— Привет, Рита, — мое тело откликнулось на его голос глубинной вибрацией. — Ты похорошела. Стала настоящей красавицей!
Ладонь обожгло прикосновением. Захотелось выдернуть ее. И плевать, что все подумают! Я физически не хотела находиться рядом с этим человеком.
— Папа, ты не говорил, что Игорь Владимирович придет, — слава Богу, можно смотреть на кого-то другого.
— Я, честно, сам не ожидал. Я, конечно, отправил Игорю приглашение, но он ничего не обещал.
— Да, у меня была встреча, но она закончилась быстрее, чем я думал.
Заткнись, черт тебя подери! Заткнись и не говори ничего.
— А этот молодой человек, в которого ты вцепилась мертвой хваткой, полагаю, твой молодой человек? — насмешка в его глазах стала настолько явной, что мне захотелось их выцарапать.
— Да, это Костя, — я выдавила из себя счастливую улыбку, намеренно прижимаясь к несколько опешившему жениху.
— Очень приятно, — Игорь первым протянул ему руку.
— Костя подает большие надежды, — с гордостью произнес мой отец. — Он — отличный парень.
— Рита достойна только лучшего, — улыбнулся мой страшный кошмар и посмотрел на меня так, будто видел насквозь и слышал каждую мысль. — Она — настоящий бриллиант.
Я вдруг почувствовала себя совершенно голой среди всей этой разряженной толпы. Кажется, его забавляла мое замешательство.
— К сожалению, вынужден вас покинуть, — сообщил Игорь, потеряв ко мне всякий интерес. Я ощутила укол разочарования. Рука Кости, лежащая на моей талии, стала просто неподъемной.
— Уже уходишь? — разочарованно воскликнул отец. — Но ты только пришел. Я даже не успел тебе ничего показать. Рита вложила столько сил в оформление. Ты не можешь так просто уйти, Игорь.
— К сожалению, придется, но я как-нибудь заглянуть сюда на обед или ужин, — он скользнул по мне коротким взглядом, в котором я уловила обещание. И связано оно было не с рестораном. Дыши, Рита! Дыши и улыбайся. — Завтра в Берлине у меня встреча. Поэтому вынужден откланяться.
Пальцы Игоря скользнули по моей ладони. Улыбайся, улыбайся, Рита! Мне казалось, что мое лицо превратилось в восковую маску.
— Был рад повидаться. Ты, действительно, прекрасна, малыш.
Я вздрогнула. Это незатейливое обращение вызвало во мне бурю воспоминаний. Номер в отеле, вино и… Стоп! Немедленно вернись в настоящее!
— Я тоже… была рада Вас увидеть, Игорь Владимирович, — я с силой выталкивала из себя каждое слово. Он это видел. Он все видел. Кажется, в зале сломался кондиционер.
— Пойдем, я провожу тебя, — отец ничего не заметил, уводя Игоря к выходу. А я, наконец, освободилась из плена этих глаз цвета крепкого чая. Именно поэтому мне был ненавистен этот напиток. Он напоминал мне его глаза.
— Что с тобой? Ты как будто привидение увидела.
— Я просто устала, — соврала я и залпом допила шампанское.
— Кто он, этот Игорь Владимирович? — спросил Костя, когда мы под утро возвращались домой.
— Друг отца, — за окном такси проплывали сонные дома. Игорь был где-то среди них. Хотя нет, он упоминал про встречу в Берлине. Дышать стало легче.
— Просто друг отца? — не сдавался мой жених.
— Да, просто друг отца.
— Но он выглядит моложе.
— Он моложе папы на пять лет.
— Откуда они знакомы?
Я отвернулась от окна и посмотрела на Костю. Мы сидели на разных концах сиденья, словно случайные попутчики. К чему столько вопросов? Он — всего лишь друг отца. И больше ничего. К сожалению.
— Они познакомились в девяностые. Начинали вместе бизнес. Но потом Игорю Владимировичу стало интересно другое направление. Но они так и остались друзьями.
— Мне показалось, ты его боишься.
— Тебе показалось, — я снова отвернулась к окну. Рука Кости опустилась на мое колено и медленно двинулась вверх, задирая платье.
— Мы в такси, — остановила я его. — Ты же знаешь, что я терпеть этого не могу.
— Я останусь у тебя сегодня? — спросил он, разочарованно вздохнув.
Хотелось ответить: «Нет!» Но Костя был мне сегодня необходим. Его руки, губы, язык и все прочее. Я хотела, чтобы собой он стер воспоминания о сегодняшней встрече.