я, глотнуть настоящей свободы. Я задыхалась там. И смотря на улицы, наполненные жизнью, видела, как кипит жизнь и в подпольных заведениях. Я всегда отличала простых людей и тех, кто повязан с криминалом. Наверное, с рождения находясь в тех кругах я просто привыкла различать светлую сторону мира и тёмную, как бы это банально не звучало. Сегодня мне не хотелось долго кататься, поэтому «Камаро» остановилось около компании ровно в девять вечера. Кинув взгляд на часы, сверилась с записью в валяющемся на сидении ежедневнике, но, как и предполагала, приехала раньше назначенного времени - встреча должна была состояться только через полтора часа. Можно было заехать в ресторан и поужинать, но в горло и кусок не лез. Списав всё на усталость, я выбралась из машины и уже на подходе к зданию нажала кнопку на брелке с ключами: машина ответила миганием фар, подтверждая постановку на сигнализацию. На подходе сквозь стеклянные двери я видела, что близняшек за ресепшеном уже не наблюдалось, как и не было практически всех сотрудников. В это время здесь оставались лишь люди из семьи отца, уборщицы и временами заезжали его друзья. Для них ночное время было началом второй работы, так что отдых мог лишь во снах являться. Многих его друзей я даже не знала. А вот шедший к дверям молодой мужчина был мне очень даже знаком. «Тайлер? Если папа поставил новичка на вход, то это плохо. Он собирается что-то провернуть за моей спиной. Новички меня сдают с потрохами, однако этот парень не в силах предать. Влюблённый в меня человек не сможет пойти против, если дать призрачную надежду...» Порой мои жестокие игры с чужими чувствами давали весомое преимущество. Но я не сомневалась, что когда-нибудь мне это аукнется. - Анна? Ты приехала раньше, - открывший мне двери мужчина усмехнулся, оглядывая с ног до головы. Видимо, ему было непривычно видеть меня не в платье. Обычно я всегда приезжала сразу после работы и была одета как нужно, а сегодня вот успела заскочить домой и надеть шорты, кеды, растянутую майку и сверху накинуть кожаную куртку. В повседневной жизни я ненавидела юбки, а этот парень был новичком и вряд ли располагал такой информацией относительно меня. Именно потому что он относительно новенький, ему и не повезло. - Привет, Тайлер. Не скучно бродить по холлу целую ночь? Стенания убитых не мешают? Он рассмеялся и пожал плечами, подмигнув: - Если бы ты составила мне компанию и выпила кофе, то скука бы исчезла в один миг. - Кофе на ночь? А, ты же не спишь всю ночь... - я задумчиво прикусила щёку изнутри и всё же решила, что кофе и вправду не помешает. После него мысли придут в относительный порядок и при разговоре с отцом я смогу сосредоточиться, не отвлекаясь на ненужные мелочи. - Принесёшь мне капучино? Сегодня нельзя отлипать от дверей. - Хорошо, без проблем. Но с тебя причитается. Подойдя к автомату с кофе и закинув в него деньги, я привычно нажала на кнопку рядом с изображением обычного эспрессо. Никто из моих знакомых не понимал моего вкуса. «Как можно пить столь крепкий кофе?» - вопрошали они. А мне нравился вкус горечи на языке. Хотя мой желудок скоро откажется от него, наверное. Автомат загудел, наливая напиток, а я аккуратно осмотрелась. Вроде всё спокойно, но если бы так оно и было, отец не выставил бы охрану прямо к двери. Значит что-то происходит прямо сейчас и об этом не желательно знать мне. Усмехнувшись, подождала изготовления второго напитка и двинулась обратно, аккуратно держа стаканчики у кромки, чтобы не обжечься. - Держи, - передав стаканчик Тайлеру, я задумчиво посмотрела на лифт и подула на свой кофе. - Отец у себя? - Нет! Он...не сказал куда отъехал. Слишком поспешный ответ и неумение врать дал мне другой ответ на заданный вопрос. Отец был в своём кабинете, но почему-то мне не стоило присутствовать там. Это было весьма познавательно и привлекало интригой. Совещание за закрытыми дверями? - Жаль. Ну, я пойду. Зайду по пути в уборную, раз уж у меня есть время привести себя в порядок. А потом спущусь к тебе и до его прихода мы поболтаем о чём-нибудь. Я невинно улыбнулась, словно и правда собиралась идти по названному маршруту. Тайлер ещё раз поблагодарил за свой капучино, но я уже не слушала его и лишь кивнула, уходя к лифту. Тот оказался внизу и я выкинула в урну так и не опробованный стаканчик с кофе, заходя внутрь. Уже через две минуты я вышла на нужном этаже и тихо прошла к двери, взявшись за дверную ручку. Но так и не повернула её. -... этот раз вы не будете проводить казнь в присутствии своей дочери? - голос Энди заставил меня застыть каменным изваянием за закрытой дверью, так и не повернув ручку, чтобы открыть оную. Упоминание обо мне без моего непосредственного нахождения там - плохой тон. Хотя у них всегда были плохие манеры, что уж говорить. - Он должен сдохнуть до рассвета. Не облажайся в этот раз и сделай всё чисто. В прошлый раз мы потеряли ценного человека. Если бы не та ошибка, федералы не смогли бы повязать его и не пришлось бы убирать в тюрьме. Пока Анна не наведалась домой, ты должен убрать этого копа из нашего подвала. Джек и Фил до полуночи позаботятся о нём. Дальше - твоя забота. - Анна до сих пор упрямится? - Она добра, как и её мать! - повышенный тон Адриана не давал усомниться в его гневе. - Её доброте не место в прогнившем мире. Не хочу, чтобы потом ей сделали больно из-за этого. Тем более у нас с ней сейчас очень хрупкое перемирие после смерти той крысы. - Вряд ли она одобрит такую своеобразную заботу. - Знаю. Но лучше её уничтожу я, чем это сделает кто-то другой. Холодный пот прошиб внезапно, а пальцы рук неосознанно соскользнули по ручке, словно лишённые жизни. Остекленевшие глаза зацепились за крошечную трещинку в стене и упорно смотрели в эту точку, желая абстрагировать от ненужных размышлений, которые горным потоком хлынули в мою голову, сметая все другие мысли. Я прекрасно знала, о ком говорил отец, но сознание отказывалось принимать реальность. Слово «убить», сказанное как будничный прогноз погоды, действительно пугало до дрожи в коленях. А ещё невольно заставляло вспоминать то, что тщательно пыталось быть забыто все эти дни после убийства Лео. Слова отца означали, что он хочет сломать меня и перекроить под себя. Это осознание всколыхнуло внутри такую неукротимую ярость, что я впилась со всей силы ногтями в ладони, сжимая кулаки и едва не скрипя зубами. Он решил поиграть? Что же, в эту игру могут играть и двое при эффекте неожиданности. А если учитывать моё «незнание» о копе и о его скорой смерти, то всё играло только на руку мне. - Я потерял Александру. Терять нашу дочь я не намерен. Анна прибудет сюда через полтора часа. Давай пока займёмся бумагами, которые нам понадобятся завтра. Слушать дальше было опасно. Тихо отстранившись от двери и бесшумно пройдя до дальнего поворота, я стремительно бросилась к лестнице, словно пытаясь сбежать от чего-то страшного. Я бежала от отца, от воспоминаний, от всего происходящего слишком долго, а с каждым годом увязала всё сильнее. Можно плыть по течению, но... «Я не могу ведь сидеть, сложа руки, если знаю, что есть небольшой шанс того...что он может выжить. Чёрт, да я обязана поставить отца на место в этих играх!» С силой прикусив нижнюю губу, я остановилась на пролёте, смотря в окно на небо решительно, словно спрашивая к него, всё ли правильно делаю. Но небо так и осталось безмолвным, только где-то вдалеке громыхнул гром, словно даря невидимую поддержку. Словно пытаясь помочь в этом безумном поступке, план которого появился в моей голове ровно минуту назад. Но если так я смогу спасти хотя бы одну жизнь, то стоит попробовать. - Ты быстро, - Тайлер усмехнулся и цепко осмотрел меня, отмечая не изменившийся нисколько внешний вид. Я с вызовом посмотрела ему в глаза - мы оба знали, что я не ходила ни в какую уборную. - Надеюсь, творить глупостей ты не собираешься. Это накладно для всех нас. Злой Блэк - виноваты все вокруг. - Надеюсь, - подражая его тону, продолжила я, - ты не станешь говорить кого ты видел в этом здании последние минут двадцать. Ведь...к примеру, завтра, мы могли бы сходить в бар. А может и приехать ко мне, выпить по чашке более вкусного кофе. Я мастер в приготовлении кофе. - Ты ведь понимаешь, чем это может закончиться? - Тайлер продолжал допытываться, только его тон перестал сквозить наигранным дружелюбием и стал серьёзным. Он тянул время. А у меня времени было в обрез. Подойдя к нему ближе, я улыбнулась. - Знаю. Именно поэтому мы друг друга не видели. Так тебе просто промоют мозги. И судя по его усмешке, мы смогли договориться. Жаль только, что он новенький. Ведь он и правда попался на удочку с кофе, не зная, что я отвратно его готовлю. Поездка до дома не заняла много времени. Светофоры были благосклонны и не задерживали, дороги