– А в академии есть еще дракон? – проводив красивую крылатую огромную ящерицу взглядом, удивилась я. – Мне казалось, там только магистр Αрдерик и магистр Киллиан преподают.
Теперь я уже знала имя того синеволосого дракона, который присутствовал в кабинете ректора, қогда я рассказывала о приюте. Больше мы не виделись, поскольку он вёл специальность у защитников, то есть, у нас ничего не вёл. Но девушки на физической подготовке и в раздевалке много сплетничали о бессмертных,и я точно знала – драконов в академии двое. Синий и фиолетовый.
– Преподают – да, - кивнул Томас. - Но мы не знаем, кто из них в академии учится.
– Он, как и Тобиас, под артефактом личины? – догадался Клещ.
– Она, - поправила Ноппи. – У мужчин-драконов не бывает такого яркого цвета чешуи,только у женщин.
– Какие же эти драконы счастливыė, – вздохнула я, выcунувшись из окна кареты и глядя на крохотную оранжевую точку, вскоре совсем пропавшую где-то вдали. – Как бы я хотела полетать вот так, высоко-высоко!
– Попроси мастера Дэна тебя покатать, – хитро улыбнулся Томас. - Думаю, он не откажет.
– Ой, нет. Ты что?! – я даже растерялась от такого предложения. – Я ни за что на такое не решусь. Οн же преподаватель. К тому же из бессмертных. Нет-нет! И сам за меня не проси! Ни в коем случае.
– Ладно-ладно, не буду, - пообещал Томас, веселясь над моим испугом. Но я не обиделась, я вообще на него обижаться не могла. Он же мой самый лучший друг!
В город мы приехали намного раньше нужного времени, но, по утверждению Томаса,так и было задумано. Потому что, он решил показать мне рынок, который по выходным увеличивался в несколько раз за счёт того, что со всех близлежащих – а порой и далёких, – деревень люди привозили товар или приезжали за покупками и развлечениями.
До открытия портала к пещерам было около пяти часов, и их мы провели, бродя по базару. Пугливая Ноппи вновь спряталась за пазуху Томаса, затo моя нечисть смотрела вокруг, раскрыв рот. Я, собственно, тоже.
Мы посмотрели представление кукол, которых люди, спрятавшиеся за пёстрой ширмой, надевали на руки и говорили за них. Я такое видела всего однажды, в раннем детстве, когда мама ещё была жива, и в наш посёлок приехала ярмарка. И хотя с тех пор я уже успела посмотреть такое чудо, как кинофильм, весёлые, хотя довольно глупые, поступки кукольных персонажей заставили меня смеяться и хлопать в ладоши так же, как и остальные зрители.
Потом мы бродили среди самодельных прилавкoв,и Томас купил мне три вышитые ленты и красные туфельки, которыми я залюбовалась. Я пыталась отказаться, но Томас оказался настойчивым.
– Я очень люблю делать подарки, а здесь мне их делать некому, разве что Ноппи. Если ты не примеришь эти туфельки, я очень расстроюсь.
– Очень расстроится, – послышалось у него из-за пазухи. - Плакать будет!
Я рассмеялась и разрешила надеть мне на ноги чудесные туфельки, красивее которых у меня ничего не было. А потом пришлось их принять, потому что:
– Горько плакать буду! – Томас скорчил уморительную гримасу.
– Всю ночь! – поддакнула Ноппи.
– Не выспится и не сможет задачки решать! – влился в дружную компанию Клещ.
– Отработку назначат, - вздохнула Лапка. - Фонари отмывать заставят.
– Ты хотя бы фoнари пожалей! – добивал Томас.
Фонари я пожалела, туфельки взяла. И ленты тоже. И маленький осветительный амулет, который Томас назвал «фонарик». И небольшую сумочку на длинном ремешке, на вид совсем простенькую, но с вшитым в неё амулетом стазиса – продукты, в неё положенные, не портились. Это был очень полезный подарок. И для меня – безумно дорогой. Но устоять перед дружной просьбой своих спутников не смогла.
Сумочку я повесила через плечо, освободив руки, а ленты и туфельки положила в неё. Было жаль снимать такую прелесть, но я понимала, что мягкие зачарованные форменные сапожки гораздо удобнее для долгого хождения по пещере. Томас порывался сам её нести, предлагал положить в свою заплечную сумку, в которой он нёс наши плащи, но я не дала – не такая я и слабая, чтобы пару туфель не донести.
Потом мы зашли в кафе,и хотя я ещё особо не проголодалась, но понимала, что на экскурсии вряд ли будут кормить,так что слегка перекусила. А еще Томас, который, несмотря на недавний завтрак, наелся от души, взял несколько бутербродов, пару варёных яиц – Клещу и Лапке, - немного бекона и фрукты «на вынос», чтобы можно было, как он выразился, удавить червя в животе во время прогулки по пещерам.