— Давай только не придумывать всякие ужасы. — Георгий словно расслышал мысли жены. Не волнуйся так, Вера! То, что мы ничего не знаем, уже не так плохо. Худые вести всегда доходят быстрее хороших.
Матвей вернулся домой, когда Жанна и Надя поджидали Милу, чтобы вместе идти в часовню.
— Ты так рано, — удивилась Жанна.
— Раньше ты этому радовалась. Шеф отпустил, — сказал Матвей и внимательно посмотрел на жену.
— Я и сейчас рада. Просто мы собирались в Нашу пустынь. Помнишь Милу Рукавишникову? Она обещала показать нам часовню.
— А я вот голоден, — проворчал Матвей.
— Что же делать, Жанна? Мы не можем вот так уйти, если человек голодает! — без всякой иронии в голосе сказала Надя.
Лицо Матвея прояснилось.
— Хоть кто-то меня понимает, — и он подмигнул девочке.
— Надя, а что, если вы пойдете пока без меня? — предложила Жанна. — Я накормлю Матвея, и мы вместе вас догоним. Мила всех и каждого здесь знает, и уж конечно экскурсоводом она будет получше, чем я. Тебе будет хорошо с ней, увидишь. Она, по-моему, просто чудесная.
Надя невольно опустила голову. Жанна заглянула ей в глаза:
— Ты что? Расстроилась? Ты тоже у меня расчудесная. Это даже не обсуждается — и так ясно.
Надя обняла Жанну за шею.
— И ты… ты такая хорошая, — прошептала она и быстро выбежала из дома, навстречу Миле.
— Да. Вы прекрасно понимаете друг друга, — как будто даже обиженно заметил Матвей.
— Она очень непосредственна. И истосковалась по любви, — не желая замечать глупой ревности, сказала Жанна. — Только представь себе, как она нуждается сейчас в таких людях, как мы.
— Будем реалистами, Жанна. Надя здесь оказалась случайно. У нее есть родственники. И мы не можем вешать себе на шею этого ребенка.
— Вешать, естественно, не надо, — спокойно, но твердо возразила Жанна. — Но можно охотно и добровольно позаботиться о ней.
— Что ж! Это серьезное решение. И если ты говоришь обдуманно, то я готов обсуждать его. Но только в том случае, если мы не найдем Надиного отца. И ни при каких других обстоятельствах! Но со своими родителями будешь объясняться сама. Согласна?
Жанна бросилась мужу на шею.
— Об этом можешь не беспокоиться, Матвей!
— Ты одна? — спросила Мила без особого разочарования.
Надя кивнула.
— Матвей раньше с работы вернулся. Он хочет есть.
— Да, это важно, — серьезно заметила Мила. — Мужчины такие мрачные, когда голодные. С нами пойдет Пал Палыч. Это он добился, чтобы начали восстанавливать часовню. И он лучше всех знает историю Родников. Мы только зайдем за ним.
Пал Палыч, отставной военный, уже ждал девочек. С добродушной улыбкой он поздоровался с Надей за руку.
— Нашего полку прибыло, — сказал он. — Надеюсь, тебе здесь понравится.
— Мне уже нравится, — ответила Надя. — Это самое лучшее место на свете.
Он посмотрел на нее:
— Ну, значит, мы все думаем одинаково. Согласна, Мила?
— Ага. Правда, другие люди еще говорят: увидеть Париж и умереть.
Пал Палыч улыбнулся, но Надя оставалась серьезной.
— Я не была в Париже… Только в Кишиневе и Киеве. Многим людям там очень нравится.
— А тебе нет? — спросил Пал Палыч.
— Киев я плохо помню, а в Кишиневе много красивых мест, — ответила Надя после паузы. Было заметно, что ей не хочется развивать эту тему.
Они направились к часовне, что располагалась в километре от озера, и не обратили внимания на проехавший в сторону Весенней улицы серый автомобиль.
— А здесь хорошо, — заметил Георгий Владимирович. — Вполне можно жить. Давно надо было их навестить.
— Жанна не разрешала. Может, она не хотела видеть меня после того, что случилось с ее девочкой, — сказала Вера Сергеевна. — Ты и сам говорил, что детям надо побыть одним.
— Как бы не пропустить их улицу. Достань-ка карту в бардачке.
Когда они разыскали дом дочери, там никого не оказалось. Жанна наскоро покормила Матвея, и они поспешили детям вдогонку.
— Так я и думала! Господи, Жанна всегда бывает в это время дома! Я должна знать, что случилось, — сказала Вера Сергеевна. — Здесь недалеко должен быть какой-то квантовый Центр, где работает Матвей. Поехали туда. У меня уже нервы на пределе, Гоша!
Найти Центр фундаментальных исследований было легко. Кто его в Кудрино не знает! Вера Сергеевна была так настойчива, что их даже пропустили в лабораторию к самому Тимьянову.
— Вам не о чем беспокоиться, уверяю вас, — пытался рассеять родительскую панику профессор. — Уж мне-то можете верить. Да бросьте, ничего такого не могло случиться! Только утром я видел Матвея, и он рассказывал, что Жанна теперь развлекает гостей. Уверен, сейчас он под ручку прогуливается где-нибудь с молодой женой и этими своими гостями. Кто сидит дома в такой чудный день?