глаза. Мои догадки и правда подтвердились. - Да, верно. Никто не говорил мне о нём. Просто это было странно - вставать на защиту такого человека. Но для меня это было нормальным явлением пока осознание не пришло ко мне о странности этой защиты, ведь я его проклинать должна была за такое. И как-то раз я наткнулась на определение этого синдрома. Если правильно помню, то жертва начинает симпатизировать своему захватчику. Но ведь там говорилось о том, что жертва начинает подвергаться ему, если ей не причиняют физического вреда. А он мне сломал тогда руку. - Видимо ваша психика пропустила попросту этот момент. Ведь ломал он её уже после основных действий. Морально вы уже были истощены и после слезной истории синдром по всей видимости уже пустил свои корни в вас. А потом он начал прогрессировать. Хотя и интересно, почему спустя столько лет. - Этот синдром означает вынужденную влюбленность жертвы в мучителя? - Не совсем. Это может быть просто симпатией. Как к другу. Но это ведь не про вас, не правда ли? - я лишь кивнула, потому что в горле стало сухо. А Дженкинс продолжил: - Анна, вы осознаете, что эта влюбленность может перерасти в полноценную любовь если вы не прекратите его защищать и оправдывать? Ваше будущее не должно быть связано с таким человеком. - А с каким должно? - я резко выпрямилась. Его слова задевали внутри меня какую-то струну, отвечающую за агрессию. - Вас не касается это. И не вам всем решать, с кем должно быть связано моё будущее! - Успокойтесь. Я просто сообщаю своё мнение. - И меня оно не волнует! - встав, я пошла на выход и уже взявшись за ручку, обронила: - Спасибо. И я думаю если отец спросит вас о нашем разговоре, вы скажите ему о моих переживаниях по поводу новых отношений. Если что, то моего молодого человека зовут Питер и он полицейский. Думаю, это была наша последняя встреча. Прощайте, мистер Дженкинс. - Не натвори глупостей, Анна! - донеслось до меня уже в коридоре и я зло стиснула зубы, быстрым шагом удаляясь от здания к машине. Я искренне надеялась, что мне не придётся больше здесь появляться ни при каких обстоятельствах. За размышлениями о разговоре с Дженкинсом, я не заметила как припарковалась возле дома Дерека. Почему я поехала к нему? Мне хотелось убедиться, наверное. Убедиться, что мои чувства - не синдром, а нечто настоящее. И если честно, мне было ужасно страшно. Только попав в дом, я поняла один минус того, что предварительно не созвонилась с ним. Его не было дома, потому что любому человеку спустя десять минут беспрерывного нажатия звонка стало бы не по себе и он бы открыл. Но раз его нет дома, а мне не хотелось ехать к себе, я быстро нашла выход из этой ситуации. Оставалось надеяться, что Дерек не придет домой злой... - Как ты попала ко мне в квартиру? - стальной голос за спиной заставил оторваться от нарезки помидоров. Можно было смело восхвалять богов за то, что в этот момент нож не прошёлся непосредственно по моей руке от неожиданности. Я обернулась на Дерека. Как и думала, тот стоял скрестив руки на груди и недоверчиво осматривал меня. А потом его взгляд замер на помидорах и бровь выгнулась в удивлении. - Ты вся в муке, да и... Что ты делала? - Тебе не кажется вопрос глупым, учитывая, что я стою на кухне? Не чувствуешь вкусный запах пирога из духовки? - я хмыкнула, возвращаясь к прерванному занятию. - А если отвечать на твой первый вопрос, то можешь смело считать это местью за тот раз, когда ты залез в мою квартиру и испортил стену надписью. Мои любимые обои пришлось срывать и клеить новые! И если будет вопрос о вскрытии замка, то их я научилась вскрывать года два назад. Полезный навык, а Майкл был хорошим учителем. - Меня не это волнует. Ты готовила? - протянул Дерек со странной интонацией. Я скосила на него взгляд, фыркнув. - Да. Может спросишь ещё пару раз? Чтобы я убедилась в твоей невменяемости и вызвала скорую. Мало ли где ты мог удариться головой. - Странно, кухня в порядке... - насмешливо отозвался Дерек. - Ну, кроме того, что ты в муке. Но это ведь не считается? - Ты считаешь меня мужчиной? - хмыкнула я. - Нет. Скорее той, кто не будет готовить убийце. - Я даже сходила в магазин. Кто питается одной заварной лапшой? Ты угробишь свой желудок и потом начнутся проблемы. Дерек продолжал смотреть на меня, не издавая ни звука и не шевелясь. И если честно, то это начинало немного пугать. Я не знала, что у него в данный момент творится в голове, а это было наверное самым важным, когда ты врываешься в чужой дом без приглашения и начинаешь ему готовить. Возможно, у хозяина пунктик и он никого не допускает до кухни, а я тут начала хозяйничать, все переставлять и осквернять своими прикосновениями кухонную утварь. Но его молчание долго не продлилось. - Ты странная. Когда я возвращался в этот город, то думал о многом. Даже тебя вспоминал. И не мог даже предположить, насколько сильно ты изменишься за эти пять лет. - Тебя задевает факт того, что я не боюсь тебя? - напрямую спросила я. - Меня это не задевает. Просто ты должна была бояться, понимаешь? А ты с лёгкостью порвала шаблон жертвы и даже сама пришла ко мне в руки... - он задумчиво обвел кухню взглядом и пошёл ко мне. - А если я повторю те пытки? Ты будешь кричать и молить о помощи? - Нет. Я научилась справляться своими силами с проблемами, которые возникают слишком часто. К тому же, ты не причинил мне сильного вреда в тот раз. Немного пострадала психика, рука, но не более. А сейчас ты не тронешь меня. - Ты так в этом уверена? - он резко развернул меня к себе и навис надо мной так, что пришлось задрать подбородок, чтобы была возможность смотреть в глаза собеседнику, а не на его грудь. - Я ведь с лёгкостью могу уничтожить тебя. Причинить невыносимую боль. - Мне кажется, мы оба знаем причину того, почему я перестала бояться тебя. Невольно вспомнился день, проведенный вместе в парке аттракционов. - Да... - он склонился ниже. - И как посмотрю, тебе нравится балансировать над пропастью. - К чему такие сравнения? Мои чувства - это вовсе не балансировка над пропастью. - Не говори этого отвратительного слова! - Дерек резко отстранился. В его голосе явно были слышны рычащие нотки недовольства. И я нашла его слабое место. Его страх. - Слово чувства? - я улыбнулась, спокойно встретив полыхающий злобой взгляд. - Как мне казалось, ты уже должен был понять. Ведь я отвечала на тот поцелуй. - Это было.. - ...случайно? - перебила его я и мой взгляд заметно потяжелел. - Не ври себе и мне, Дерек. Я выдохнула, не желая пока углубляться в такие разговоры. Чуть позже. - Во всяком случае, может ты поможешь мне закончить с пирогом? - Ты издеваешься? Я никогда не готовил. - По количеству лапши я уже поняла это. Мы исправим эту оплошность. - Ты говорила о запахе пирога из духовки. Зачем тогда готовить ещё один? - А ты чувствуешь запах пирога? - я ухмыльнулась, посмотрев на духовку. - Нет. - Потому что мои слова были сарказмом. Я успела сделать лишь салат, прежде, чем ты явился. Поэтому заканчивать будем вместе. - Или я могу выставить тебя. - Лишишь себя возможности поесть домашнюю вкуснятину? Судя по выражению его лица, где мука от моего присутствия сменялась на заинтересованность, в этой битве я одержала безоговорочную победу над ним. Фыркнув, Дерек подошел ближе и вопросительно уставился на меня. Я улыбнулась, осознавая, что собираюсь впервые с кем-то готовить. И это было непередаваемое ощущение! Я никогда не была так счастлива. Дерек ухмылялся, но передавал необходимые ингредиенты, а потом и вовсе встал замешивать тесто. И его растерянное выражение лица заставляло забыть меня обо всем. Мы были только вдвоем, общее дело нас объединяло и давало мне посмотреть на жуткого Потрошителя с совершенно другой стороны. И он неожиданно оказался...милым даже. Он как ребенок радовался простой готовке, хотя скажи я ему об этом наблюдении, то мне бы предстояло потом лицезреть хмурого Дерека, выставляющего меня вон из квартиры. А так, отвлеченный делом, он и вовсе забыл о моем присутствии, потому я могла спокойно смотреть на него. Хотя скорее я любовалась им. А посмотреть было на что. Настолько увлекшись наблюдением, я пропустила момент, когда его ладони, выпачканные в муке, прикоснулись к моим щекам. Я моргнула, сбрасывая наваждение и встретилась взглядом с насмешливым взглядом Дерека. Моё возмущение резко пошло на спад и готовая тирада застряла в горле, стоило мне увидеть на дне его глаз искры счастья. И только сейчас до меня дошло, что если он когда-либо и готовил, то только с матерью, много лет назад. И сама того не осознавая, я дала ему вновь ощутить то теплое чувство единения при готовке. - Эй! - я возмущенно посмотрела на довольного собой Дерека и хмыкнула. Ладонь погрузилась в пакет с мукой и в следующее мгновение я потрепала этой ладонью волосы парня. Темные пряди теперь были словно обсыпаны пылью. Дерек застыл, непонимающе смотря на меня. Я и забыла, что он непривычен к ответным действиям на свои выверты. Ха, выкуси! - Ты только что... - растерянно пробормотал Дерек, но закончить мысль не успел. - Не стоило начинать войну, - пояснила я, улыбаясь и кидая в него горсть муки. Уклониться он, конечно же, не успел. Стоит ли говорить, что после этого мы с час носились по кухне с пакетами муки и обсыпали ей друг друга, развернув полномасштабные военные действия? Мы впали в детство, хотя возможно и не выходили из него никогда. Потеряв матерей, нам пришлось рано взрослеть и забывать о том, что можно радоваться мелочам и просто ду