лишь недавно. И теперь знала, как проведу свою жизнь. Только сначала я всё же отомщу убийце. И он поплатится за тот роковой выстрел, который обернётся ему адом - уж я позабочусь об этом. К вечеру я стала расслабляться и понадеялась, что Дерек забыл о моем существовании. Но пришедшее в пять вечера сообщение разрушило все надежды. «Дом напротив твоей любимой кофейни. В шесть вечера. Квартира 342». Откуда он узнал о моей любимой кофейне я предпочитала не задумываться. Мне с лихвой хватало состояния, которое я тщетно пыталась контролировать. Но оно не осталось не замеченным. - У тебя трясутся руки и зубы сейчас сотрутся в порошок от той дроби, что они выбивают долгое время... - Дилан поднял на меня взгляд и я обхватила ладонями кружку с кофе, стараясь унять панику. - Ты выглядишь напуганной. Очередной сталкер начал писать? Я подняла взгляд от поверхности остывшего кофе и некоторое время просто смотрела на менеджера, размышляя. Сказать правду или же?.. Нет, довольно вранья. - Нет. Этот человек хуже любого сталкера, поверь мне. - Кто он? Мне следует набирать твоего телохранителя? Я отрицательно замотала головой. Голос внезапно стал подводить. - Анна, я начинаю беспокоиться сильнее. - Помнишь, я недавно рассказывала о событиях пятилетней давности? - Да, мне до сих пор снятся кошмары и... - он осекся, медленно поднимая взгляд от кружки и смотря на меня с ужасом. - Ты ведь не хочешь сказать?.. - Написал он, - подтвердила я догадки Дилана и тот схватился за мобильник. - Майклу не стоит звонить. Он знает об этой встрече. Не удивлюсь если где-то неподалёку бродят люди отца и сидит киллер, готовый в любую секунду убрать цель. Если что-то пойдет не так, конечно. - Ты хоть понимаешь, что он может вновь сделать тебе больно?! Я нервно улыбнулась обернувшимся на крик моего менеджера посетителям кофейни. Видимо до Дилана дошло где мы и он присмирел, стискивая в руках телефон. - Ослабь хватку. Иначе тебе светит покупка нового айфона. - Да плевать! - буквально прошипел он в ответ. - Всё будет в полном порядке. Он не станет наносить мне увечья, зная, что люди отца поблизости. Может он и псих, но мозг у него вряд ли перестал функционировать. - Ключевое слово - вряд ли. - Я привыкла доверять интуиции и сейчас она молчит. Конечно может быть осечка, от них никто не застрахован. Но я не думаю, что он позвал меня, чтобы убить. Скорее... - я замолкла, подбирая правильное слово, в итоге неуверенно предположив: - повидаться? - Тебе не кажется это странным? - Кажется. - Быть может ты не пойдешь? Мы позвоним твоему отцу и ты не будешь лишний раз нервничать. Питер в курсе дела? - увидев, как я отвожу взгляд, Дилан подскочил. - О, только не говори, что ты ему не сказала! - Ему незачем знать о сегодняшней встрече, - я встала и Дилан последовал за мной на выход. Качнув отрицательно головой, я больше не слушала его, боясь передумать. Мне больше нельзя было поддаваться сомнениям. Именно поэтому привычно обняв возмущающегося менеджера, я выскользнула из кофейни. Дом напротив никогда особо не привлекал моего внимания. Обычная многоэтажка с цветочным магазинчиком внизу. А сейчас я была готова изучать каждую трещинку на фасаде, лишь бы не идти внутрь. Краем глаза я заметила одного из людей отца, а потом и ещё двух: двое усиленно делали вид парочки и поедали мороженное, а другой якобы выгуливал собачку. Как ни странно, но именно это и стало моим успокоительным, которое я совершенно забыла принять. Перебежав дорогу, я юркнула в здание и вскоре была на нужном этаже. Около входных дверей я остановилась и двинуться дальше не смогла. Вся решительность, плескавшаяся внутри ещё секунду назад, покинула тело до последней капли, а ноги и вовсе не желали делать даже маленький шажок в нужную сторону. Внутри стало оглушительно пусто и сомнения опять стали овладевать мной со страшной силой, будто пытаясь отговорить от опрометчивых поступков, но тем самым лишь разбередили гнойную рану - ворох старых воспоминаний. Схожие ощущения я испытывала открывая дверь в архив своих кошмаров: там были различные вариации того, что может произойти за этими самыми дверьми. И сейчас я стояла здесь, боясь встретиться с прошлым. Я до сих пор не могла смириться, что сны о расчленении в исполнении Дерека приобрели иной оттенок - стали только для нас двоих и там было очень жарко. Мысли путались и я стиснула зубы, сжимая кулаки до той поры, пока ногти не оставили болезненные следы на коже. Теперь ранки неприятно саднили. Но зато паника отступила и получилось успокоиться. Ровно до этого момента. - Воспоминания имеют свойство выцветать, полностью блекнуть и стираться, не правда ли? - вздрогнув, я замерла. Знала кто стоит за спиной, но обернуться не могла. Это как если ты знаешь, что за спиной стоит твой убийца, но обернуться уже выше твоих сил. Хватает и знания. - Воспоминания очень похожи на пленку для фотографий. Выцветают со временем. - А чувства? - голос дрогнул. - Чувства и ощущения тоже выцветают? - Чувства в твоём случае это инстинкты. На инстинктивном уровне твой разум запомнил голос того, кто причинил боль телу. Именно поэтому страх сейчас начинает разливаться по твоим венам. Он начинает течь по ним всё быстрее. Потому что сердце ускоряет темп... - Дерек оказался за спиной слишком быстро. Ухо опалило горячим, влажным дыханием: - Здравствуй, маленькая леди. Я крепко зажмурилась и по телу прокатилась волна неконтролируемой дрожи. Перед глазами пролетели картины как он с удовольствием убивает людей, с каким хрустом ломается кость в руке и вспомнилась боль. Море боли и тонны вины из-за того, что я не сумела спасти хоть кого-то. Их крики до сих пор преследовали меня по ночам. - Замкнутый круг? - хрипло поинтересовалась я, лишь бы не оставаться с ним в тишине. - Да. Но ведь и его можно разорвать. Просто нужно расширить границы, Анна... - горячая ладонь опустилась на плечо и пальцы сжались, показывая, что бежать некуда. - Люди запоминают то, что оставляет на них отпечаток. Будь то приторно-сладкая первая любовь или же убийство человека собственными руками. Тебе не кажется, что можно просто абстрагироваться от той же боли? Что можно принять себя такой, какая ты есть? Проблем бы стало в разы меньше. - Это была бы иллюзия. Потом обязательно наступит откат! - странно, но этот разговор начал меня успокаивать. Я не расслабилась, но у меня и колени не тряслись. - Ты разрываешь круг с одной стороны, а он смыкается с другой. И у тебя остается ворох горьких воспоминаний как ты старался разорвать его. В итоге же ты остаешься совершенно разбит и измотан. - Интересные суждения. Вот только прошло пять лет, а ты до сих пор не приняла мир, в котором ты живёшь. Наивная кукла, живущая в своём кукольном домике. Неужели так страшно принять то, что ты будущая убийца? Мне казалось, боль должна была вымыть всю дурь из твоей головы. Но ты упорно не хочешь этого. - Может потому что я ещё не прогнила до конца? Смех Дерека вогнал в ступор. Я не понимала этого человека. А он хохотал так, будто безумие захватило его полностью, без остатка. И вот теперь можно было опасаться его. Ведь кто знает на что способны такие люди? Во всяком случае я не знала. - Ты прогнила в момент смерти матери. Ты ведь с того момента грезишь о мести? - Тебя не касаются мои дела! - Знаешь, почему я оставил тебя в живых? - его выпад был стремительным и только благодаря выставленным вперед рукам я избежала сломанного носа. А он продолжил, вот только теперь он шипел, напирая и оказываясь практически нос к носу: - Мне было интересно на что способна дочь такого могущественного человека как Адриан Блэк. А ты оказалась сплошным разочарованием! Ничтожество! Что меня разозлило, я так и не поняла до конца. Просто внутри всё закипело от ярости и я извернулась в его захвате, со всей силы отталкивая Дерека от себя - тот с рыком впечатался в противоположную стену и его глаза заблестели от непонятных мне эмоций. Не этому человеку было судить обо мне. Он не имел права даже касаться меня. Он. Не. Имел. Права! Мельком я отметила, что он не сильно изменился: всё такие же растрепанные черные волосы, теперь выбритые по вискам, три прокола в ухе и всё такие же пронзительные глаза цвета серебра. И сейчас они сверкали от злости. Но не один он был зол. После того случая со шпионом, когда меня ранили и я едва не умерла, я многое пересмотрела в своей жизни. И теперь шла к цели, не собираясь сворачивать и бояться всего подряд. - Да что ты знаешь обо мне?! Тебе развязало руки то, как ты обошёлся со мной пять лет назад? В тот раз тебе просто повезло. Фортуна была на твоей стороне. Тогда меня могло напугать многое, да. Но изменения затрагивают всех. И сейчас я не буду смотреть как ты ломаешь меня или убиваешь моих близких. Может ты и убьешь меня, но до этого я успею вцепиться зубами в твою глотку. Тебе больше не запугать меня! Когда пелена гнева спала, я обратила внимание на сдерживаемый восторг Дерека. Это заставило растеряться. Я понимала, что запугать его не получится, да и действовала на инстинктах от накопленной злости, но его реакция совершенно дезориентировала меня. А он ухмыльнулся и двинулся ко мне. И я впервые за много лет ощутила, как по венам начинает течь знакомый лед от страха. Маленькие кристаллики льда, гонимые по венам... В тот день мне было настолько же страшно. Но что обескураживало, убежать мне не хотелось. Психолог как-то говорил мне, что временами я веду себя не так как нужно, но теперь я в этом у