— А она к тому же вовсе не дочь, то есть не его. Такая злость была, наверное… — задумчиво добавила Надя. — Знаешь, я думаю, хорошо иметь такого отца, как он.
«Как же она все видит и чувствует», — подумала Жанна. Ей было легко говорить с Надей. Она чувствовала себя с ней так свободно, как никогда не чувствовала со своими подругами.
— А ты любила тетю Лену?
— Любила. У меня ведь больше никого не было, — ответила Надя. — И она была очень хорошая, пока не появился дядя Саша. Не знаю, что только она в нем нашла!
О, как по-женски это прозвучало и как эта барышня повела плечиком!
— Да, иногда люди многого не понимают, — с улыбкой согласилась Жанна.
— И я никак не пойму, как она меня так просто отправила к вам.
— Очевидно, она была уверена в том, что Матвей твой отец.
— Но она могла хотя бы приехать вместе со мной. Могла!
«Она боялась, что мы просто захлопнем дверь перед ее носом, — подумала Жанна, — и — кто знает? — может, так оно бы и вышло. И сейчас все было бы совсем по-другому».
— Жанна, смотри, какая собака! — воскликнула Надя.
На тропинку перед ними выскочила лохматая колли. Она коротко гавкнула и повернулась к хозяйке. Та как раз появилась из-за кустов. Это была Мила Рукавишникова, а за ней шел ее брат Кирилл.
— Здравствуйте, — сказала Мила, стараясь не смотреть на Надю с особенным любопытством.
— Здравствуй, Мила. Здравствуй, Кирилл, — ответила Жанна.
— Здрасьте, — Кирилл поздоровался с Жанной и заметил, обращаясь к Наде: — Ты вроде не малявка. А Мила говорила, что ты совсем маленькая. Тебе сколько лет? Разве шесть?
— Скоро будет девять, — обиделась Надя, но, посмотрев на Жанну, поправилась, — то есть не совсем скоро. Летом.
— Вроде лето две недели как кончилось, — заметил Кирилл.
— Я знаю. Следующим летом. У меня день рождения в июне, — сконфузилась Надя.
— Ясненько… — сказал Кирилл и поинтересовался у Милы со скептической усмешкой, — что же ты врала, что она как ты?
— Дурак! — отрезала девочка и протянула руку «малявке». — Давай знакомиться. Я Мила. А тебя как зовут? Ты приехала в гости?
Надя кивнула и ответила:
— Надежда.
— Красивое имя. А что, у тебя еще каникулы? Или ты будешь ходить в школу здесь?
— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — вмешался Кирилл.
— Мы еще не знаем, — сказала Жанна. — Если Надя останется у нас надолго, то, конечно, пойдет в школу в Кудрино. А вообще-то она из Молдавии.
— Здорово! — отозвался Кирилл. — А школа лучше всего наша, первая. Другой такой нет!
— Я тоже туда хожу. Там можно изучать английский и французский, — добавила Мила.
— Наверное, ничего не получится, — сказала Надя. — В кишиневской школе я совсем ничего такого не учила.
— Не расстраивайся, — утешила ее Мила. — Тебе в школе помогут. А хочешь посмотреть старую часовню? Тебе наверняка там понравится. Там ремонт.
— Реставрация! — поправил Кирилл.
— Не важно. И наша мама художникам помогает. Вы еще там не были, Жанна?
— Нет. Давайте сходим! Я с удовольствием. Но вечером. Сейчас надо домой. Мы еще не обедали.
— Тогда придется взять ключи у Пал Палыча. На ночь теперь запирают. А потом мы за вами зайдем, хотите?
Решили встретиться вечером и пойти в Нашу пустынь. Так с легкой руки жителей Родников называли давно заброшенную часовенку посреди леса. Говорили, когда-то ее с Божьей помощью возвели монахи, что жили тут же, в уединении. И будто бы еще до революции и часовня, и деревянные домики, где обитали отшельники, были целы. А потом их забросили, они потихоньку ветшали и, наконец, превратились в руины.
Глава 7
— Опять никто не подходит… Георгий, пойми, я сердцем чувствую — там что-то случилось! — говорила Вера Сергеевна, слушая длинные гудки в трубке.
— Ока вышла из берегов!
— Не смешно! Как ты не понимаешь?
На самом деле Георгий Владимирович хоть и подшучивал, но и был встревожен после того, как вчера жена пересказала вечерний разговор с дочерью. Он любил Жанну больше всего на свете и больше всего на свете хотел, чтобы дочь была счастлива. А тут вдруг какие-то тайны… Почему Жанна не разрешает им приехать?
— Ты можешь делать что хочешь, а я еду в Кудрино!
— Недалеко ты уедешь одна, — проворчал Георгий Владимирович. — Ладно. Но сначала еще раз попробуем дозвониться.
Конечно, телефон не ответил: Матвей был у юриста, а Жанна гуляла с Надей у озера. Липские быстро собрались и выехали в Кудрино на своей серой «девятке».
«Надеюсь, у Жанны не случился выкидыш, — думала Вера Сергеевна. — И у них с Матвеем все хорошо».