ние. В зале воцарилась идеальная тишина. Я медленно встала со стула и невольно обвела зал взглядом. Здесь мы всегда собирались, чтобы решить какие-то важные вопросы. Нечто вроде комнаты переговоров. Я знала, что больше не вернусь сюда. Оттого и было гадко на душе. Теряя всё это сегодня, я приобретала нечто большее. Но слова будто застревали в горле, когда я сказала то, что было необходимо произнести: - Я ухожу из модельного бизнеса. Навсегда. В зале стало оглушительно тихо. Настолько, что когда кто-то решил шевельнуться, скрип ножек стула был оглушительным и все невольно обернулись на нарушителя. Вот только эта прекрасная тишина длилась полминуты. Столько потребовалось, чтобы зал взорвался голосами журналистов, которые наперебой выспрашивали причину: - Это как-то связано со здоровьем? - Вы беременны? - Переезжаете? - Перенимаете руководящий пост отца в компании? - Выходите замуж? - Ваш будущий муж запрещает вам работать в этой сфере? Вопросов было огромное количество и я не особо прислушивалась к ним. Их голоса были неким фоновым шумом. Я ждала момент когда схлынет их первый шок и неиссякаемые вопросы, чтобы была возможность спокойно рассказать о своем решении учиться управлять компанией отца. Такова была официальная версия. Когда всё уляжется, я безусловно буду радоваться тому, что в моей жизни стало меньше этих назойливых людей. Просто я всегда недолюбливала журналистов. Они мне напоминали назойливых мух. Убьешь одну, на смену придут пять. В первых рядах я видела даже того самого фотографа, который запечатлил меня с Питером. Судя по поднявшемуся ажиотажу тогда, заработал он вполне прилично. Может даже смог купить себе неплохую машину. Повернув голову, я увидела как Дилан старается успокоить толпу, но теперь те переключились на него и закидывали вопросами о дальнейших планах на жизнь и куда он собирается идти работать, раз я его бросаю. Дилан сдержанно отвечал давно заготовленными фразами. И вот тогда-то, стоило мне ещё раз обвести взглядом людей в первых рядах, я увидела человека, которого даже не думала когда-либо встретить. Он сидел, вальяжно раскинувшись на стуле и пристально наблюдал за мной, а в его глазах плясало пламя веселья. Роберто Морретти, человек, состоящий в группировке Ястребов. Тот, кто был в особняке в ту роковую ночь, когда мамы не стало. Ярость затапливала сознание, но на лице этого не отобразилось, раз ещё никто не схватился за камеру. Роберто отсалютовал мне и ухмыльнулся, показывая белозубую улыбку, где не хватало одного переднего зуба. В день смерти матери именно его лицо я видела четко и ясно, хотя убил её не он. Но это не было важным. Он был там и уже был отмечен крестом смертника. - Анна! - шикнула миссис Дакота и я выдавила дежурную улыбку, начиная отвечать на расспросы журналистов. Вот только взгляд постоянно возвращался к мужчине и он отвечал пристальным вниманием. Когда я почти закончила отбиваться от первой волны вопросов, он поднялся. Его давящая аура видимо заткнула всех вокруг, потому что повисла идеальная тишина, когда он решил задать вопрос: - Вы и правда собираетесь заниматься компанией своего отца? Всё ради денег или же вас привлекло нечто другое? Вы действительно... - Роберто ухмыльнулся, - принимаете пост главы? Его вопрос и специально выделенные интонацией слова были явной провокацией. Либо же их группировка таким образом подтверждала для себя правдивость ходивших по улицам слухов о моем приемничестве. Во всяком случае утаивать что-либо было бесполезно. - Да, я начну вникать в дела моего отца уже с завтрашнего дня... - это было заявлением на всю страну и для всех, кто принадлежал к миру за занавесом. Заявление о том, что через пару лет я возьму всё в свои руки. Что мою кандидатуру признали и одобрили. - И вы не боитесь ответственности? - веселье было скрыто за наигранным удивлением, но я видела именно первое. Ему стоило поучиться актерскому мастерству. - Не боюсь. Руководящая должность всегда предполагает ответственность. Даже если пока я только его заместитель, господин журналист. Спустя полтора часа, когда всё закончилось, я вновь обернулась, но мужчины на месте не было. Будто этого человека вообще не было здесь и он был миражом, не более. Дилан отвлек меня от рассматривания толпы. Обычно спокойный, он был явно раздражен. - Что случилось? - проследив направление моего взгляда, он раздраженно хмыкнул. - Тоже заметила, как он на тебя откровенно пялился? Даже не скрывался. Но пока он не задал вопроса, я подумывал уже вызывать охранников от дверей, потому что это странно и... Погоди, вот этот твой взгляд! Ты его знаешь? - Да. Он состоит в группировке, которая убила мою мать. - Боже! Сначала убийства, теперь это. Эти люди не могут жить спокойно? То-то мне его вопросы показались немного странными. С каким-то смыслом другим. - Дилан, они прирожденные убийцы, спокойная жизнь не для них. По крайней мере они так заявляют. Хотя они ведь могли и не становиться на скользкую от крови тропу. - И откуда появляются такие люди? - Как и все. Да и... - входящий звонок заставил меня прерваться. Увидев на экране неизвестный, да к тому же скрытый номер, я напряглась, но ответила без промедления: - Слушаю. - Абонент до сих пор боится скрытых номеров? - знакомый насмешливый голос заставил расслабиться. - Или ты просто всем отвечаешь так грубо? - Ты невыносим, знаешь об этом? Пропасть на четыре месяца и не подавать никаких признаков жизни, Люк! Ты понимаешь насколько сильно ты заставил меня понервничать? Люк - ненастоящее имя, да и так всегда безопаснее для нас обоих - был моим информатором уже два года. Он не любил шпионских игр как это бывало с двумя другими «источниками информации» - те любили устраивать целые шоу при её передаче. Люк же просто обеспечивал максимальную безопасность линии и звонил, рассказывая добытую информацию. В самых крайних случаях он выкручивался встречами, гримируясь до полного изменения своей личности. Этот человек всегда подходил к своей работе серьезно. Поэтому слыша сейчас в его голосе едва заметную панику, я забеспокоилась. Неужели его поймали? Тогда я обязана была сегодня же обезопасить его, возможно, даже скрыть в своем доме на время. - Анна, - его серьезный голос и торопливость заставили меня нахмуриться, - я влез в очень серьезную игру и не уверен на этот раз, что смогу выйти сухим из воды. Я нашёл убийцу твоей матери. Да, он всё ещё в Ястребах сидит. Могу сказать даже больше - он и есть их создатель. Будь осторожна. Завтра мы с тобой встретимся на нашем привычном месте и я расскажу всё, что узнал. Если что-то изменится, я позвоню. Код для соединения 358, но он порой настроен на телефон моей сестры, ты помнишь и... Чёрт, до завтра! Люк скинул звонок, а я безуспешно пыталась вернуть себе самообладание. Столько лет мы пытались хоть что-то разузнать об убийце матери и всё было без толку. И вот Люк нашёл его. Того человека, которому я была просто обязана отомстить. Внутри бурлила смесь из несовместимых эмоций: ярость переплеталась в тесный клубок с искренним счастьем. Мы нашли его! В это просто не верилось. Но если Люк смог добыть такую информацию, то ему и правда грозила опасность. Конечно, он привык ходить по острию лезвия, но допустить его смерти я не могла. Ведь этот человек нашёл то, что не находил ещё никто из тех, кто брался за это дело. - Тебя будто мешком с мукой огрели. Ты вроде не упала в обморок, но близка к этому... - задумчивый голос Дилана вывел меня из оцепенения и я вскинула на него взгляд. - Что? Пошли, я доведу тебя до выхода и передам Майклу в руки. Твоё состояние после разговора меня начинает беспокоить. Серьезно, сделай лицо чуть проще! - Дилан, - мой голос охрип, - один человек нашёл убийцу мамы. Менеджер, уже готовый потащить меня на выход, замер. И очень медленно обернулся. - Ты серьезно? - Да. - И ты не расскажешь сейчас ничего? - дождавшись моего утвердительного кивка, он обнял меня за плечи и подтолкнул к выходу. - Тогда пойдем. Лучше тебе поехать домой и постараться расслабиться. Если захочешь куда-то выбраться, позвони мне. - Дилан! - с другого конца коридора навстречу нам шла Лили, светясь от счастья. - Здравствуй, Анна. Ты бледная. Утомила пресс-конференция? - Лили! - менеджер поцеловал её, на несколько мгновений отстранившись от меня. - Всё в порядке, просто долгое нахождение в душном помещении сказывается на мне довольно плохо. Дилан, я дойду сама. Передай миссис Дакоте, что мы с ней поговорим в другой раз. Я не смогу сегодня дождаться её. - Точно сможешь дойти? - он неуверенно перевел взгляд с меня на Лили и обратно. Я не хотела ставить его перед выбором между нами. - Да. Посмотрев как удаляется парочка, я пошла в другую сторону, предпочитая сегодня выйти через чёрный вход. Потому что перед главным меня наверняка ждали неугомонные журналисты, в надежде вытянуть ещё что-нибудь. Майкл, казалось, предвидел мои действия и машина стояла там, где я вышла. Хотя чёрных входов было три. - Принцесса, ваша карета подана. Но перед тем как ты туда сядешь, объяснишь выражение своего лица? - мужчина приблизился, нависая и тем самым давая понять, что вытянет любым способом то, что я пытаюсь скрыть. - Или это тот случай когда мне не положено знать причины? - Именно он, Майкл. Отвези меня домой. - К отцу? - Нет. Сегодня Питер должен прийти. Мы устраиваем марафон Звёздных Войн. - Сомневаюсь, что ты выдержишь марафон. Тебе бы отдохнуть. Мужчина покачал головой и откры