– Хорошо. – Поспорить насчёт того, кого и когда он заберёт можно и лично. Да и до города, если подумать, не так уж и далеко… Правда наши лошади где – то скачут: Рыжа я, конечно, чувствую, но до завтрашнего вечера они вряд ли появятся. – До встречи, Учитель, – я вежливо, но едва заметно склонила голову перед собеседником и оборвала связь. Если мои расчёты верны, то Ани вот – вот появится с моим ужином. Весьма поздним и плотным ужином.
И мои ожидания (и надежды) оправдались: не успела я появиться в приёмной, как в неё неслышной тенью проскользнула девушка с подносом в руках. А на последнем… мням! Чего там только не было! Кроме просимой мной курицы Ани принесла и травяной настой (интересно, с каким сбором?) и хлеб, который, похоже, испекла её матушка по их семейному рецепту. Между прочим, очень питательная и вкусная выпечка выходит у неё, да!
Пока я ела, попросила Ани принести из моей комнаты очередной костюм и обувь. Ибо бытовые чары – вещь, конечно, хорошая и полезная, но неплохо было бы ещё и сменить одежду и сапоги для верховой езды на нечто, более удобное и лёгкое для носки. Например, обычные чёрные балетки и обтягивающий костюм того же цвета – обычный комплект одежды, носимый всеми магичками, кроме избравших путь прорицателей и целителей. В такой одежде путешествовать, ясное дело, нельзя, но вот проехаться в пределах города или ходить по помещению очень удобно.
Не успела я допить настой, как в комнате появилась Ани с моим одеянием в руках. Жестом закрыв за ней дверь, быстро переоделась в соседней комнате и протянула девушке то, что было на мне.
– Посмотри, можно ли вернуть этому, – кивок на шмотки, – нормальный вид, хорошо? И если можно, то сделай это. А если нет, – я задумалась, – постирай и скажешь мне. Всё, можешь ид… – начала я, но прервала саму себя. – Хотя нет. Что там мои друзья?
– Они сейчас ужинают в малой гостиной, – отозвалась Ани, оценивая состояние моей одежды взглядом профессиональной горничной. Я, если честно, подобное состояние дел не считаю разумным – у неё неплохой дар, и ей (да и её брату тоже) стоило бы закончить Академию магии, благо, уровень Дара у обоих позволяет это сделать. Но вот они и слышать об этом не хотят, считая, что должны мне чуть ли не по гроб жизни. Да сдалось мне они! Но вот Шарлин, которой недавно исполнилось три месяца…
Кстати говоря, беременность Ани длилась очень долго – полтора года, что однозначно указывало на то, что отец ещё не рождённой малышки – из долгоживущих, а, значит, из медленноразвивающихся.
В общем, молодая мама не могла надолго отойти от своей юной дочери, но Ани, если она находилась в пределах поместья, не волновалась за малышку: бытовая магия, которой девушка владела в совершенстве (я уже у неё не одно и не два заклинания, облегчающих жизнь, подцепила), и юный дядя Лини, не отходящий от племянницы ни на шаг, обеспечивали круглосуточный и очень квалифицированный присмотр за девочкой. Хотя я и сама недалеко от юной мамы ушла – видимо, мой материнский инстинкт, проявивший себя ещё с Ангелом, вновь решил напомнить о себе. Главное, чтоб Рэл не узнал, а то он… позаботится, ага. Своими детками обеспечит. Чтоб не сбегала больше.
Вспомнив, что меня вот – вот позовёт Учитель, запечатала все двери, кроме ведущей в коридор, заклинаниями. Доверие и уважение – это, конечно, хорошо, но не всегда. Поставив сигналку на Мира (на всякий случай – мало ли что случится?) и оставив рядом с бессознательным другом Ангела, направилась к ребятам. Ани тихо скользнула вглубь дома.
– Ну что? – стоило мне появиться в комнате, как друзья тут же накинулись на меня.
– Учитель скоро будет тут, – отозвалась я, падая в своё любимое кресло. – А вы как? Поели?
– Да.
– Разумеется.
– Конечно.
– А то как же? – вразнобой отозвались мои гости.
– Кстати, – заметил Калли, пережёвывая хлеб, – должен заметить, что еда очень вкусная. Не подскажешь, откуда рецепты? – такс… судя по насмешливо – хитрым глазам, ответ он знает. Ну, как минимум процентов на семьдесят и уверен в этом. Боги! Мне так не хочется сейчас играть в игру, столь любимую всеми дипломатами и интриганами. А называется она "Я знаю, что ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь…… но всё равно не подтвержу это!"
– Давай не сейчас, а? – я поморщилась. – Мне ещё сейчас Учителя идти встречать, а потом уговаривать его взять нас с собой. Кстати, – я обвела всех присутствующих взглядом, – как ваш резерв? – Мой – то, хоть и частично, но восстановился, да и глазы напитались Силой, пока я была в заклинательных покоях: мои предки дураками не были, и знали, где их делать, раз уж поместье стоит на маленьком, но всё – таки колодце[2]!