Джут не знала куда ей идти, ведь знакомые закрывали двери и ставни домов, отводили взгляды. Она практически дошла до восточных ворот, ведущих прочь из города, когда к ней подошел владелец таверны, потерявший жену и сына несколько лет назад. Не говоря ни слова, он взял сумку с вещами и отнес их в свой дом.
Моя мать была сильной, она выстояла, хотя в том, что с ней произошло, не было ее вины. Грейд стал не только мужем Джут, он стал моим отцом. Моя мать хотела избавиться от меня, когда узнала, что беременна от лорда Дрога, но Грейд не позволил. Он нашел приезжего мага, который присутствовал при родах, он же запечатал мою магию, чтобы никто не узнал правду о моем рождении.
Мы были счастливы, хотя мама и не могла после тяжелых родов подарить мужу общего ребенка.
Конечно до восьми лет я ничего этого не знала. Горожане предпочли забыть, как отвергли Джут, а меня они считали дочерью Грейда. Я была счастлива. Но потом все изменилось в один день. Моя сила, запечатанная магией, вырвалась на свободу. Глупая ссора с соседской девочкой, выплеск силы, и ужас в глазах других детей и взрослых. Но я не испугалась, напротив, я была в восторге от жара, который охватил меня. Я бежала домой со всех ног, чтобы поделиться чудом, но увидела, как изменился в лице отец, а мать крепко обняла меня, не скрывая слез, катившихся из ее глаз.
Карета из замка приехала ближе к вечеру, в маленькое окно я видела, как лорд Дрог, опираясь на трость, направился в нашу таверну, которая сегодня почему-то пустовала: не было ни одного посетителя.
В тот день карета увезла меня из городка и моего дома в холодный замок, в котором я оставалась чужой на протяжении многих лет.
Лорд Дрог не стал мне отцом, да он и не пытался им быть. Мне дали образование, обучили этикету, но меня только терпели, желая использовать в будущем.
Трактир и дом родителей сгорел на вторые сутки после моего отъезда. А через неделю они навсегда уехали из городка. Я не знала об этом, ведь меня не выпускали из замка. Мне удалось бежать только через месяц, но все что я увидела – только пепел и золу. Меня вернули и наказали за ослушание, это навсегда меня отучило от бунтарства.
А через три года ко мне пришли две тени, чтобы попрощаться. Я не сразу в этих тенях узнала своих родителей. Они и открыли мне всю правду, взяв с меня слово, что я освою магию и навсегда покину замок на скалах.
Но меня учили всему что угодно, но только не настоящей магии. Я могла зажечь фитиль свечей, очистить дом от пыли, а также совершать глупые манипуляции с силой. Лишь только раз я осмелилась обратиться с просьбой к лорду Дрогу. Он посмеялся над моим желанием, ответив, что в замужестве мне магия не понадобится, а моя задача состоит в том, чтобы дать здоровое потомство. Намек был более чем прозрачен – леди Глори после рождения сына пыталась трижды родить, но ни один из младенцев не выжил. Наверное, поэтому меня и взяли в замок.
- Госпожа, - вновь позвал меня голос служанки, - вам пора возвращаться. Лорд Дрог будет гневаться.
Я не знаю, где похоронены мои родители, поэтому поставила им небольшой обелиск на побережье: я всегда могла из окна своей комнаты увидеть этот маленький памятник. Горсть золы, оставшаяся от трактира, и пряди их волос я закопала в землю, чтобы они всегда были вместе и помнили меня. Ведь после того единственного посещения, они больше не приходили в замок.
Вот и сейчас, ступая по ракушкам по берегу моря, я направилась к пустой могиле, чтобы сказать им прощай, ведь уже завтра я покину негостеприимный замок.
Туфли я продолжала держать в руках, вспоминая те дни, когда мы с родителями устраивали пикники, отправляясь к побережью.
Служанка семенила за мной, как и два охранника. Цветы были сорваны мною в замке на клумбе, ими я усыпала маленький холмик и памятник из черного мрамора. Наблюдая за волнами, слушая песнь моря, я прощалась со своей прошлой жизнью и детством.
- Госпожа.
Лорд Дрог был строг не только к своей семье, но и к слугам, поэтому я соглашаюсь вернуться в замок, чтобы никто не был наказан за мое опоздание.
Замок оживлен, слуги падают с ног от усталости, ведь уже завтра гости заполонят поместье. Спальни проветривают, перестилают постельное белье, натирают до блеска серебро и полируют паркет. Конюшни готовы принять кареты и лошадей. А на кухне разделывают птицу и рыбу, маринуют поросят, чтобы запечь их в печах, готовят закуски и варят напитки. Замок кипит, как вода на огне: нежеланной я пришла в этот дом, но и предстоящее замужество не радует меня.