— Я услышал тебя, Юля Капулова, — усмехнулся Высший одним уголком рта. — Услышал. Я и сам думаю, что Роман не мог такого совершить. Слишком хладнокровно и продумано для него. Такие люди, как Манкулов, обычно действуют очень жестко и решительно. Впрочем, кому, как ни тебе знать об этом, — фыркнул он. — Так что теперь попробуй убедить в невиновности Романа своего отца.
Судя по тени страха, промелькнувшего на лице молодой волчицы, отец пугает ее. Это не волнение и не робость перед отцом, это именно страх. Хмм… Странно. Неужели Капулов по-настоящему пугает свою единственную дочь? У самого Высшего родился всего лишь один сын, и его сына — сын. Девочек в их семье рождалось крайне мало, да и вообще женщины не приживались под крышей этого замка. Но, будь у него дочка, он бы сдувал с нее пылинки.
— Выздоравливай, — хозяин замка не смог сдержать доброжелательной улыбки. Есть в этой девочке что-то такое, из-за чего не хочется на нее злиться. Это «что-то» чувствовалось и в уверенном взгляде, и в твёрдости тех слов, которые она произносила, словно не лежала перед ним больная и беспомощная. Стержень — вот как это называется. Эх, опоздал Алекс. Такая самочка в их роду пришлась бы кстати.
— Сегодня я разрешаю посещать ее лишь родителям, — заявил Высший, возвращаясь в свой кабинет. Капулов и его внук о чем-то жарко спорили, но появление хозяина замка заставило парней замолчать.
— Неужели я, нашедший ее, не имею права хотя бы на короткий разговор?! — вновь начал заводиться Манкулов. Воистину, в последнее время он ведет себя как несдержанный щенок! Где выдержка? Где свойственная взрослым альфа холодность? Как только речь заходила о девчонке Капуловых, Манкулов будто срывался с цепи, не в силах контролировать своего внутреннего зверя.
— Она слаба как новорожденный котенок! — прикрикнул на него Высший. Если Юля не лжет, и этот парень не виновен (в чем, собственно, Высший почти не сомневался), то и давить на него бесполезно. Все это время хозяин замка был связан уликами и не мог игнорировать обвинения отца девушки. Все указывало на Романа. Кто-то очень грамотно подставил парня, но просчитался. Настоящий похититель явно не рассчитывал, что Манкулов найдет пещеру и вернет девушку. Вполне возможно, Юлю хотели убить, но этому нет прямых подтверждений.
И все же, главным остается вопрос: кто преступник? Кто тот предатель, посмевший нанести ему, Высшему, сильнейшему волку, столь серьезное оскорбление? Откровенно говоря, на честь девчонки ему было плевать. Хозяин замка жаждал отомстить за свою честь. Жестоко отомстить. Он непременно найдет того, кто совершил это преступление, сорвав Бал. Найдет и уничтожит.
— Хочешь причинить ей вред? — добил Романа Высший. — Иди! — указал на дверь. — Ей сейчас очень нужны волнения и нервотрепка, — процедил он свозь зубы. — Особенно после всего пережитого. Особенно после того, как она всеми силами старалась защитить тебя в разговоре со мной.
— Правда? — растерянно вскинулся Роман.
— Правда. Ты вел бы себя поаккуратнее, — посоветовал Высший. — Она девчонка совсем молодая, глупая, а ты здоровый лоб. Вздумаешь опозорить ее — я сам с тебя спрошу! — и откуда только в нем проснулись отцовские чувства?
— Если Юля говорит, что я не виновен, то какого дьявола за мной по пятам ходит стража?! — рыкнул Манкулов. — Думаю, имеет смысл обсудить вопрос моральной компенсации. Как с вашей стороны, так и со стороны Капуловых.
Высший в раздражении сжал кулаки. Вот только этого ему не хватало!
Глава 15
— Дочь, ты сошла с ума? — тихо прошептал папа, смотря на меня со смесью жалости и недоверия. — Как это «Манкулов не виноват»? А кто?!
— Не знаю, но точно не Роман, — упорно стояла на своем я. Наконец-то мне удалось почувствовать свою волчицу! Несколько дней расставания с ней были настоящим кошмаром. Я словно потеряла часть себя. Пусть сейчас я не могу обернуться, но я чувствую эту слабую, полуживую проныру. Ее присутствие придает сил и позволяет мне стоять на своем, не опуская взгляд под давлением отца. — Ты должен прекратить преследовать его, — пусть я не в курсе событий последних дней, но Высший ясно дал понять: именно мой папа настаивает на обвинении Романа, позоря тем самым всю нашу стаю.
— Ты не в себе, — мотнул головой отец, отводя от меня хмурый взгляд. Я видела, что в глубине души он злится, но совесть не позволяет сорваться на находящуюся в постели дочь. Ему легче поверить в мое безумие, чем в невиновность своего кровного врага. — Манкулов виновен! — безапелляционно заявил отец.
— Папа, я ведь была там, — как можно миролюбивее настояла на своем. Нельзя провоцировать его на агрессию, нужно действовать очень мягко.