– Его сиятельство практиковал заклинания…
Джонатан! Эверт прикрыл глаза на мгновение. Племянничек! Ну кто же еще! Карл пуст, да и не стал бы вытворять что-либо подобное в замке.
– Какое?
– Ну, я того, не знаю его, – замялся рыжий и почесал куцую бороденку.
Эв выдохнул: еще один! Сначала дура с подозрениями и предположениями о его ориентации, а теперь и тугодум!
– Как оно выглядело, дубина?!
– Ну, это… Как будто вихрь, но только низкий, с дымом и искрами.
Ясно. Он использовал огненную «подсечку». Джонатан все не оставляет надежд поступить на факультет боевых магов. Столько лет прошло, а он все в восхищении от красочных заклинаний боевых магов. Вот ведь дурачок. Такие гибнут в первые же годы! Хорошо бы счет шел на них. Учиться в этом направлении отправляют младших сыновей из многодетных семей в надежде на то, что те не вернутся, а государство выплатит семье положенные похоронные. Часто бывает так, что и хоронить уже нечего, но закон стар и никто и не думает исправлять его. Короне нужна грубая сила, а семьям – деньги.
– Его сиятельство… Младший граф. Графенок…
Кузнец толкнул рыжего в бок и показал глазами на Эверта.
– Мне плевать, как вы его зовете меж собой. Дальше!
– Стало быть он выпустил три таких штуковины, ножка то и подкосилась, совсем гнилой была. Шкаф покосился, стал заваливаться… Я обещал, что выстругаю новую.
– Что было в шкафу?
– Кристаллы, стало быть.
Эв приподнял бровь.
– Сколько их там было?
– Так целый шкаф и был!
Эверт разозлился. Пол под его ногами искрил и источал синий туман. Слуги пятились. Желание Эверта полевитировать оказалось не лишним. Джонатан каким-то образом нашел способ открыть шкаф. Кристаллы разбились… Но как? Хин достаточно прочный материал и его не разобьешь вот так просто, если только он не треснул от переполнившей его силы. Откуда она взялась? Львиная часть способностей мальчика должна быть заблокирована до тех пор, пока тот не переступит порог академии.
– Почему не использовали их?
– Так его сиятельство велел все по старинке делать. Боится он их.
Вместо того чтобы тратить кристаллы на отопление, свет, передвижение и даже защиту: граф решил сложить все яйца в одну корзину. Лучше бы он отправил кристаллы обратно в Смог[1]. Эверт нашел бы им применение.
– Поэтому поместил их в учебный класс! – выдохнул Эв.
– Так его милость Леннивайн, – продолжал объяснять рыжебородый, – он приказал, а мы перенесли. Наше дело маленькое.
Эверт приоткрыл дверь. Ручку тут же стало вырывать из рук, послышалось близкое сипение короля. Он узнал в нем Лайнелла сразу и безошибочно. Эв уже слышал что-то подобное в его исполнении. Дело было в далекой юности. Дурацкая студенческая шутка, что чуть было не закончилась трагедией и поиском нового претендента на престол. Вот только тогда он спас его, а сейчас выходит, что сам привел в объятия смерти. Угораздило же согласиться с ним в его предложении искать подмоги.
– Держись!
Эверт схватил короля за куртку и стал подтягивать к себе. Мебель в классе была перевернута. Пол то и дело вспыхивал. Кто-то стонал и звал на помощь, а кто-то мычал что-то нечленораздельное, опрокидывая предметы и гремя чем-то. Его вдруг схватили за руку. По рукаву заскребли чьи-то мертвецки-бледные пальцы. Через мгновение Эв узнал в напавшем старого знакомого Леннивайна, которого сам же выписал для обучения Джона. Парнишка был мертвее некуда, с остервенением вгрызаясь в ткань его заляпанного камзола. Терпеть это было невозможно, но Эв продолжал тащить к себе короля одной рукой, а другой отпихивать от себя обезумевшего учителя.
– Вихрь?! – приговаривал он зло. – Вихрь?! Вашу ж мать!
Джонатан использовал что-то другое. На ум пришли слова слуги: «они, как камни!», но это все равно не вязалось с обратившимся в труп репетитором.
– Эверт! – послышалось откуда-то из глубины комнаты. – Дядя! Это ты?!
Король к его немалому облегчению оказался жив. Вид имел бледный, светлые волосы его спутались, разметались по темнеющему полу, голубые глаза потеряли краски и практически слились с белками. Зато глупый мальчишка, из-за которого началось все это, по счастливой случайности выжил!
– Сюда! – крикнул он кузнецу. – Это король! Тащи его к залу для тренировок!
Дельвиг заглянул в класс и едва нашел в себе силы, чтобы втащить себя обратно.
– Где Карл?! Где граф?
– Не знаю, милорд. В покоях. Отдыхает или отлеживается.
– Нашел время!
– Плох его сиятельство. Лорд Джонатан…
Его утягивала продолжающая вспыхивать остаточная магия. Вдобавок ко всему в него пытались вцепиться и подтащить к себе еще несколько мертвецов, что находились в классе до этого, постанывая, а теперь решившие, что им надо бы перекусить… Человечиной. Узнать в них слуг было можно, но… Эверт не хотел думать об этом. Им просто не повезло. Он захлопнул дверь. В нее что-то стукнулось. Глухо, как если бы кто-то швырнул мяч или глобус, что более вероятно для этого помещения.