Глава десятая
«Признаться честно, я думал мы поубиваем друг друга на том ужине. Но обошлось. Мы только бросались острыми лезвиями сарказма пока Анна исчезала». Питер Браун
Я не нервничала. Абсолютному спокойствию меня когда-то научил тренер по йоге и временами те тренировки были весьма полезными даже в будние дни, а уж на приближающемся ужине спокойствие было просто необходимым атрибутом. Да, спокойствие. Я спокойна и мой разум чист, а... На самом деле я уже часа два как обманывала саму себя и всех окружающих меня людей показным спокойствием. Разве что только Дилан недовольно поджал губы и посоветовал прекращать так сильно волноваться. Как он выразился, хоть на лице и не было видно волнения, а от меня несло им на какой-то сверхестественной волне. И якобы только близкие могут это почувствовать. Его намеки я поняла и была благодарна за такую своеобразную поддержку. Меня не волновала встреча с обиженными на меня Джеком и Филом. Меня нервировал скорее предстоящий апокалипсис в виде ужина, где познакомятся Питер с отцом. И если в Питере я была уверена, то вот отец не всегда отличался хорошей выдержкой. Не хотелось потерять своего полицейского из-за непредусмотренных нюансов в их общении. Беспокоили больше всего ножи, вилки, да и вообще все острые предметы, которые могли пойти в ход. Сутки размышляя над темами для разговора, я так ни к чему и не пришла. Оставалось лишь помолиться о том, чтобы всё прошло в относительном порядке. Полицейский и криминальный авторитет. Что может быть хуже? Ну, встреча с Потрошителем в скором времени явно выигрывала в номинации на самый ужасный момент жизни, потому этот ужин можно было и пережить. - Анна, всё в порядке? Давно ждёшь? - дернувшись от внезапного нарушения моего уединения, я удивленно посмотрела на Питера. Он был в классическом костюме и я обомлела от столь шикарного вида. Я до сих пор не могла поверить, что встречаюсь с этим человеком. Питер же не обращая внимания на многолюдность холла притянул к себе и поцеловал. Возможно вскоре мы увидим новые фотографии в журналах, но я была счастлива. - Вряд ли моё состояние можно назвать сносным даже, - призналась я, отводя взгляд. - Я чувствую себя героиней очень плохой драмы. Потому что Майкл мне посоветовал убирать от вас ножи, даже пластиковые. По его словам таким профессионалам как вы ничего не стоит и пластмассу превратить в оружие массового поражения. - Неужели всё настолько плохо? - с усмешкой поинтересовался Питер. - Хуже и быть не может. Питер рассмеялся, а мне оставалось только тяжело вздохнуть. Успокаивать свою совесть можно будет тем, что я их обоих предупреждала. Предупрежден, значит, вооружен. Или как-то так. - Мы едем на твоей машине? Переплетая наши пальцы я кивнула в сторону выхода - сквозь стеклянные двери виднелся джип около которого стоял Майкл. Судя по улыбке мужчины, тот явно предвкушал грандиозное представление этим вечером и винить его я не могла. Наверняка весь дом затаился в ожидании апокалипсиса, не меньше. Оставалось надеяться на лучшее, но ожидать худшего. - Пообещай мне не вестись на провокации и не провоцировать, Питер... - мои слова были произнесены в тот момент, когда полицейский придерживал для меня боковую дверь чтобы я вышла. Автоматические створки сломались и все пользовались обычными дверьми, негодуя. - Мне стоит пообещать словестно или положить руку на Библию? - Питер, ты атеист. - Какая досада, - протянул он и тут же всполошился: - Но я не говорил этого тебе! - Отец пришёл в мою комнату вечером с целым ворохом исписанных бумаг и стал читать. Это оказалось информацией о тебе и избежать прослушивания не удалось. Как оказалось позже, это была терапия. Он думал, что если я услышу о тебе все, то откажусь от наших отношений. - Твой отец в крайнем случае прибегнет к самому последнему плану, - я улыбнулась встречающему нас открытием дверцы джипа Майклу и запрыгнула внутрь пока мужчины обменивались рукопожатием. - Не боишься что эти двое могут спеться? - Если такое произойдет, у меня останешься ты! Да и вряд ли отец сможет пойти на такие жертвы. Просто представь картину как он сотрудничает с полицейским. Надолго его не хватит. Питер, севший рядом со мной, выглядел весьма заинтересованным. - Почему Блэк не любит столь яро полицейских? - Парень, ты бы вряд ли полюбил их, будь ты повязан с криминалом! - Майкл хохотнул и я укоризненно посмотрела на него, хотя это и не возымело эффекта. - Но его дочь ведь тоже выросла в этой среде и тем не менее дала мне шанс. - Мистер Блэк и дает тебе шанс. В противном случае ты бы сейчас кормил червей, а не ехал к нему в дом, куда он далеко не всех допускает. - К тому же он вчера репетировал улыбку для тебя. Потому не пугайся оскала. Я бы не смогла назвать даже отдаленно ту гримасу улыбкой. - Принцесса, ты рассказываешь слишком много подробностей. Не уверена в отце? - А у меня есть основание быть уверенной после того как он меня целый вечер пытался отговорить встречаться? Будь его на то воля, он бы меня из-под крыла своего и на миллиметр не отпустил! Впрочем, я до сих пор не могу предсказать что он сделает сегодня. - Успокойся, - Питер тепло улыбнулся, прижимая меня к своей груди, - Всё будет по высшему разряду. Я привык располагать к себе людей. С твоим отцом я справлюсь. Его слова и правда смогли успокоить меня и нервные клетки прекратили умирать. Ровно до момента прибытия к особняку - я сразу увидела приближающегося к джипу отца. И стоило нам выйти, как меня сгребли в объятия, словно он не видел меня лет десять. Но уже через мгновение он обернулся к напрягшемуся Питеру. - Добро пожаловать, господин полицейский! - улыбка отца была насквозь пропитана фальшью и это было заметно по холодному блеску в глазах. Но при этом он явно ловил удовольствие от происходящего. - Рад с вами познакомиться, - кротко кивнул Питер и когда их руки соприкоснулись в рукопожатии, по его лицу пробежала тень боли. Мне было даже страшно представить с какой силой отец сдавил ему руку для первой проверки. Но судя по загоревшемуся в его глазах восторгу, Питер ему немного понравился. Это было лучше, чем если бы он воспринял его в штыки с первых минут. Появилась призрачная надежда на хороший исход вечера. - Питер Браун, да? - Так точно, сэр. - Адриан Блэк, - представился он и резко потянул Питера за руку на себя, угрожающе улыбаясь. - И я убью тебя без промедления как только моя дочь заплачет из-за тебя. - Отец! - Мы с вами похожи, мистер Блэк... - Питер улыбнулся не менее холодно. - Оба хотим уберечь Анну. Думаю, я сам не смогу вынести её слёз. Вам не стоит беспокоиться. А вашего человека я заметил ещё три дня назад. Лицо Адриана перекосило, словно он съел лимон целиком. Его всегда расстраивало плохое выполнение приказов и он весьма трепетно относился к подбору кадров. - Я сам разберусь с тем, о чём мне стоит беспокоиться. И пока всё это не переросло в перепалку, я решила отвлечь их. - Отец, на улице прохладно. - Прости, я и забыл, что ты часто мерзнешь! - обеспокоенно посмотрев, он приобнял меня за талию ведя в дом. Скрежет зубов, надо полагать, раздался позади. Питер сдерживался. - Я мог бы дать вашей дочери пиджак, - тщательно цедя слова, проговорил он. Вот только вжившийся в роль Адриан даже не думал прекращать. - Так что ты там говорила вчера? Дакота всё такая же стервозная дама? - Я такого не говорила. - Значит то были мои слова? - Перестань игнорировать Питера. Отец обернулся через плечо и вряд ли его взгляд был доброжелательным, хотя голос был полон чистейшего, наигранного удивления: - Я игнорирую тебя, Питер? - Нет, сэр. - Вот видишь, я не игнорирую Питера! - Отец. - Анна! - я не успела никуда сдвинуться как меня стиснули в очередных объятиях. Видимо запланированных, потому как отец не высказал недовольства. Обычно он такого никому не позволял в свое присутствие. - Как давно мы не виделись! - Да, буквально со вчерашнего вечера... - пробормотала я тихо. - А это кто? Как я и думала, отец решил попробовать проверить Питера на пугливость. Джека много кто боялся. Особенно когда он столь рьяно демонстрировал все свои шрамы на лице и играл мускулатурой. Вот только каким бы грозным он не выглядел, Питер оставался полицейским. И он не был пугливым, как считал по всей видимости отец. - Мой парень. Питер, это Джек. Джек, это Питер. Джек часто... - я обвела его взглядом и прищурилась, - помогает отцу с его делами. Кто-то вроде вышибалы. - Приятно познакомиться, Джек. Надеюсь, мы найдем общий язык! - Питер на этот раз первым шагнул вперед и пож