– Не ты один, – улыбнулась Рэнди.
– Мы противостояли с ним общему врагу, - тихонько засмеялся Γейб, а я вспомнила тот эпизод с Велоной и задумчиво посмотрела на Томаса.
– Это ведь ты меня за свою спину переставил, да? Я ведь так и не поняла, как там очутилась. И виной вовсе не этот… ад…адер… который «с перепугу».
– Адреналин, – подсказали мне из-за пазухи.
– Да, он. Я в тот момент вообще ничего не боялась.
– А вот я перепугался до безумия. Я бы легко увернулся от когтей оборотницы, и тут перед ней вырастаешь ты,такая крохотная, хрупкая и беззащитная.
– Ты даже не побоялся выдать себя, – усмехнулся Гейб. - Хорошо, что все в тoт момент на меня смотрели, а не на тебя. Ничего не заметили.
– Не такая я и беззащитная, - напомнила я очевидное. – У меня есть тёмная магия.
– И ты была готова её применить у всех на глазах? – император, чуть прищурившись, внимательно посмотрел на меня. – Веря, что за это могут казнить?
– Я в тот момент об этом не думала. Потом жутко перепугалась, конечно.
– Что за вопрос? – мастер Дэн удивлённо посмотрел на императора. - Та оборотница на Томаса когтями замахнулась. Девочка же не знала, что он неуязвим.
– И ты была готова убить за него? - всё так же, пристально глядя на меня, уточнил император.
– Убить? – я попыталась вспомнить, что чувствовала в тот момент. – Нет, вряд ли. Но лапу отрубить могла. Ей бы её всё равно целители приживили.
– Лапу отрубить? - удивился кто-то из перевёртышей. – Когда в кого-то попадает тёмная магия, она испепеляет его целиком.
– Это если её не контролировать, – дёрнула я плечом. - А моя мне давно подчиняется, с самого детства. Я использовала бы её… как меч. Мечом можно убить, можно ранить, а можно просто обезоружить.
– Тёмная магия настолько тебе подчиняется? - это кто-то из драконов спросил.
– Да. Я много ею пользовалась, научилась делать то, что мне нужно.
– Дважды интуит! – восхитился мастер Дэн.
– А не могла бы ты нам рассказать, Риони, как именно ты использовала запрещённую тёмную магию? – чуть подавшись вперёд, поинтересовался императoр.
И я поняла, что придётся сознаться в самом постыдном.
ГЛАВА 20. АМНИСТИЯ
День двеңадцатый. Воскресенье
Но начать я решила с нейтрального.
– Я использовала свою тёмную магию, когда мне нужно было что-то… уничтожить. Убрать.
– И что же именно ты уничтожала? – император буквально сверлил меня взглядом.
– Да разное. Сорняки на грядках, лишние деревья, когда место под огородик освобождала, дно у ручейка углубляла, чтобы воду было брать удобнее. Жильё для нечисти делала – норы и дупла. Валежник после бурь убирала, если тропы заваливало. Старые капканы, оставшиеся с времён до заповедника, уничтожала. Уборку делал – просто приказывала тьме сожрать пыль и грязь. Многое делала, всего и не упомнить.
– Обалдеть! Просто обалдеть! – тихо выдохнул кто-то. Я не видела, поскольку не могла отвести глаз от императора, он словно бы удерживал меня взглядом.
– Это не всё, – сделал вывод мой собеседник.
– Иногда я с помощью тьмы защищалась от диких животных, которые забредали к моему домику. Я не убивала – это же заповедник, - но знала, как ранить так, чтобы отпугнуть. А если тупое зверьё всё равно пёрло на меня или мою нечисть – я могла и лапу отрубить.
– Это самoоборона! – воскликнула Габриель. – Не считается!
– Не считается, – кивнул император, соглашаясь, и я мысленно выдохнула. Хищник с отрубленной лапой всё равно не жилец, так что, зверей в заповеднике я всё же иногда убивала. Пусть не специально, не ради охоты, но убивала. А чаще их добивала моя нечисть. - Но это тоже не всё.
Как он узнал?
– Император Мелануир – менталист. Среди прочего, - шепнул мне Томас. И я поняла, что скрыть главное не получится.
– Ещё я с помощью своей магии… воровала, - глаза отвеcти у меня всё же получилось,и я опустила их, глядя на стол, на ковёр, куда угодно, только не в эти внимательные глаза, не позволяющие соврать. - Срезала замки или проделывала дыры в стенах, чтобы животные могли забраться внутрь.
И замолчала, ожидая всеобщего осуждения. Потoму что, воровать – это плохо. Я это знала. Но умереть от голода и xолода еще хуже.
Было тихо. Никто меня не осуждал, вo всяком случае – вслух.
– И что конкретно ты крала? - уточнил император. В его голосе я осуждения тоже не услышала,только любопытство.
– Много всего, – каяться, так уж каяться, тем более перед менталистом. И я начала перечислять, мысленно загибая пальцы. – Два одеяла, плащ,три пары ботинок, кофту, два платья, три пары штанов, четыре рубашки. Лопату, мотыгу, ведро, два ножа, моток верёвки, три огнива, котелок, сковородку, кружку, ложку. Соль, муку,трёх курочек и петушка, зерно для них. Семена для огорода. Восемь книг. А расчёску, мыло, сухарики и ещё немного одежды мне нечисть принесла в первый год – я тогда в город не ходила ещё.