идут помещения второго отдела библиотеки. При этом все они кроме последнего отведены под научное слово. На девятом же этаже располагается читальный зал, в котором, собственно, мы сейчас и находимся. Наша команда по уже давно (четыре года, да!) заведённой традиции при подведении итогов нашего очередного приключения, собралась именно здесь. А всё потому, что читальный зал учителей очень уютный и приятный. Камин на полстены, пятна жёлто – коричневых мягких ковриков со столами, диванчиками и креслицами, мягкое, самую капельку приглушённо – рассеянное освещение… Я бы, пожалуй, хотела, чтобы именно так выглядела моя гостиная или комната отдыха. А вот полигон для испытаний расположен в противоположном конце территории Академии. Очень, очень продуманно на мой любительско – испытательный взгляд.
Впрочем, мысленное описание академического хранилища знаний ни капельки не мешало мне быстро, но аккуратно поедать пищу. Ибо чем быстрее я выпью содержимое всучённой мне Ирэн колбочки, тем лучше. А пить эту мерзость на пустой желудок и с недосыпу, я не рискну. Мне ещё с Учителем объясняться, да и над предложением Мастера Кайрин поразмыслить стоит. На ясную и трезвомыслящую голову, желательно.