аставляло выпадать из реальности. В такие моменты люди словно находились под гипнозом природы, а она в свою очередь показывала себя во всей красе. И наблюдающие могли лишь восхищаться её непостоянством, сочиняя хвалебные оды. Или не замечать всей красоты и проклинать непогоду, хотя к таковым я не относилась. Смотря в окно и наблюдая как поднимается ветер, а потом начинается моросящий дождь, я только укоряла себя, что никогда, даже в раннем детстве, не интересовалась сводкой погоды. Мысли о том времени погрузили меня с головой в воспоминания. В детстве хотелось много-много времени проводить на улице с ровесниками и играть в различные игры. Те дети всегда были готовы к незапланированному дождю и это было в некотором роде странно для меня, необычно, а может в какой-то степени даже дико. По словам сверстников, они всегда сначала слушали прогноз, прежде чем уйти из дома. Потому как хотелось знать, брать с собой зонт или же нет. Они часто упоминали, что если вымокнут, то родители будут сильно ругаться. За что их ругать, я никогда не понимала. Зачем вообще ругать детей за мокрую одежду, если даже взрослые бывают невнимательны и забывают свои зонты, где попало? Я росла в той семье, где никогда не требовалось слушать синоптиков. Никогда не было необходимости брать с собой зонт, когда за тобой тенью следует то няня, то телохранитель. У этих людей всегда в руках были все необходимые вещи. Это воспринималось как должное. А те дети, что были из простых семей, постоянно открыто говорили, что завидуют мне. И я опять же совершенно не понимала их, да и вообще механизм их мышления. Я не могла понять: чему завидовать? Они могли видеть своих родителей постоянно, тогда как я, в лучшем случае, видела своих лишь мельком, да и то, на ужине или же завтраке, когда те спешно собирались по своим делам. Мама хоть и проводила со мной много времени и брала даже с собой на работу, но я неизменно оставалась под опекой чужих людей и могла лишь издалека наблюдать за происходящим. И те дети, с которыми мне разрешили играть лишь в присутствии личного телохранителя, постоянно кидали в мою сторону взгляды, которые я смогла расшифровать лишь потом, когда выросла. Презрение, что сквозило в их взглядах, было направленно именно на меня. Ту, кою просто ненавидели за происхождение из богатой и знаменитой семьи. И уже потом, вспоминая о тех взглядах, я ни в чём не могла обвинять тех детей. Ведь они думали, что богатство, слава и репутация - это то, чего стоит добиваться, а мне это вроде как досталось при рождении, незаслуженно. Но дети тогда не могли знать о том, что выражение «как в золотой клетке» - это правда, не приправленная и долей лжи. Они могли не беспокоиться за жизни своих родителей, могли беззаботно проживать своё детство, в то время как меня обучали боевым искусствам и учили как действовать, если вдруг похитят. Наверное, именно поэтому я и смотрела всем в глаза, силясь понять, кто передо мною: друг или же враг? Может вот тот мальчик что мило улыбается таит в себе опасность? Или та девочка с презрением оглядывающая меня? Именно с детства и пошло недоверие ко многим людям. Зато я научилась различать кто врёт, а кто говорит правду. Однако, я отвлеклась. К чему всё это? Ах, да. Надо слушать прогноз погоды перед выходом из дома и тогда не будет казуса как у меня: в открытых туфлях мне предстояло выходить вскоре из автомобиля прямиком в лужи. Машина плавно остановилась у одного из многочисленных небоскрёбов. От здания в ту же секунду отделился знакомый силуэт и раскрыл зонт около автомобиля, открывая дверцу. Временами я и правда чувствовала себя принцессой из сказок: все норовят открыть двери передо мной и едва ли не на руках занести в помещение. Ассоциации со сказкой заканчивались на пороге корпорации отца, потому как сказка превращалась в реальность. Во всяком случае, до встречи с ним можно представить себя избалованной вниманием и наслаждаться жизнью. Посмеяться, например. Или поплакать. Судя по тому что я шла в клетку ко льву - надо было рыдать не переставая. А вдруг у него проснётся совесть и отпустит? Я подняла взгляд на мужчину, открывшего дверцу. - Думала, ты уже выбил отпуск и отдыхаешь в Испании, - на мои слова Майкл лишь ласково улыбнулся. Он вообще не умел на меня злиться что бы я не выкинула. А я ведь даже как-то убежала из дома и все шишки полетели именно на него. Этот мужчина всегда относился ко мне с отеческой любовью: иногда мог пожурить за выходки, а порой и наставить на правильный путь. В зависимости от ситуации и своего настроения. Высокий мужчина со смуглой кожей, пронзительными голубыми глазами, чёрными волосами с паутиной седых волосков между прядями и накаченный в свои годы так, что многих зависть брала - всё это Майкл. Чисто ради интереса я заглянула как-то к телохранителям во время тренировки и все восемь кубиков на ожидаемом «бронированном» животе впечатлили меня на две недели. Я знала о нём слишком мало, хотя он почти и вырастил меня. Знала, что он латиноамериканец и что отец забрал его из Португалии когда только начинал заниматься своими тёмными делами. Знала, что тогда он в кровавой бойне потерял жену и ещё не рождённую дочь. Возможно, поэтому Майкл и полюбил меня. Чем-то вроде замены дочери я была ему. - А я думал, мы договорились о некоторых давно обговорённых пунктиках и ты больше не будешь ставить палки в колеса отцу, - мужчина неодобрительно посмотрел на меня и закрыл зонтом, стоило мне ступить на асфальт. Тут же захотелось опустить глаза в пол, будто я нашкодивший котёнок. Вместо этого мы двинулись к дверям компании Адриана Блэка. - Мы ведь говорили об этом, Анна. И кое-кто обещал не влезать в то, во что не следовало бы лезть. Эти мои слова также затрагивали тему под названием «нельзя трогать счета мистера Блэка перед важной сделкой». - Я не делала ничего слишком плохого для него. Пара миллионов не столь важны. Не смотри на меня так! - я отвела взгляд, увидев в глазах мужчины укоризну и созналась: - Да, я знала о сделке. - Он не будет наказывать тебя, сказал что-то об уроке небольшом. Сама того не ведая, ты здорово помогла ему выловить крысу. Сама знаешь, что это затруднительно сделать с таким количеством недоброжелателей. - Крысу? Ты хочешь сказать кто-то пошёл против отца? Дыхание перехватило от накатившего ужаса. Наверняка бедолага уже кормит червей. - Да, мальчишка попался на панике. Видимо его работодатели хотели сами хакнуть счета, но ты их опередила и спутала все карты. Это всё твоё безумное везение. - И на чём я погорела? - Там был маленький смайлик в конце. Средний палец у него - это уже твоя фирменная роспись, знаешь ли. И то, что деньги эти были переведены в детские дома... Можно всё списать на запоздалый переходный возраст, но мы оба знаем, что двигало тобой в тот момент. Так что уж лучше будет воздержаться от таких выходок. Не играй с огнём, не ходи по лезвию ножа. Забыла основные правила? А я ведь вбивал в твою головку это очень долго. Ты ведь не хочешь оказаться на месте отца раньше времени? - Если ты так намекаешь о инфаркте от моих выходок, то он здоров как бык и закалён битвами. - Нет, не об этом. Рядом со мной актрису можешь не строить из себя. И убери это наигранное непонимание со своего лица. А теперь будь благоразумна и помолчи. Дальше разговаривать на эту тему было опасно. Мы дошли до здания и зашли внутрь. - Мне не быть актрисой, да? - Разве что я не буду смотреть фильмы с твоим участием. В холле было многолюдно. Рабочие компании сновали туда-сюда, ловко избегая столкновений. Некоторые всё же сталкивались и тут же проходили мимо друг друга, не принося извинений - обычное явление в этом бренном мире. Часы над стойкой показывали без пяти минут восьмого. За самой же стойкой сидели две близняшки - Маргарет и Эшли. Весёлые девушки, похожие друг на друга, как две капли воды. Порой от скуки они развлекались довольно странно: менялись именными табличками и подходящие к ним ухажёры, принимая одну за другую начинали клеиться, а потом заслуженно получали пощёчину за то, что не смогли отличить. Странное и весьма спорное веселье, но каждый развлекался как мог и в силу своих умственных способностей. Но назвать этих девушек недалёкими было нельзя - это скорее коварные лисицы из детских сказок, нежели типичные блондинки из анекдотов. - Анна! - хором кричать моё имя на весь холл было в порядке вещей у этих двоих. Я давно привыкла и на раз четвёртый прекратила шарахаться. Близняшки широко улыбались и приветственно махали. Временами меня поражала их синхронность действий. Правду говорят, что они как одно целое. - Заехать за первыми готовыми журналами я не успела, так что привезла вам вот это, - подняв пакет с эмблемой их любимой пекарни я подмигнула и поставила его на стойку, придвигая поближе к их протянутым рукам. Двойной стон блаженства после осмотра содержимого дал понять, что выбор был верным. - Ты буквально спасла нас... &nb