Я умерла для целого мира, в котором была нежеланной гостьей… я находилась в одном из опаснейших лесов и не знала, что меня ждет завтра… но я не хотела, чтобы эта ночь заканчивалась, и я боялась предстоящего рассвета.
Монтей знал обо всем на свете. Он рассказывал мне о Шарикане и обычаях темных жрецов, о далеких королевствах и о настоящих чудесах. Я слушала его голос, следила за мимикой лица, случайно прикасаясь невзначай к коже. А когда наши взгляды пересекались, его глаза меняли цвет.
- Ложись, скоро уже рассвет.
- Не хочу.
- А чего хочешь? - улыбается он.
- Что там не так с белым вереском?
Монтей смеется и отрицательно качает головой.
- Спи, маленькая.
Злюсь, а он использует магию, чтобы погрузить меня в сон. Но прежде чем заснуть, успеваю шепнуть три слова.
- Не оставляй меня…
Гл.10 Лейли. Талисман из вереска
Гл. 10 Лейли. Талисман из вереска
- Этот лес живой?
- Возможно. Что? - Монтей разводит руки в стороны. - Я темный жрец, но я не знаю ответы на все вопросы.
- Парни в лагере говорили – это лес мертвых, но это не так. Не знаю, как объяснить, но мне кажется… он все время что-то шепчет.
- Я тоже слышу его, - признается жрец.
Спотыкаюсь о корягу, Монтей успевает удержать меня от падения.
- Осторожнее, местная живность очень чувствительна к запаху крови.
Киваю, принюхиваясь уже к нему.
- Ты пахнешь медом.
Монтей наклоняется так близко, что я чувствую не только запах меда, но и терпкий мужской аромат. Он пахнет мускатным орехом. Я хочу прикоснуться к его губам, провести языком по щеке, чтобы распробовать его вкус.
Чувствую его дыхание на моих губах.
- Нам надо идти, если мы хотим покинуть этот лес до заката.
Догоняю темного жреца через пару минут, он делает вид, что ничего не произошло. Ага, как будто он не пытался только что меня поцеловать, а потом передумал.
- Монтей…
- Тихо.
- Я ничего…
В этот раз он зажимает мне ладонью рот, прислушивается к лесу, качая отрицательно головой. Но я действительно ничего не слышу и злюсь, что он не хочет откровенно поговорить со мной. Монтей убирает руку и, прежде чем я требую ответа, – целует меня. Мои руки скользят по его телу, запутываются в волосах, исследуют, изучают… вспоминают. Поцелуй почти невесом, наше дыхание смешивается, и мы – одно целое. Не было серых зданий и металлических повозок, не было сгоревшей деревни и смерти дракона… Ничего этого не было. Теперь я помню – кто я. Лерия – дочь короля, принцесса без короны. Я помню лес, который свел нас на лугу из вереска, помню клятвы, прозвучавшие под звездным небом в храме из розового камня, помню окровавленные запястья, соединившие нас в том далеком мире. Теперь я все помню. Каждую жизнь во всех мирах и… сердце бежит-бежит и останавливается. Кровь на моих руках. Проклятие впитывается в землю. Умирающий остров в океане, проклятый глупой и несчастной принцессой, которая не поняла, что прокляла саму себя. Вереск соединил наши души, и мы стали изгнанниками в каждом из миров. Мне страшно и холодно, я знаю, чем закончится наша история. Мы как два лепестка с одного дерева, ветер подхватил нас и играючи то сплетает в объятиях, то разлучает навсегда. «Не оставляй меня», – шептала я десятки раз – и оставалась одна, доживая до глубокой старости, помня и тоскуя. Смерть была избавлением, я ждала ее, глупо надеясь в следующий раз избежать проклятия…
Руки безвольно падают, и я отступаю от Монтея. Слезы в моих глазах размывают его лицо.
Хочу так много ему сказать, но слова комом застревают в горле, делая меня немой. И он молчит, только смотрит на меня, будто перелистывает страницы моей книги-жизни. Ветер срывает цветы вереска и мириссы, они осыпают нас как жениха и невесту.
Монтей хватает меня за руку, и мы проваливаемся в портал. Вот только он выплевывает нас через несколько метров. Монтей создает портал за порталом, но они возвращают нас назад. Кожа темного жреца белеет первым снегом, во взгляде мелькает обреченность, но только на мгновение. Глаза орехового цвета превращаются в темное жерло дна колодца.
- Все будет хорошо, обещаю, маленькая, - шепчет он мне в ухо. Шепчет жарко, горячо, надломлено. Прощаясь.
Мотаю головой как изломанный ураганом флюгер, ногтями как крюками впиваюсь в его кожу.
Это не лесные чудовища, а маги в плащах и масках на лицах. Они пришли убивать. Монтей загораживает меня своим телом – защищая и оберегая.
- Нашел подружку, жрец?
- Все еще трусливо прячешь лицо под маской, Дэйн?
Незнакомец снимает резким порывистым движением маску: испуганно вскрикиваю – лицо мужчины изуродовано гнойными ранами.
- И все никак не снимешь заклятие?