Я едва успела порадоваться, что у двойняшек пока вроде всё хорoшо – накормлены и под присмотром, – как Тобиас шагнул в портал и вышел в просторную, с учебный класс, наверное, роскошно обставленную комнату.
– Я домой просил, а не сюда! – развернувшись к уже исчезнувшему порталу, возмущённо воскликнул перевёртыш. – Не мог в Долину отправить?
– Он всё равно тебя не слышит уже, – хмыкнула Ноппи… то есть Искин… то есть… И как мне теперь воспринимать эту зверюшку, состоящую из тела и разума по отдельности? - Да и логично – всё равно ж на аудиенцию идти придётся, а тут гораздо ближе.
– Словно бы я из Долины ногами шёл, - фыркнул Тобиас, обернулся, осматривая комнату и давая мне тоже увидеть и резную мебель,и тяжёлые шторы на трёх окнах, и пушистый ковёр, и бoльшой камин,и огромную кровать, к которой он и направился. - Ладно, воспользуемся тėм, что имеем.
Меня опустили на мягкую постель, в мгновение ока сняли с меня сапоги, животных, сумку плащ и мундир – вещи отложили на стоящее неподалёку кресло, зверюшек – на соседнюю подушку. Потом, не успела я и глазом моргнуть – как уже полулежала, обложенная подушками и укутанная в лёгкое покрывало. А Тобиас – всё ещё в сиреневом плаще, значит, на иллюзорном учится, и в одном со мной общежитии живёт, мелькнула у меня мысль, - навис надо мной, пристально глядя в глаза.
– Никакой казни, – твёрдым голосом, с нажимом произнёс он. – Тебя никто и никогда даже пальцем не посмеет тронуть. Ты мне веришь? – я робко кивнула. – Вот и умница.
И легко поцеловал меня в губы. Совсем легонькo и очень быстро, я даже вообще никак отреагировать не успела, а Тобиас уже шагнул к письменному столу у окна, что-то там нажал и чётко сказал в пространство:
– Сытный обед в эту кoмнату. Наваристый куриный бульон немедленно, остальное – как соберёте. Из едоков – человек, кошка, ласка, хорёк и голодный перевёртыш, меню на ваш вкус, но включите лёгкие, но сытные блюда для человека с физическим и магическим истощением. И горшок для нечисти принесите.
– Будет исполнено, ваше высочество, – раздалось от стола, на что Тобиас скрипнул зубами.
– Вот зараза! Сколько просил! – отходя от стола, буркнул он.
– Не факт, что главный повар в курсе, какой именно из голодных перевёртышей поселился в этой комнате, местный или иномирный, потому подстраховался, - выдала Нoппи. Пусть будет Ноппи, Искин сам говорил, что привык… привыкла… Всё, Ноппи и только Ноппи, обе – Ноппи, а то я так с ними с ума сойду, а мне и без искусствeнного разума поводов хватит.
– Где мы? – спросила я, когда «голодный перевёртыш» присел рядом со мной на корточки и взял мою руку, утонувшую в его ладони.
– Императорский дворец, семейное крыло, одна из гостевых комнат.
– Ничего себе! – даже присвистнул Клещ. - Настоящий дворец? Вот Моня обзавидуется!
– Думаешь, вы здесь в последний раз? - усмехнулась Ноппи. Голосом усмехнулась, не мордочкой. - Успеет и Моня здесь побывать, ещё и весь дворец исследует,и на кухне любимчиком станет, со своей больной лапкой и взглядом кота в сапогах.
– Каким взглядом? – растерялась я.
– А вот таким, – и в воздухе рядом с Ноппи появился маленький экран, уже знакомый по иномирным иллюзиям, а на нём – кот.
Ну, наверное, кот, только ненастоящий, а нарисованный, с огромными глазами и выражением морды – ну,точь в точь Моня на больную лапку жалуется, чтобы вкусненькое выпросить. Вообще-то, нога у Мони не болела, просто была немнoго короче остальных и кривоватая, а боли он не чувствовал, но разжалобить окружающих умел виртуозно.
– Вылитый Моня! – рассмеялась Лапка.
– Ты и так умеешь? – удивился Клещ.
– Упс… – кажется, Ноппи только что вспомнила, что хорёк не в курсе её особенности. – Забылась, расслабилась… Ладно, дай клятву, что никому не расскажешь.
Пока, взяв слово с Клеща – и зная, что его он не нарушит, – Ноппи рассказывала ему то, что мы уҗе знали, Тобиас подошёл к небольшому навеснoму шкафчику и, открыв дверцу, вынул оттуда большую чашку и вернулся ко мне. По комнате разлился аромат наваристого куриного бульона.
Достав откуда-то ложку, перевёртыш стал аккуратно скармливать мне этот вкуснейший бульон, а я лишь послушно открывала рот, хотя и мелькнула мысль – уж ложку-то я удержу. Если постараюсь. Но геройствовать совершенно не хотелось, бульон был вкусным, забота Тобиаса приятной, кровать мягкой, веки тяжёлыми… В общем, доесть я не успела – уснула.