- Ты еще ухмыляешься, тварь?! - лицо Бакура потемнело. Значит, он все-таки что-то заметил в ее глазах, или ей все же удалось усмехнуться. - Я тебе покажу, мразь, кто здесь будет ухмыляться! Давай уже! - это он рабу. - Я хочу услышать, как она заверещит!
Бакур отошел от нее, а Занила наконец-то смогла повернуть голову. Справа от нее возле стены был устроен небольшой каменный очаг. Сейчас в нем горел огонь, а возле него как раз и возился тот раб. Бакур отступил в сторону, чтобы он мог свободно подойти к Заниле. А на очаге прямо в пылающих углях лежали длинные металлические штыри. Простые ручки свешивались в стороны подальше от пламени, зато другие их концы успели раскалиться докрасна. Клейма. Занила никогда не видела ничего подобного, только слышала, что рабов за особо серьезные преступления могли заклеймить. Откуда же ей было знать, что это? Она и не знала, она поняла каким-то внутренним звериным чутьем! И тело рванулось из веревок, не замечая боли в вывернутых руках, выкручивая их так, как никогда не смог бы человек.
- Что, хочешь побыстрее узнать, какое украшение тебя ждет?! - ухмыльнулся Бакур. - Ничего, успеешь еще на своей шкуре налюбоваться!
Раб рукой в рукавице выбрал одно из клейм, внимательнейшим образом изучил пылающее-алый цвет наконечника и шагнул к Заниле. Остановился в полушаге от нее, словно выбирая место. Так просто и так буднично... Просто выполняя свою работу.
Занила попыталась пнуть его ногами, но лодыжки тоже оказались привязанными. Она дернулась еще раз, срывая кожу на запястьях в кровь, но на это раз даже не почувствовав боли. Мужчина примерился, отвел свободной рукой ее волосы и прижал раскаленное клеймо к ее груди, сразу под левой ключицей, выбрав место так, чтобы было видно в вырезе любого рабского платья.
Занила заорала. Это была даже не боль, это было что-то большее. Запах горелого мяса, все тело, превратившееся в кусок вопящей, сходящей с ума плоти, словно каждая мышца, каждый нерв вывернуты наизнанку, огонь, текущий по венам... Она не знала, почему до сих пор в сознании. Люди не могут пережить такое и продолжать видеть, понимать, что происходит вокруг. Каждая клетка тела, разрывающаяся от боли, которую просто не может вместить. Огонь, сжигающий тело!..
Мужчина оторвал клеймо от ее кожи, внимательно посмотрел на полученный результат, кивнул сам себе головой, очевидно удовлетворившись, и отошел прочь.
Свет масляной лампы снова показался нестерпимым, обжигая не хуже клейма. Боль, которая просто не может существовать! А она даже потерять сознание не в состоянии. Бакур, смеющийся в голос, словно никогда еще не видел ничего забавнее. Огонь, бегущий по венам!..
Раб наклонился к очагу, возвращая туда клеймо.
Огонь, сжигающий плоть!.. Боль, бессилие, ярость... Темная волна, захлестнувшая разум. Голос, сорванный до хрипа, до полной невозможности больше кричать. Огонь в очаге... Металл, навсегда заклеймивший ее тело!
И пламя взметнулось вверх.
Без топлива, без причины, ослепительной вспышкой. Раб не успел отшатнуться. Пламя лизнуло его руку, расплавляя плоть, моментально пошедшую пузырями. Он завопил, отскакивая прочь, спиной вперед. И удушающий запах горелой плоти, вновь заполнивший воздух...
- Что там у тебя? Что ты натворил, идиот?! - пламя осело еще быстрее, чем вспыхнуло, но Бакур не спешил приближаться к очагу и тем более не спешил рабу на помощь. А мужчина тихо подвывал, покачиваясь из стороны в сторону и баюкая обожженную руку.
Занила почувствовала, что больше не может держать голову, всей тяжестью тела повиснув на веревках. Волосы упали на лицо и на грудь, задели свежее клеймо, вызвав новый всплеск боли. Занила до скрипа стиснула зубы. Эта боль была совсем незначительной по сравнению с той, первой, но она знала, что именно сейчас могла бы потерять сознание. Сил больше не было, словно из нее вынули какой-то внутренний стержень. Словно она всю себя выплеснула в тот огонь. Но Занила вновь заставила себя открыть глаза. Она опять не поняла, как ей удалось заставить огонь вспыхнуть. О да, она это сделала не специально. Если бы она могла управлять им, она бы дождалась, пока к очагу подойдет Бакур, а не какой-то жалкий раб!.. А теперь главное - не закрывать глаз!
Она услышала, как распахнулась и вновь с глухим стуком захлопнулась дверь. Поднять глаза? Хотя бы послушать.
- Что здесь происходит? - новый голос, тоже незнакомый и тоже мужской. - Я думал, ты здесь, братец, с девчонкой развлекаешься. Но сейчас ведь Хейд вопил, я слышал? - полу вопрос полу утверждение, и легкомысленная насмешка первых двух фраз сменяется тревожной настороженностью последней. Впрочем, настороженность тщательно замаскирована. Занила все-таки заставила себя слегка повернуть голову: новый человек заинтересовал ее, насколько ее в таком состоянии вообще могло заинтересовать хоть что-то. Она повернула голову, и все тело вновь взорвалось болью. Как будто у нее на груди сидел какой-то зверь и вгрызался в рану, вытягивая из нее жилы. Но почему боль отдается даже в ноги?! А вот гнева уже не было, и ярости тоже, словно они сгорели во взметнувшемся пламени. И это было плохо: если нет злости, на чем еще можно удержать собственное сознание?!
- Я не знаю, что там Хейд с огнем натворил, - пробормотал Рашид Бакур. - Сам виноват!
Человек, называвший его "братцем", подошел к рабу и очевидно попытался посмотреть, что у того с рукой, но тот дернулся и застонал не позволив к себе прикоснуться. Мужчина тихо ругнулся:
- Иди, Хейд. Иди и найди лекаря!
- Да, господин Бакур, - раб вышел из комнаты, даже еще попытавшись поклониться, хотя ноги его слушались с трудом.
"Господин Бакур? Еще один?" - подумала Занила, чувствую, как всплывают на поверхности сознания сведения, крепко вдолбленные на школьных уроках. Эзис Бакур - двоюродный брат и младший компаньон Рашида Бакура. Далее учитель перечислял длинный список того, чем конкретно занимался этот человек в семейном бизнесе. Рабыням, конечно, думать не полагалось, но лично Занила всегда считала, что список это длиннее, чем у самого Бакура-старшего.
А мужчина взглянул на нее.
- А с девчонкой что?
- Сам не видишь?! - Рашид не слишком приветливо огрызнулся на слова брата. Впрочем, оба мужчины приблизились к ней.
Снова видеть лицо Бакура-старшего Занила не хотела. Она наконец-то позволила себе медленно закрыть глаза. Всего лишь закрыть глаза, не забыться, не потерять сознание. А боль не утихала. Из острой и резкой она стала ноющей, но от этого не менее сильной.
Закрыть глаза, зажмурить их, напрягая последние силы (оказывается, даже это бывает сложно), а теперь открыть, не поднимая век. Перейти на другой уровень зрения. И голоса мужчин, стоявших перед ней, сразу стали как-то глуше, словно отдалившись. А вот боль наоборот усилилась. Занила чуть тут же не вылетела назад на первый уровень зрения, только усилием воли заставив себя удержаться. Она должна была сделать это - она знала - иначе умрет! Это простые царапины ее организм мог залечивать самостоятельно без ее осознанного вмешательства, а такие раны...
Взгляд Эзиса Бакура скользнул по телу рабыни. Он видел ее впервые и сейчас мог лишь догадываться, на сколько она красива... была. Его глаза остановились на свежем клейме, алевшем на ее груди. Он поморщился. Повязку на шее брата он тоже заметил.
- Ты поставил на ней свое клеймо, - проговорил он. - Ты не собираешься ее продавать?