ал мне оружие. Отец не просил его об этом. Услышав, что я собираюсь помогать отцу, Леонардо вызвался сделать оружие, столь же изящное, как и переходящий у нас по наследству пистолет, некогда подаренный кому-то из предков. Конечно, можно было не заморачиваться и не ездить к Леонардо лично, но я хотела отблагодарить его. Ведь нам ещё предстояло вместе работать на протяжении долгого времени, так что связи надо было начинать устанавливать уже сейчас. Да и мне нравилось в его лавке антиквариата - там было на что посмотреть, хотя всё чаще я что-то покупала. Шагнув внутрь, я блаженно вдохнула благовония, которые мужчина просто обожал. Вот только бодрый голос не приветствовал меня как бывало обычно. В магазинчике царила тишина, нарушаемая только тиканьем старинных часов. - Леонардо, где ты? - на пробу позвав мужчину, я насторожилась. Потому что этот человек никогда не покидал стойки и всегда здоровался с посетителями при звоне колокольчика на двери. Я не успела задаться вопросом о местонахождении Лео - сзади раздался знакомый щелчок снятия пистолета с предохранителя и по нервам словно ток пустили. Даже не оборачиваясь назад, я могла точно сказать - в затылок мне направлено оружие, хотя оно и не соприкасалось с головой. Одно неверное движение и мне просто размозжит мозг. Я не успела ничего спросить. За спиной раздался ненавистный знакомый голос: - Давно не виделись, не правда ли? - в тоне Роберто Морретти было слышно неприкрытое веселье. Этот урод наслаждался моим страхом. Хотя упивался было бы более точным понятием. - Если мне не изменяет память, мы виделись вчера. На пресс-конференции, которую вы так любезно посетили... - мой голос дрогнул, да и стояла я наверняка неестественно прямо. Но сейчас меня больше волновал не выдающий мой страх голос, а пистолет, теперь касающийся моего затылка. Это не придавало спокойствия. А когда мужчина обошёл меня и я увидела его лицо на мгновение, то пальцы на руках начали подрагивать. - Язвишь? - удар наотмашь застал меня врасплох. Упав на пол, я прижала ладонь к содранной на щеке коже и подняла взгляд на Роберто. Мужчина обманчиво расслабленно присел на корточки напротив меня и заглянул в глаза. - Не в твоем положении дерзить мне, сучка. - Что вам нужно? - Убить тебя. - Вы будете иметь дело с Адрианом Блэком. И умирать мучительно долго. - Меня не волнует это, бедняжка Анна! Ведь сначала умрёшь ты. Ты ведь так стремилась узнать хоть что-то об убийце своей матери, а умрёшь, так и не узнав ничего. Наш главный устроит мне настоящий ад за самоуправство и твою смерть, но как же я ненавижу тебя! - второй удар разбил мне губу по ощущениям металлического привкуса во рту. Я знала, что перед этим человеком, застигнутая врасплох к тому же, я была абсолютно бессильна. Не успев среагировать, я оказалась прижата к нему спиной. Его свободная рука в жестком хвате сжимала мои волосы и теперь затылок упирался в его плечо, а он заставил откинуть голову сильнее, словно пытался таким образом сломать шею. - Как думаешь, почему я питаю к тебе столь сильную ненависть? - я задрожала, когда вместе с его шепотом дуло пистолета прошлось по моей шее и дальше, пока не остановилось у виска. - Ты так похожа на свою сучку мать! Я ухаживал за ней пять лет! Пять! А она предпочла Блэка и родила тебя. Ты вылитая Александра. Столько лет ты сводила меня с ума. Но если исчезнешь ты, моё наваждение уйдет за тобой в могилу. Может мне напоследок поиграть с тобой? Ты будешь кричать, как кричала бы твоя мать подо мной! Роберто толкнул меня с силой на пол и я проехалась коленями по полу, сдирая кожу. Но не это сейчас казалось ужасным. Мужчина навис надо мной, рывком переворачивая к себе лицом и зажимая одной рукой мои запястья жестким хватом. Дуло пистолета прошлось по моему лицу, едва касаясь кожи и он подцепил им мой подбородок, заставляя смотреть в глаза. - Отец убьет тебя! - пытаясь вырваться, я зашипела от боли в сжатых запястьях. - Твой отец - ничтожество. И ты пошла в него этой чертой. Как думаешь, почему твоя мать так прославилась? - он склонился ниже и я дернулась, когда дуло опустилось ниже. Он поддел им рубашку и по полу рассыпались оторванные пуговицы. - Да потому что была шлюхой. Но мне, выходцу из благородной семьи, она предпочла твоего отца! Эти слова пробудили внутри что-то страшное. По венам словно лава раскаленная потекла, а ярость достигла своего апогея. Когда он склонился ещё ниже, я просто плюнула ему в лицо, что здорово дезориентировало Роберто. Дернувшись - на этот раз удачно, - я вцепилась ему в глаза освободившимися пальцами и он взвыл от боли. Не желая испытывать удачу и дальше, я выползла из-под него и кинулась в сторону двери. Однако до неё так и не добежала. Роберто снес меня и спину простелило болью, когда он впечатал меня в стойку, за которой обычно сидел Леонардо. - Сучка, думала сможешь меня одурачить?! - зарычал Роберто и я с ужасом поняла, что здесь и сейчас всё закончится. Моя жизнь прервется в этом небольшом антикварном магазинчике. Он направил на меня пистолет, целясь ровно в центр лба. От страха я зажмурилась, не желая видеть момент нажатия на курок. - Передавай привет сучке матери. Раз, два... Перед внутренним взором предстала картина похорон матери: гроб плавно опускают в глубокую яму, а ненавистный снег плавно опускается на крышку, словно бережно охраняя покой женщины, что навсегда закрыла свои чудесные голубые глаза. И я уже просила прощение у неё за то, что не сдержала данное обещание и не нашла её убийцу. -...три! - раздавшийся выстрел оглушил меня и я закричала, ощутив на лице брызги чужой крови. Стук упавшего тела нарушил тишину, но глаза я решилась открыть только услышав насмешливый голос Дерека: - И долго ты будешь стоять в этой нелепой позе? А я думал, что ты переборола все страхи. Боишься смерти или огнестрельного оружия? Распахнув глаза, я в неверии посмотрела назад, где за стойкой стоял Дерек, и перевела взгляд на труп Роберто. Ровно посреди лба зияла дыра, а под головой уже растекалась кровь. Меня замутило от уведенного. «Но как он оказался за стойкой?» - мысль пришла как раз в тот момент, когда ноги подкосились и я сползла на пол, опираясь спиной о деревянную поверхность. - Боже, ты мне сейчас напоминаешь день нашей первой встречи! - раздраженно хмыкнул Дерек. Он стоял уже напротив меня и с отвращением пнул голову трупа, отворачивая в другую сторону и тут же начал материться, увидев, что испачкал кроссовки. - Ты... Как ты оказался там? - Я зашел через черный вход со стороны проулка, а потом услышал возню здесь. Хотя связанный Леонардо возле того выхода уже навел меня на мысль, что хорошего ожидать здесь не придется. Милый лифчик, - и он ухмыльнулся, смотря на разорванную блузку. Схватившись за края, я судорожно запахнулась, зло смотря на него. - Хотя кровь на твоем лице больше заводит. - Чертов извращенец! - выдохнув, я поднялась на ноги и вздрогнула, когда в магазинчик влетел Майкл. Рукав его белой футболки был пропитан кровью. - Что?.. - Анна, порядок? - Я в порядке. Дерек вовремя вынырнул из-за стойки. Что с рукой? - Встретился с его шестерками - они подрезали меня на дороге и прижали к обочине. - Отец ещё не в курсе? - Мистер Блэк на встрече. Дерек, отвезешь её к себе? Тот нехотя кивнул, что вызвало во мне отчего-то волну негодования. - Почему я не могу поехать к отцу домой? - С Потрошителем будет пока безопаснее. Я же отвезу Леонардо в безопасное место. Дерек, не говоря ни слова пошёл на выход и я могла лишь кинуть молящий взгляд на Майка. Тот вскинул брови и кивнул на дверь, поторапливая. - Надеюсь, ты живешь не в той квартире... - нагнав мужчину, я увидела в проулке припаркованный Додж Челленджер. Чёрный, изящный и дорогой автомобиль не вписывался сюда. - А вкус у тебя не плох. - О, ты всё же отошла от шока? - Дерек усмехнулся и стал стягивать с себя футболку, на мой изумленный взгляд лишь насмешливо скалясь. - Ты же не хочешь заляпать в салоне моей машины всё кровью этого урода? Надеюсь, нет. Во всяком случае, сначала ты снимешь все эти тряпки и наденешь это! - на лету поймав футболку, я вскинула бровь. - Отвернись. - Я уже всё видел. - Повторяюсь, от... Я не успела договорить как он с раздраженным вздохом отвернулся. Скинув порванную блузку и кинув её на землю, я натянула футболку. Дерек только после этого пустил меня в салон и даже дал мне время оттереть лицо от крови салфетками, прежде чем мы тронулись с места. Мы ехали довольно продолжительное время и как оказалось, он не хотел ехать сразу домой. Говорил, что там могут сейчас нас ждать и стоит поколесить по городу пока всё не уляжется. Когда через час начался ливень, я попросила его остановиться и он, недоуменно покосившись, всё же исполнил мою просьбу. А я просто вышла из машины и отошла от неё, ежась от холода, но наслаждаясь самим дождем. - Ты ведёшь себя хуже ребёнка. Зачем ты вышла из машины под дождь? - Дерек, смешно нахохлившись, подошёл ко мне. Но теперь не сверкал голым торсом, а накинул кожаную куртку, которую до этого я заметила в салоне. - Опережая твой вопрос зачем же я вышел под дождь если его не люблю: на тебе всё ещё надета моя футболка. - Я люблю дождь. Он...приносит успокоение. И твою футболку всё равно придется стирать, она не растворится под воздействием капель воды! Разве не классно стоять под ним и чувствовать, как он смывает всё плохое? - раскинув руки в стороны, я подставила лицо каплям, закрывая глаза. Дождь действительно будто смывал напряже