– А как насчет Киарана? – спрашиваю я. – Кто он такой?
Энвен оглядывает своего храпящего друга.
– О Киаране немногое известно. Он больше помалкивает, но из его разговоров во сне я кое-что понял.
– И что ты понял?
– А почему вы спрашиваете?
– Просто от скуки и из любопытства.
– Ну, может, вас это и не больно заденет, если я скажу. Только не выдайте меня Киарану.
– Обещаю.
Энвен по одной бросает монетки обратно в кошелек.
– Киаран бывал повсюду. Он знает Семнадцать Островов вдоль и поперек. Он встречал людей всякого сорта и работу тоже делал самую разную. Он был искателем приключений.
Значит, Киаран не только океан знает, но и сушу тоже. Для пирата это редкость. Наши островки расположены так близко друг к другу, что все плавают от одного к другому. На каждом из них много разных источников продовольствия. Торговля между островами необходима и довольно оживленна. Поэтому кто правит морем, тот контролирует и все богатство страны.
Мой отец смиряется с существованием сухопутной монархии только потому, что не имеет ни малейшего желания управлять сухопутными увальнями. Он предпочитает компанию морских головорезов. Наземный король платит моему отцу ежегодную дань, а в обмен на это отец позволяет его экспедициям ходить по морям и океанам в поисках новых земель.
Никто еще не имел такого полного господства над морем, как мой отец. Когда-нибудь все, чем он сейчас правит, перейдет ко мне, и поэтому я снова и снова стремлюсь доказать отцу, что способна принять такое наследство. Мое теперешнее задание – одно из многих подвигов, которые мне уже удалось для него совершить.
Я оглядываю толстое брюхо Киарана, его безобразное лицо и всю его неопрятную фигуру.
– Ты уверен, что он путешествует не во сне?
– О да. Может, теперь по нему этого не скажешь, но это потому, что он стал человеком, который много чего потерял. Представьте себе, что вам все время чего-то не хватало в жизни, мисс Алоса. Представьте, что вы объездили весь мир, гонялись за счастьем и приключениями, чтобы спастись от тоски. Представьте, что все повидали, а счастья так и не нашли. Что ж, мрачноватый у вас будет взгляд на жизнь, разве нет?
– Да уж, пожалуй.
– С этим ничего не поделаешь. Киаран зарабатывает себе на жизнь тут, на этом корабле. Он запойный пьяница, потому что это помогает ему заглушить боль. У него нет ни желания жить, ни желания умереть. Такой участи не позавидуешь.
– Но ты его друг. Почему?
– Потому что всем нужен близкий человек. А для меня Киаран еще не совсем пропащий. Есть надежда. Думаю, и он когда-нибудь найдет свою, дайте только ему время. И верные побуждения.
Честно говоря, я в этом сомневаюсь, поэтому слегка усмехаюсь.
– Почему ты думаешь, что он много потерял? – спрашиваю я.
– Я слышал, как он по ночам зовет какую-то женщину. Всегда одну и ту же. Парина.
– Кто она?
– Понятия не имею. И не собираюсь его спрашивать.
Энвен растягивается на полу, давая понять, что разговор окончен. В ожидании, когда он уснет, чтобы отправиться на ночную вылазку, мне есть о чем подумать.
У всех в прошлом есть свои черные пятна. Думаю, наша задача – их пережить и преодолеть. А если их невозможно преодолеть, тогда единственное, что мы можем сделать, – это извлечь из них все, что можно.
– Хочешь размяться?
Перед моей камерой стоит Райден, подбрасывая ключ и ловя его одной рукой. Я уже шестой день на борту «Ночного странника». Сегодня впервые он предложил мне выйти из камеры.
– Хочешь помахать у меня перед носом свободой? – спрашиваю я, следя глазами за ключом.
– Ты знаешь, странно, но меня это действительно забавляет.
– Не так уж это должно тебя забавлять, если ты знаешь, что я могу выйти и без твоей помощи.
Разумеется, я намекаю на ту ночь, когда он меня застукал, но никоим образом не на все свои последующие вылазки.
Райден подходит ближе и понижает голос:
– С тех пор я самым тщательным образом следил за ключом. И на твоем месте я бы не упоминал о том маленьком недоразумении. Если капитан узнает о случившемся, его это наведет на определенную мысль. А его мысли тебе не понравятся.
Я склоняю голову к плечу:
– То есть ты не сказал ему, что я пыталась убежать?
Лучше уточнить это. Чем больше Райден скрывает от капитана, тем глубже я вбиваю клин между Драксеном и его командой. Может, этот клин мне пригодится. Кто знает, что еще может случиться, пока я плаваю «пленницей» на их корабле?
И я добавляю:
– Может, тебе стоит подумать о том, что он сделает с тобой, если узнает.