Глава пятая
«Прижимая её обессиленное тело к груди, я молил всех богов, чтобы она выжила. Я мог оставить её на попечение стрелявших, но что-то не дало так поступить. Она - моё наваждение». Питер Браун
Всегда любила вечерний Нью-Йорк, особенно в этой части города - центре. Мне с детства нравилось наблюдать как здесь кипит жизнь все двадцать четыре часа в сутки, не прерывая своего хода. Это показывало мне, что жизнь не застыла на месте, что она продолжает свой бег, несмотря ни на что. В такие моменты был шанс в суете будничных дней прочувствовать настроение мегаполиса, где я родилась. Высотные здания сияли янтарными огнями, по широким бродвеям прогуливались люди, смеялись, заходили в кафе, круглосуточные гипермаркеты и прочие увеселительные заведения. Город продолжал завораживать своей красотой иностранцев, да и коренных жителей не оставлял равнодушными, но я восхищалась именно тем непередаваемым чувством, которое разливалось в груди теплотой. Чувство было похоже на ностальгию, хотя я не понимала причин её появления - жила-то я всегда здесь, просто часто уезжала по работе. Но тепло внутри грело, успокаивало и поэтому как бы не уставала на работе, а прокатиться вечером по городу я любила. Только вот смотря на улыбающихся, веселящихся людей, я не замечала, как начинаю завидовать. Эти люди беззаботно проводили время, а я была вынуждена биться о свою золотую клетку в тщетных попытках освободиться, глотнуть настоящей свободы. Я задыхалась там. И смотря на улицы, наполненные жизнью, видела, как кипит жизнь и в подпольных заведениях. Я всегда отличала простых людей и тех, кто повязан с криминалом. Наверное, с рождения находясь в тех кругах я просто привыкла различать светлую сторону мира и тёмную, как бы это банально не звучало. Сегодня мне не хотелось долго кататься, поэтому «Камаро» остановилось около компании ровно в девять вечера. Кинув взгляд на часы, сверилась с записью в валяющемся на сидении ежедневнике, но, как и предполагала, приехала раньше назначенного времени - встреча должна была состояться только через полтора часа. Можно было заехать в ресторан и поужинать, но в горло и кусок не лез. Списав всё на усталость, я выбралась из машины и уже на подходе к зданию нажала кнопку на брелке с ключами: машина ответила миганием фар, подтверждая постановку на сигнализацию. На подходе сквозь стеклянные двери я видела, что близняшек за ресепшеном уже не наблюдалось, как и не было практически всех сотрудников. В это время здесь оставались лишь люди из семьи отца, уборщицы и временами заезжали его друзья. Для них ночное время было началом второй работы, так что отдых мог лишь во снах являться. Многих его друзей я даже не знала. А вот шедший к дверям молодой мужчина был мне очень даже знаком. «Тайлер? Если папа поставил новичка на вход, то это плохо. Он собирается что-то провернуть за моей спиной. Новички меня сдают с потрохами, однако этот парень не в силах предать. Влюблённый в меня человек не сможет пойти против, если дать призрачную надежду...» Порой мои жестокие игры с чужими чувствами давали весомое преимущество. Но я не сомневалась, что когда-нибудь мне это аукнется. - Анна? Ты приехала раньше, - открывший мне двери мужчина усмехнулся, оглядывая с ног до головы. Видимо, ему было непривычно видеть меня не в платье. Обычно я всегда приезжала сразу после работы и была одета как нужно, а сегодня вот успела заскочить домой и надеть шорты, кеды, растянутую майку и сверху накинуть кожаную куртку. В повседневной жизни я ненавидела юбки, а этот парень был новичком и вряд ли располагал такой информацией относительно меня. Именно потому что он относительно новенький, ему и не повезло. - Привет, Тайлер. Не скучно бродить по холлу целую ночь? Стенания убитых не мешают? Он рассмеялся и пожал плечами, подмигнув: - Если бы ты составила мне компанию и выпила кофе, то скука бы исчезла в один миг. - Кофе на ночь? А, ты же не спишь всю ночь... - я задумчиво прикусила щёку изнутри и всё же решила, что кофе и вправду не помешает. После него мысли придут в относительный порядок и при разговоре с отцом я смогу сосредоточиться, не отвлекаясь на ненужные мелочи. - Принесёшь мне капучино? Сегодня нельзя отлипать от дверей. - Хорошо, без проблем. Но с тебя причитается. Подойдя к автомату с кофе и закинув в него деньги, я привычно нажала на кнопку рядом с изображением обычного эспрессо. Никто из моих знакомых не понимал моего вкуса. «Как можно пить столь крепкий кофе?» - вопрошали они. А мне нравился вкус горечи на языке. Хотя мой желудок скоро откажется от него, наверное. Автомат загудел, наливая напиток, а я аккуратно осмотрелась. Вроде всё спокойно, но если бы так оно и было, отец не выставил бы охрану прямо к двери. Значит что-то происходит прямо сейчас и об этом не желательно знать мне. Усмехнувшись, подождала изготовления второго напитка и двинулась обратно, аккуратно держа стаканчики у кромки, чтобы не обжечься. - Держи, - передав стаканчик Тайлеру, я задумчиво посмотрела на лифт и подула на свой кофе. - Отец у себя? - Нет! Он...не сказал куда отъехал. Слишком поспешный ответ и неумение врать дал мне другой ответ на заданный вопрос. Отец был в своём кабинете, но почему-то мне не стоило присутствовать там. Это было весьма познавательно и привлекало интригой. Совещание за закрытыми дверями? - Жаль. Ну, я пойду. Зайду по пути в уборную, раз уж у меня есть время привести себя в порядок. А потом спущусь к тебе и до его прихода мы поболтаем о чём-нибудь. Я невинно улыбнулась, словно и правда собиралась идти по названному маршруту. Тайлер ещё раз поблагодарил за свой капучино, но я уже не слушала его и лишь кивнула, уходя к лифту. Тот оказался внизу и я выкинула в урну так и не опробованный стаканчик с кофе, заходя внутрь. Уже через две минуты я вышла на нужном этаже и тихо прошла к