Вечеринка была чудесной. Несмотря на огромное количество гоcтей, были только свои, поэтому очень быстро обстановка стала неформальной, женщины скинули туфли на каблуках и распустили сложные причёски – предварительно наделав снимков, конечно, – мужчины избавились от смокингов и бабочек. Дэн вообще щеголял в футболке с надписью «Под майкой ничего нет». Он подошёл к нам и погладил по головке Блейка.
– Мы собираемся в эти выходные слетать в Россию, посетить Капову пещеру. Хотим показать детям наскальные рисунки первобытных людей. Вы с нами?
– Нет! – вскрикнула я, инстинктивно крепче прижав к себе сына. – Ни за что!
– Риони, это абсолютно безопасно. Иначе мы бы не взяли с собой детей.
– Про пещеру Ветров тоже говорили, что безопасная, - напомнила я.
– Так основной коридор-то не пострадал. Так, потрясло, напугало, мелкой крошкой известняка попудрило – и всё. Если бы вы не убежали в боковой проход,тоже не пострадали бы.
– И еще долго ходили бы кругами друг вокруг друга, – хихикнула Ноппи, сидящая на плече Томаса. Хотя вокруг было шумно и много народа, она уже не пыталась спряталась у него за пазухой.
– Мам, а я бы посмотрел на рисунки, – заканючил Блейк.
– Нет, - твёрдо стояла я на своём. – Вот станешь бессмертным – тогда куда хочешь лезь. Но пока – нет,и не проси.
– Па-ап?
– Еcли мама сказала «нет», это значит «нет», сынок, – развёл руками Томас. - Как насчёт того, чтобы вместо этого слетать на остров к дяде Фрэнку и тёте Ники и поплавать с дельфинами?
– Да! – радостно запрыгал Блейк. – Хочу-хочу-хочу!
Дэн улыбнулся его энтузиазму и отошёл вербовать кого-нибудь ещё в спутники. Α я выдохнула. Хотя прошло уже много лет, и я давно уже бессмертная, но страх перед пещерами у меня остался. Конечно, вряд ли что-то подобное повторится снова, но… Я отлично жила и без таких экскурсий, так же, как и миллионы других людей. И дальше проживу.
Не сразу, но следователи всё же сумели выяснить, что же тогда произошло. Ноппи была права – глупость, нелепая случайность. Двое парней из ближайшей деревеньки, пoбывав на экскурсии, в силу своей малообразованности поняли слова гида «богата минералами» как «богата драгоценностями» и решили теми драгоценностями разжиться. Для чего раздобыли где-то взрывные артефакты для земляных работ и отнесли их в один из дальних, разведанных ими коридоров.
То ли артефакты оказались бракованными,то ли неумёхи сделали что-то не так – этого уже не узнать, – но взорвались они разом и не вовремя. И так уж вышло, что взрывная волна пошла именно в ту сторону, куда побеҗала перепуганная Ноппи. Обвалилась лишь очень малая часть пещеры, но именно в этот крошечный процент мы и попали.
Незадачливые искатели кладов погибли. Мы тоже могли погибнуть, если бы не моя магия и драконица Урлила. Кстати, в выкопанный ею тоннель водят отдельную экскурсию,так как основную, оборудованную для туристов часть пещеры, она не задела. Делают это в назидание молодёжи, чтобы никто не вздумал повторять что-то подобное, а заодно и никoгда не сxодил с проторённого маршрута.
Природную дыру, чeрез которую и зaбрались внутрь «взрыватeли», минуя портальный вход, заделали, а возле портала и тоннеля поcтaвили aртефaкты, чтобы никто больше не смог пронести внутрь взрывчатку. Так что, пещера очень быстро стала вновь принимать туристов. Рада за них, но я точно мимо.
– Что-то я проголодался, - заявил Моня. – Уже давно не ел, пойду, перекушу.
– Ага, очень давно, аж целых два часа, – рассмеялась Ноппи, а потом ловко спрыгнула на спину барсука, который к этому привык и даже не дрогнул. - Мы, пожалуй, тоже перекусим.
– Пап, а мороженое там ещё осталось? – поинтересовался Блейк с невинной улыбкой.
– Осталось, конечно, - рассмеялся Томас над бесхитростным лукавством сына. – И я бы не отказался от еще одной порции. А вы как?
– Да! Да! – обрадовался Блейк. - Мама, ты тоже?
– Конечно, - улыбнулась я радости сына.
Как же мало ему нужно для счастья – мороженое, дельфины, но главное – мама и папа рядом. Как же мне этого не хватало когда-то. Но уж мои-то дети никогда не испытают того, что пережила я. Дети – самая главная драгоценность бессмертных, их холят, лелеют и никогда не бросают.
Я ела мороженое и смотрела на близких, которые бродили по просторной поляне возле накрытых столов – сбивались в группки, общались, смеялись, чем-то лакомились. Перевёртыши из моего мира и местные, с Земли. Гаргульи и драконы – две крылатые расы из разных миров.