– Ты выглядел расстроенным, - вспомнила я тот момент. - А потом пригласил меня на иномирную иллюзию, и по тебе не было заметно, что ты переживаешь из-за того cлучая.
– Потому что, всё встало на свои места – я был рядом с тобой,и это было правильно. Я не понимал – почему, но держаться от тебя в стороне я уже просто не мог. И тот наш поцелуй у ручья… Так целуют любимых. И я уже любил – но даже тогда ничего не понял. Ох уж это предсказание!
– Я тоже тебя люблю, – прошептала, прижавшись к щеке Томаса. – И тоже уже давно. Хотя… мы знакомы-то две недели всего, а кажется, что вечность. И всю эту вечность я была влюблена в тебя… и в Тобиаса тоже! Знаешь, как это путало?!
– Знаю. Прости, моя любимая девочка. Не знаю, как долго я продержал бы маску, но за тот обман – прости.
– Прощаю, – улыбнулась, глядя в его серьёзные глаза. Конечно же, я всё ему прощу. Как иначе-то? И показывая, что действительно прощаю, сама потянулась к его губам, не обращая внимания на голос Мони:
– Ну, это надолго. Я, пожалуй, доем, чтo у них осталось, всё равно остынет.
– Так какой вариант ты выберешь? - спросил Томас, когда, спустя какое-то время, мы вернулись обратно в реальный мир, чтобы воздуха вдохнуть.
– Мне всё же надо чуть-чуть времени, прости, но вот прямо сегодня я замуж выйти не смогу, - я извиняюще улыбнулась. – Совсем немного времени, ладно?
– Конечно, – кивнул Томас. - Решать тебе и только тебе. Сколько тебе нужно? Неделя? Две?
– Минимум месяц, - подала голос Ноппи. - Быстрее всё равно никто нормальную свадьбу организовать не уcпеет.
– Месяц? – уточнил Томас мне в губы.
– Месяц, - согласилась я, когда вновь смогла нормально дышать.
– А как насчёт помолвки? С кем из нас ты её объявишь? - хитро улыбнулся мой перевёртыш.
– С тобой! – я погладила щёку Томаса, с любовью глядя на его некрасивое по чьим-то глупым меркам лицо, а для меня – самое-самое родное. – Останься в личине, хотя бы до свадьбы, я не хочу, чтобы на тебя все девушки облизывались. Α вот когда ты будешь мой и только мой…
– Договорились, – хохотнул Томас.
– Орчанки всё равно будут облизываться, – напомнил Клещ.
– Лучше только орчанки, чем все студентки академии!
– Снова целуются, - вздохнул Клещ.
– Мне больше еды достанется, – хихикнул Моня.
– Да помолчите вы, не мешайте, – цыкнула на них Лапка, а потом задумчиво протянула: – И всё-таки, кто же взорвал ту пещеру?
* Любое время делите на два
ЭПИЛОГ. СВАДЬБА
22 апреля 2142 года. Воскресенье
Семнадцать лет спустя.
– Риони, вы готовы? - Лили заглянула в комнатку, где находились мы с Блейком. – Через десять минут начинаем.
– Да-да, конечно, - я с улыбкой кивнула лучшей подруге. - Блейки, ты всё понял?
– Мам, я ж не маленький уже, - вздохнул карапуз, на вид не старше двух лет. На самом деле Томасу Блейку Форесту младшему было почти шесть, это был очень ответственный парнишка, серьёзно отнёсшийся к важной миссии – нести к алтарю подушечку с кольцами.
Сейчас мы были на Земле,и свадьба устраивалась по старинным местным обычаям. А это значит – невеста в белом, её подружки в одинаковом, в данном случае – в голубом. Жених и шаферы в чёрном, гости в разном, цветочная арка в саду со служителем местного культа, девочки, рассыпающие цветочные лепестки и самый главный участник торжества – по крайней мере, для меня, – мальчик, несущий на подушечке обручальные кольца.
Насколько я успела узнать, сейчас очень мало кто придерживался таких вот, старинных традиций, но только не семья бессмертных. Здесь всё должно быть «правильно» – и никто не возражает, красиво же!
Сегодня я была среди подружек невесты – подруг из прежней жизни здесь, в Долине, у Моники не было, только новые, из семьи жениха, – Тoмас среди шаферов, а наш с ним сынишка Блэйки, он же Томас Брэйк Форест младший, будет нести кольца. По всеобщему мнению в данный момент он был самым очаровательным малышом в семье. И не важно, что единственным подходящего возраста – всё равно самым очаровательным, без вариантов!
Я вывела Блэйки из комнаты, поставила позади четырёх юных родственниц с корзинками, поправила ему галстук-бабочку, в последний раз попыталась пригладить непокорный вихор на макушке и, под хихиканье остальных подружек, встала в их строй. Да, я немножко сумасшедшая мама, но что поделать? Я своё маленькое счастье одиннадцать лет ждала. Сами-то они, можно подумать, хоть на каплю меньше трясутся над свoими крохами, даже когда эти крохи мам перерастают на голову.